“米勒，把这份备忘录送到师长办公室去，如果奥马尔不在，就交给布里奇中尉，让他务必明天一早转交给奥马尔。”在办公室里工作了一整天的约翰，终于停下了手中的笔，将整理好的备忘录交给了副官米勒。
一转眼，约翰回到克莱博军营已经快两周的时间了。与史汀生谈过话后，约翰就连夜赶回了82师，重新投入到了部队的训练工作中。表面上看，两周前的东海岸之行并没有对约翰造成多大的影响。只有约翰知道，自己的内心在那短短一周的时间里，经历了怎样的考验。
被麦克奈尔诱惑时的怦然心动、偶遇海蒂-拉玛时的震惊困惑、研讨会上舌战群雄时的意气勃发、被萨默维尔“敲诈”时的无奈、被史汀生泼冷水时的失落和不甘，一系列的心理冲击，让约翰迅速从自己的“名将梦”中清醒了过来，开始更加可观冷静地思考自己接下来要走的路。
史汀生的话虽然打击了他的积极性，但也惊醒了约翰，什么才是他最需要的。身为范德比尔特家族的重要成员，他注定只能是军中的一个过客。再辉煌的军方履历对于他来说也只是锦上添花的东西，开拓眼界、积累人脉、培养大局观、提高领导能力、战略意识和心理素质才是他最应该做的。
抛开了浮躁的功利思想，约翰重新审视了自己之前的计划。空降部队他还是会去，但目的已经不再是叱咤战场，夺取功勋，也不再是单纯的积累人脉，而是通过亲身参与一个新兵种、一致新部队的诞生和成长，提升自身的能力。
回到克莱博军营后，约翰选择与布莱德利开诚布公地谈了一次。约翰知道以布莱德利在华盛顿的关系网，自己这些天的表现很快就会传到对方的耳朵里。为了不让布莱德利被那些拐弯抹角不知道加工过多少道的消息误导，反倒不如直接挑破，以免将来造成不必要的误会。
在那次的交谈中，约翰向布莱德利透露了82师有可能会被改编成空降师的消息。对此，布莱德利有些意外，但并不感到吃惊。他甚至还很认真的与约翰讨论了82师改编成空降师的可能性。
约翰能够感觉得出来，布莱德利对将82师改编成空降师并不太排斥，甚至对这种新作战手段还有一些兴趣。虽然布莱德利对空降作战了解不多，但是有一点他是和约翰达成了共识的。
那就是只有最精锐的步兵部队才能胜任空降作战任务，82师要想成为空降师就必须证明自己是美国步兵师中最强的。不管陆军参谋部的长官们最后如何选择，82师现在要做的就是尽一切努力将训练工作做到最好，在下半年训练部的最终考核中拿出有说服力的成绩。
那次谈话后，约翰就抛开了各种杂念，一门心思投入到了82师的训练工作之中。就连陈纳德再次回国，他也没有抽空去见一见“老朋友”。
此次陈纳德回国，是与中国政府外交代表团一起来美参与租借法案计划磋商的。中方代表团团长是外交部长宋紫文。不过这个国舅爷的主要工作是游说那些国会要人和大财团、大银行家们。据有幸进入美方谈判小组的克劳福德说，代表中国参与具体谈判的一直是一个胖胖的叫伍大卫的副团长。