从马歇尔参谋长的办公室出来，约翰肩头的老鹰已经换成了一个闪亮的星星，胸口还多了一枚服役优异勋章。这种勋章的等级不算太高，介于服役优异十字勋章和银星勋章之间，但可以被授予在陆军服役期间，以卓越的服务对政府履行重要职责的任何人员，并不局限于作战任务。
一出门，约翰就忍不住用手摸了摸胸口的勋章。相对于早有预料的将星，这枚“意料之外”的服役优异勋章显然更让他感到惊喜。
之前在参加大西洋会议的时候，约翰就曾因为“工资条”太少而感到过丢人。其他参会军官的军礼服上最少也有三四排勋表，只有他的胸口才一个孤零零的陆军服役勋表，而且还是个资历章，连船上的一些军士长都不如。
至于勋章，他之前倒是有一枚芬兰人颁发的一级骑士白玫瑰勋章。可是现在芬兰人已经站到了德国人那头，出兵拿回了去年“苏芬战争”中丢失的几乎全部领土。介于曾经的“侵略者”苏联如今已经成为了美国人的盟友，约翰知道至少到二战结束前，这枚一级骑士白玫瑰勋章都只能乖乖躺在柜子里积灰了。
所以平时穿常服的时候还不觉得，只要一换上军礼服，约翰就立刻就暴露出了他“新兵蛋子”的原型。很多不认识他的军官，总是很容易因此把他当成走后门的“幸进”之辈。现在有了这枚服役优异勋章，约翰总算有东西可以装点一下门面了。
“怎么，你对勋章的手感有什么不满意的地方吗？”见到约翰一直在摆弄胸口的勋章，跟在他身后的李奇微打趣他道。
“让你见笑了，马修。这是我的第一枚陆军勋章。”约翰不好意思地笑了。
“应该的。我拿到第一枚铜星的时候，也跟你一样兴奋。”李奇微笑着说道，“恭喜你，看来上面对你在白宫的表现很满意。”
约翰听了更不好意思了。虽然勋章证书上写着，他是因为在白宫担任总统陆军顾问期间的卓越表现而获得的这枚勋章。但他自己心里清楚，这里面至少有一大半是罗斯福和马歇尔对史汀生的酬谢。光凭他自己的那点“功绩”，估计想弄个功绩勋章都不一定够。
当然了，约翰也并不觉得这有多丢人。后世每年奥斯卡颁奖的时候，总有一些获奖者被骂成狗屎，认为背后必有黑幕。但骂归骂，几年以后谁还记得他是怎么得奖的。反正人家已经是奥斯卡奖得主了，该出名出名，该涨片酬涨片酬，又不耽误什么。况且他的这枚勋章是罗斯福和马歇尔主动塞给他的，就算有人知道内情也不敢说他不配。
“不说这个了。现在师里情况怎么样？”约翰岔开了话题。升职和授勋虽然让人兴奋，但这同时也标志了约翰在白宫的工作已经彻底结束。以后82师的重担就压在他和李奇微的肩上了，还是尽快将注意力转到接下来的工作上为好。
“一切都在按照我们之前的计划安排进行，到目前为止还算顺利。”约翰已经快一个月没回亚历山大了，李奇微自然少不了要跟他交代一下82师的近况。“不过奥马尔他们一走，接下来我们有得忙了。”
“奥马尔什么时候走的？”约翰问道。
“大前天，他和斯温一起走的，马修斯（作训参谋）过两天也要过去。”李奇微说道，“这次28师的事情闹的很大，上面催的很急。”
“不至于吧，不就是新兵写了些煽动标语吗。这种小事，犯得上这么大动干戈吗？”约翰有些奇怪地问道。