虽然吉川猛夫在海军军令部有着“美国海军百科全书”的美称，但是过去他从未有过从事间谍工作的经验。刚到檀香山的几个月，他的工作进展的并不太顺利。
好在驻夏威夷总领事喜多长雄（之前是日本驻广州的总领事）是前日本驻意大利大使白鸟敏夫的门图，属于外务省的“鹰派”。在领事馆内部，喜多长雄给吉川大了不少掩护，还特意为他准备了一个方便出入又不引人注目的住处。
白天，吉川在领事馆负责办理脱籍业务（由于美日关系紧张，不少夏威夷的二代日本人——这些人因为出生的美国所以拥有美日双重国籍，纷纷申请放弃日本国籍，好成为地道的美国人），晚上和休息日，他就从住处庭院后墙的一道暗门溜出去，四处打探关于珍珠港海军基地的情报。
由于海军情报部禁止他与其他情报小组产生交集，初来乍到、人生地不熟的吉川为了完成任务，想了很多办法。
比如，吉川曾装扮成菲律宾劳工混进了珍珠港的建筑施工队。但是他穿橄榄绿无领衫手提饭盒在基地干了一天重体力活，除了趁着工间休息的时候敲了几个储油槽，确定里面都装满了船用柴油外一无所获，甚至连码头区都未能混进去。
三个月前，吉川还假扮本地日裔获得了一个周末在海军俱乐部餐厅当小时工的机会。他原本希望能从那些喝得醉醺醺的美国水兵嘴里打听到什么有价值的消息，结果浪费了六七个周末，却只学会用美国人的方式洗盘子和夏威夷式的扫地习惯。因为那里的老员工都不愿意让一个新来日本小子抢走他们获得小费的机会，营业时间吉川都被死死地按在了后厨洗碗池旁边，只有关门后才能去前厅打扫卫生。
吉川甚至还玩起了“大数据”，经常穿上破旧的衣服装成流浪汉去翻弄珍珠港外的垃圾箱，企图从垃圾的多少来判断停泊在港内舰船的数量，从而计算出太平洋舰队舰船的出港规律。
因为美国海军良好的环保意识（禁止在港区内倾倒垃圾），吉川的这招理论上还是有一定可行性的，如果他能积累到足够多的历史数据的话。但是现阶段，这点信息显然不足以帮吉川完成给海军情报部每十天一次的情报报告。
最后，还是在喜多总领事的提点下，吉川才找到了间谍工作的正确打开方式。如今，这座位于阿莱瓦山坡上日式居酒屋——春潮楼，已经成为了吉川的主要“工作”场所。但凡有空，吉川就会来这里，叫上几个艺妓或者尼赛女郎（已美国化的本地第二代日本女子）“花天酒地”一番。有时候他甚至直接留宿在店里。
吉川这么做当然不能算是腐化堕落。因为春潮楼二楼包厢的窗户外面，隔着一片青翠的甘蔗田，就是美军太平洋舰队的基地。站在窗口，停靠战列舰的东侧码头，停靠航空母舰和重型巡洋舰的西侧码头，靠近岸边的工厂地带，港湾中心的福特岛机场，以及在主航道上进进出出的各种舰艇，所有过去只能在情报部沙盘模型上见到的东西，都能被吉川尽收眼底。
吉川能找到这么一个风水宝地，还多亏了一个想给自己子女办理脱籍的本地的日裔商人。原本在吉川眼中，这种急于摆脱日本人身份的家伙简直就是大和民族的败类，如非必要他压根就不想与这些人打交道。但是在喜多总领事一再规劝他要利用好本地日裔，他才捏着鼻子接受了几次宴请。没想到，在推杯换盏中他意外地发现了这么一个绝佳的观察点。