“抬——”
“起——”
“再抬——”
“再起——
“封——”
三四月暮春时节，时至清明。
“梨花风起正清明，游子寻春半出城。”
云城半城人皆在扎纸点炮，举办一年一度的祭祀节日，或相邀城外踏青扫墓，唯有太守府吴家檐下挂白设幡，正在举办丧礼。
丧幡从房顶悬下，共设三根，均为白布包裹，一为下马幡，一为整仪幡，一为落泪幡。
灵堂外，祭祀僧人正在盘坐超度，仪仗队的祭师举办祭祀和吟唱，吟唱逝者生前功德过往，前来吊丧宾客依次排队下马整理仪容，于落泪幡前掩面哭唱。
丫头小厮哭着将宾客往里搀扶，入内只见灵堂正对面设一大号的“奠”，“奠”下设有一口上好柏木棺材，棺材正前方摆放一火盆，并两个蒲团，供吊丧者祭拜。
灵堂里熙熙攘攘跪了数十身着白色孝衣之人，全都趴跪在地上，悲痛哭丧，悲悯低沉的呜咽哭泣声，令闻者落泪。
宾客到齐，时辰已到，祭师手执拂尘朝着空中一挥，便开始高声唱吟道：“封棺！”
这话一起，跪拜在灵堂上的数十后人纷纷由呜咽抽泣变成了高声激动的哀嚎声——
“不，母亲，不要走，您老怎能忍心舍下这一屋子老小啊，您不要走啊！”
“祖母，惠儿舍不得您，不要丢下惠儿，呜呜！”
“祖母，呜呜，带了佩儿一道去罢！”
满屋子瞬间变得鬼哭狼嚎，悲天悯人，颇令人红眼动容。
甚至有人哭着哭着往那棺材前扒拉着，不让封棺，也有人哭着哭着背过了气去，令人无不感叹，太守家母慈子孝，兄友弟恭，上慈下孝的和睦画面。
整个人群中，唯有一年轻姑娘始终跪坐在火盆一侧，手中抓住一把黍子，一把一把往火盆里添着。
她身着一身白色孝服，头戴白布所作蓑帽，腰间用麻绳捆绑，她跪坐在棺材底下，微微低头侧脸，令人瞧不出具体面容，不过那麻绳底下盈盈一握的腰身和蓑帽侧沿中若隐若现的侧脸，依稀展露出一抹皎皎美好的上好颜色来。
只见她安安静静一动不动的跪在那里，任凭周遭哭喊声震天，好似归然不动，只呆呆愣愣的跪在那里，抓一把黍子，送入火盆，再抓上一把，如此反复，唯有待细细瞅去，方才偶见几滴晶莹的泪花自凌白帽沿中洒落，啪嗒一下坠入那火盆里，带起两缕轻薄的青烟来。
“老夫人生前独宠爱她一人，可这三日三夜来，独不见她哭过一声，真真养了个白眼狼来。”
“是啊，到底是外姓来的，养不熟的，瞧瞧人惠姑娘和佩姑娘，一个个都哭得要背过气了，到底是有着亲厚的血亲啊！”
“不过说起来也是个可怜见的，从前有老太太庇佑着，这会儿老人家去了，这小儿便不知该何去何从呢，哎，你说，那宁家十年前便将人弃了，这会儿会派人来接么？怎么说到底也是侯府嫡女，往这山高皇帝远的乡野之地一送便是整整十年，不闻不问的，该不会当真不想要了罢？”
“不要了便留在吴家得了，喂不起她这一口饭么？再者，不也到了年龄么，吴家那深哥儿顺哥儿不都还没娶妻么，虽相貌许是比不上她，不过男儿重在建功立业，一副皮囊差便差些，几十年后，谁跟谁还不是一样皱巴耷拉呢？不过，就她那个病秧子身子，指不定到底是谁嫌谁呢？”
宾客中，偶有妇人议论。
云城不大，算为贫寒之地，便是太守府，也多与邻里相交，云城又乃吴家祖籍之地，上下五里之地，多为自家族亲，闲言碎语，鸡零狗碎乃往日常态也。
在一片悲痛激动的哭嚎和议论声中，一支仪仗队和抬棺队伍涌入灵堂，开始封棺抬棺下葬，棺材一盖，自此天人永隔了，在祭师的唱吟声中，吴家哭喊的老幼被仆人拉开，棺材被手腕粗细的麻绳捆绑，开始抬棺，不想，八个抬棺壮汉赤着胸脯，费了九牛二虎之力竟一时抬不起那口柏木棺材来，八人咬着牙，使足了力气，却见那口棺材稳稳当当的停放在了那里，挪都没挪动一下。
此举一出，整个灵堂惊诧一片。
灵堂里宾客中开始有人议论起来。
“来，再来一次！”
“我数三下，一起发力，一，二，三！”
指挥抬棺的掌事抹了抹汗，一溜烟跑到了灵堂中央来亲自指挥。
他细数了三下后，只见八个满身横肉的壮汉咬紧了牙关，齐齐倒数，终于将棺材抬了起来，然而不过片刻，只听到“砰”地一声，棺材竟又重新落了下来。
这一举动落下，吴家大老爷吴庆平脸色尤为难看。
底下宾客纷纷脸色大变地议论道：“这是……这是棺材里的人还不愿走啊？”
“老人家可是还有心事未了啊！”
“还是……还是走得不甘愿啊，生了怨啊？莫不是老太太的死有些缘故不曾？”
“这棺材落地，可是极不吉利的！”