亲兵抹了一把眼泪：“他们……他们都自缢了……”罢嚎啕大哭。</p>
赵铁生顾不得再研究方案，匆匆忙忙地赶到事发现场，原来那些体弱多病、行动不便的老人竟然相约来到一处宅院，集体上吊自杀了，桌子上留下一封共同签字画押的遗书，大意是此生别无所求，只要能把骨灰带回故土就心满意足了。他们要把生存的机会留给年轻人，留给望龙城的希望。</p>
萧九歌扑通一声跪在一排排尸首前，一时竟然找不到一句合适的话来形容此刻的心情，硬汉赵铁生也泪似滂沱，范翼更是捶胸顿足哭得稀里哗啦，至于叶秋雨这种女人，更是泣不成声，自缢的老人中，有好几个都是叶秋雨的长辈，看着叶秋雨长大，这次别后重逢没有几rì，竟然发生了这样的事情。赵铁生手捧的那封遗书，浑身颤抖，慢慢递给萧九歌，沉声道：“咱们若是不能把宁远遗民带回故土，他rì九泉之下还有什么脸面见这些老人！”</p>
老人们的集体自缢仅仅是大规模的自杀事件的开始，第二天上午，一些在以往征战中伤残的退役老兵和身体羸弱的女人也义无反顾地自行了断了，他们走的无比安详，没有一丝痛苦，虽然饱含着对生的留恋，但更愿意把求生的希望留给父老乡亲，死者已矣，那些选择跟随队伍回归的女人也准备好了锋利的匕首，一旦无法跟上队伍，宁可自己结束生命也不愿陷入冰贼的手里。望龙城一片悲壮，却听不到哭声，经过是十年的生死煎熬，望龙城的军民最懂得生的含义，他们知道眼泪救不了他们，只有齐心协力里冲出去，才能获得一线生机。萧九歌很难得地变得沉默起来，没有像往常那样不着边际地开玩笑，也没有纠缠朱雀和叶秋雨，默默对着地图发呆，偶尔询问穆海清和范翼几个问题，然后就会陷入更长时间的沉默。</p>
经过商议，萧九歌、丁雄率领饮血军打前锋，蔡鹏举率领一万望龙城jīng兵负责策应和断后，赵铁生率领一万望龙城jīng兵护送六万多百姓居中行军。望龙城的百姓也是按照军营的规矩进行编制的，以户为单位，十户为一组，设有负责人，各自带着粮食和武器，遇到紧急情况也能参与作战。</p>
可以赵铁生果然是练兵的能手，望龙城百姓被训练得令行禁止，有如正规军一般，让范翼暗自咋舌，心道当年若是循序渐进，按照这个法子逐步解决兵源的问题，严格审核，杜绝冰原帝国的细作混进来，兴许真是一招保卫宁远城的好棋，很可惜历史不容假设，这些也就是想想罢了，当年二人交恶的原因多多，而且他们的脾气都不是很好，谁也服不了谁，即便是重新活一回，也未必可以jīng诚协作。</p>
虽然萧九歌的轻松，但他心里知道那不过是为了安抚百姓，饮血军从南到北贯穿冰原帝国，大大交锋数十次，而且没有一次是正面战场主力对决，打得鄂多古无比郁闷，不能排除鄂多古一怒之下倾尽国力围剿饮血军的可能。云天江一战虽然冰原帝国损失惨重，但死伤的大多数是地方部队，各路诸侯都有招募兵勇的办法，如果鄂多古决心要杀死萧九歌，铲除宁远遗民这颗眼中钉肉中刺，势必会许以重利，那么各路诸侯短时间内再集结二十万人不是没有可能，好在这二十万人哪里来的都有，不会统一指挥。真正的威胁还是鄂多古的主力部队，六万铁骑军和四万增援部队被七王爷牵制在穆坤河，因为天气寒冷，谁也不敢率先动手，若不是担心铁骑军挥师北上围剿萧九歌，七王爷早就缩回新建的城池等待chūn暖花开了。七王爷不动，波东哈也不敢动，毕竟现在是铁骑军战斗力最弱的时候，如果把冰原帝国的底牌尽数毁在这里，他向鄂多古没法交代。倒是鄂纳错经常叫嚣着要过河决战，如果不是有波东哈拦着，大战早就打响了。</p>
除去穆坤河畔的十万人，鄂多古收拢了云天江溃散的残部，整编成五万人，就驻守在云天江一带，防止神出鬼没的萧九歌再杀个回马枪。</p>
大军出发以前，萧九歌派出田晓武打探情报，鄂多古在绝望丛林南缘修建了一座简易城寨，里面驻守着三千人，作为防备萧九歌的锋哨，守将是戴罪立功的贺大齐、贺大楚兄弟。想迅速冲过云天江，就必须神不知鬼不觉地攻克城寨，而且不能走脱一个人，一旦消息传出去，冰贼就会火速向云天江集结，如果把望龙城出来的这九万多人围在冰面上，可就插翅难逃了。</p>