纵观中国封建社会的历史，统治者将自己与龙相联系，无不带有明显的功利主义目的：或因其出身低微借此提高威信，或因社会动荡以此麻醉人民。
海外龙文化
在西方文化中，龙是一种类似巨型爬行动物，身上有翅口中喷火的怪物，是邪恶和暴力的标志。圣经的《启示录》中的龙是魔鬼撒旦的化身。王子用利剑与凶龙搏斗，斩其头后救出弱女，是英雄救美女的西方版本。长相凶狠的龙也被古代西方人用在盾牌，军旗和徽章上
，用以起到阻吓敌人的作用。所以龙在西方也是战争的象征。
在东方文化中，龙却是力量、财富、繁荣及祥和的象征。中国人对龙的崇拜可说是十分狂热。西方夫妇盼望千禧婴儿，中国人盼望生个龙子龙女。不论生活在世界任何角落，华人都视自己为龙的传人。如果没有了龙，中国的文化传统，包括建筑、服饰、喜庆节日、饮食、民俗乃至语言文字都会显得苍白无力。
随着中国人移民海外，中国的龙文化也随之流传到世界各地。其实远在白种人接触到中国龙文化以前，中国龙已经漂洋过海到日本，东南亚，以至美洲土著人当中。
一两千年以来，日本农民和渔民就一直祭祀和崇拜龙，以求风调雨顺五谷丰登。在高松冢古坟中有一幅七世纪的壁画《青龙图》，其形态与中国龙相差无几。日本的古建筑中，中国汉唐明清时期龙的形态较多见，先秦时期的龙则少见。可见中国龙的艺术是从汉代开始大
量传入日本的。
中国龙文化传入东南亚要比日本早的多，因而显得更具原始文化的特性。越南、泰国、菲律宾和印度尼西亚的龙凤艺术，明显具有中国长江文化系的特征。龙的头大，有些像狮子或牛，腹粗，尾大，足小。这种龙的形象在这一地区的建筑、服饰、雕刻，以及龙舟、龙舞
和龙灯等民俗活动中，随处可见。长江以南有星罗棋布的江河湖泊。龙舟文化甚为发达。指挥龙舟竞渡的铜鼓饰有龙凤等吉祥动物图案。东南亚的铜鼓艺术源于中国。滇系和粤系铜鼓艺术的差别也见之于东南亚，成为长江龙凤文化的地方变体。从古代文化史的角度看，东南
亚龙文化是长江文化系，特别是苗蛮文化向南的伸延。
美洲古印地安人接受中国龙文化要比东南亚更要早得多。考古学家发现，早在7000年以前到哥伦布时期，中国龙艺术就传入美洲，和当地土著人文化结合，成为奥尔梅克、玛雅、阿斯特克、印加等部落龙文化的基干。兴起于公元前1000年相当中国历史的商末周初的奥尔梅克文化被认为是印地安文化的摇篮。奥尔梅克文化中有两种原始龙：鼍龙和螭龙，也就是中国人俗称的大龙和小龙。与商周时期中国龙的本源相似。在一些古印地安人文化遗址中看到的龙的形象，几乎是中国扬子鳄的写生。印地安人神话传说中，火龙和水龙分别代表南北二神。而中国古代神话中，北方水神是水龙公工，南方火神是火龙祝融。考古学家把古印地安人的龙身体各部分分解分别于中国龙体各部位比较后惊奇地发现，玛雅文化的龙与黄河文化和松辽文化的龙极为相似，印加文化的龙几乎是华南文化和巴蜀文化龙的翻版。在美洲的金字塔和其他祭坛庙宇上饰有的龙的形象，说明古印地安人和中国人一样地崇拜龙文化。其实龙文化只是中国古代文化的一部分。中国龙文化在美洲的传播，佐证了中华人种早在远古时期就东渡美洲并带去了灿烂的中华文明的历史事实。
龙文化的影响
龙与绘画
龙属于商代艺术家在多种动物艺术形象（原龙纹）的基础上再创造的产物，因而龙的实体本身就是一种艺术形象。中国的纯绘画艺术大约在东汉时期才从应用美术中独立出来，我们迄今所知最早的画龙专家是三国时期东吴的曹不兴。
曹不兴之后，又有东晋大画家顾恺之善于画龙。恺之字长康，晋陵无锡人，“多才艺，尤工丹青，传写形势，莫不绝妙”。南北朝时代的张僧繇是中国历史上最富传奇色彩的画龙专家。唐代的画龙名家有李思训、冯绍正、吴道子、孙位等宋代画龙高手最值得一提的是董羽、僧传古、陈容三人。董羽对画龙艺术最突出的贡献，是他总结了前人及自己的创作经验，提出了一整套完整的画龙理论——《画龙辑议》。
明、清两代是中国画全面发展的时期。从传世的有龙形象的作品看，其表现手法与绘画技巧都更显成熟。
龙与文学
龙在古人的宗教、政治观念中具有一定的位置，龙纹又是现实生活中极为流行的纹像之一，龙自然要成为文学家笔下的素材
诗歌是中国文学中产生最早的艺术形式之一《诗经》中所提到的龙多指器物上的龙纹，尤其以龙旗为最多，如“龙旗十乘”（《商颂?玄鸟》）、“龙旗阳阳”（《周颂?载见》）、“龙旗承祀”（《鲁颂?閟宫》）等等。
战国时期，南方的楚地又兴起了一种新的诗体——楚辞……《九歌》中有很多涉及到龙的诗句，这些龙均属为神人驾车的神畜。如《云中君》“龙驾兮帝服”，《湘君》“驾飞龙兮北征”、“石濑兮浅浅，飞龙兮翩翩”，《大司命》“乘龙兮辚辚”，《河伯》“驾两龙兮骖螭”等等。
随着诗歌的发展，以龙入诗的现象逐渐增多。隋唐以后，与龙相关的典故广见于诗中。
龙与民俗
中国的民俗节日中，有不少与龙相关者。这些节日的活动丰富多彩，富有浓郁的民族特色，散发着清新的乡土气息。
龙王会每年夏历五月，很多地方都要举办"龙王会"，这一习俗源于一个美丽的传说。
龙抬头节
农历二月初二为汉族的“龙抬头节”。此时正值惊蛰、春分时节，大地逐渐转暖，民俗认为蛰伏一冬的龙正是在这一天抬头活动的，以后雨水也就多了起来。寻根求源，“龙抬头节”可能是从上古的“龙见而雩”演化而来的。
端午节
端午节的历史极其悠久，节日风俗也极为丰富，其中一些活动与龙有关，闻一多先生曾将端午节称为“龙的节日”。赛龙舟是端阳节最重要的活动。
中国的少数民族中，也有许多与龙有关的节日，不同民族节日的时间、内容与活动亦不尽相同。
祭龙节
哈尼族，壮族、瑶族传统节日，哈尼族从农历二月二日起，聚居在红河南岸哀牢山中的哈尼人，陆续开始过节。节日这天，选出两位英俊的小伙子扮成姑娘，在"龙头"带领下，由众人簇拥，周游寨子。壮族在农历二月间过此节。祭时，由村中两户或数户人家轮流负担祭日所需的鸡、猪等祭物。祭日，外寨人骑马或载斗笠者均不得通过寨心。习惯认为每年杀猪"祭龙"可使人畜平安。瑶族节里农历三月三日。祭龙包括求谷魂、祭谷娘、祭盘古、祭玉皇、祭神农等。祭时，要杀猪献供，猪由全寨出钱购买，祭毕由全寨人分食。妇女不参加祭祀仪式。
龙头节
云南河口大青山地区瑶族传统节日。时在农历正月初五。是日，当地群众备供品祭祀龙王。
总结
龙——这是中国人的独特文化创造、观念创造、符号创造。
龙是人类想象出来的吉祥物。中国是龙的国度。除了欧洲那个代表邪恶的龙外，世界各地的龙文化都源于中华文化，或者说龙是中国的特产，是中华文明的象征。龙崇拜体现了中华民族的民族精神，民族心理和特征。几千年来华人崇拜龙，信仰龙，祈望龙给人类带来祥
和，带来发达。
在一千多年的封建时代里，龙的神秘性和权威被绝对化，并渗透到国家意识形态中。但在中国民间，龙始终保留了它原始的象征意义，即龙代表了喜庆、祥和与富足。直到今天，龙的形象还广泛运用于建筑、艺术、文学、宗教、绘画、雕塑、服饰、剪纸、瓷器等各种领域，寄托人们对未来的美好愿望。可以毫不夸张地说，有中国人生活的地方，就有龙的形象以不同的形式出现。龙的形象已经成为中国文化的象征！<div>