此刻的神州大地已经充满了火药味。
北方幽州牧李忠蠢蠢欲动，太师董卓也是按耐不住率先出招，南方袁绍，袁术两兄弟也是在积极备战，准备一举拿下荆州和扬州，他拓展他们的地盘和实力。
一切的行动只为了角逐出这片神奇土地上的强者。
正在李宗率领十二万大军往壶关而去的途中，这场酝酿不久的大战就爆发了。
公元186年五月，荆州牧刘表以董卓为叛贼，盗窃汉室皇权为由，拒绝了袁术的无理要求。
袁术大怒，随即遣大将纪灵率军十五万进攻樊城（樊城乃是荆州北大门，极为重要），扬言十天之内必下襄阳。
随即十五万大军由宛城出发，直奔樊城而去，两天之后到达樊城，樊城守将乃是荆州土匪，后归降刘表，刘表见其二人颇为骁勇，命张虎为樊城守将，陈生为副将，率军一万镇守樊城，但是由于同袁术的关系很紧张，所以派遣了两万援军，目前樊城共有荆州军三万人。
如果荆州有失，那么襄阳就直接处于袁术军的威胁之下，所以刘表命令大将王威率军前去支援。
等到纪灵到达樊城的时候，樊城已经驻扎着超过八万荆州军，王威率领五万襄樊营（刘表荆州军精锐）驻守城外，以为掎角之势。
张虎，原为（江夏贼），与陈生（又作陈坐）聚众占领襄阳，后刘表遣蒯越、庞季说降了他，随同刘表部将黄祖守江夏。
孙坚攻邓城，黄祖引二部将出马，一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生。张虎与韩当战二十余合，陈生见张虎力怯，飞马来助。孙策望见，按住手中枪，扯弓搭箭，正射中陈生面门，应弦落马。张虎见陈生坠地，吃了一惊，措手不及，被韩当一刀，削去半个脑袋。
与孙策战斗被一箭射中而死。
由此可见两人的武艺也确实不弱。
纪灵率领十五万大军直奔樊城，三天后抵达樊城月五十里的地方，大将乐就，雷薄，陈兰，陈纪，梁刚随行。
而在当道口，乃是王威率领的五万襄樊营精锐荆州军堵住了他们南下的道路。
纪灵一见荆州军早有准备，而且自己这边虽然有十五万大军，但是连夜赶路将士们都显出了疲态，所以便命令后退十里安营扎寨，准备明天一举拿下王威驻守的大寨。
“将军，已经打听清楚了，对面一共有十五万袁术军，由大将纪灵统领，乐就，雷薄，陈兰，陈纪，梁刚随行，可谓来势汹汹啊”，一名襄樊营军官对王威说道，眼里不由的闪烁着一丝忧色。
王威点点头，看着一众将领，笑着说道：“虽然敌军有十五万之众，但是我襄樊营乃是荆州精锐，足可以一当十，况且主公正在调集大军，随时能给我们支援，只要诸位将军能够同心协力，本将军相信就凭那十几万残兵败将，是永远也别想攻破我军营寨的，别忘了，我们可是最精锐的襄樊营”，王威沉声说道，未战而先怯，此乃大忌，所以他这只不过是在给众人吃一颗定心丸罢了，但是就算是如此，他也有信心能够击败对面的十五万大军。
因为袁术这十五万大军恐怕有五万都是被强行抓来当兵的，大多数人都对袁术心怀怨恨，对于这样的一群战斗力底下的敌人，王威并没有感到一丝威胁。
但是他任然要做好完全的准备，所谓狮子搏兔，亦须全力。
这就是智将和猛将之间的区别。