八月上，长安。
成廉和皇甫鸿在新丰城坚持了三天，大军抵挡不住，匆匆撤到距离长安城六十里的霸陵。
扶风郡的王宏和冯翊郡的宋翼先后率军赶到长安支援。这是王允手上唯一的援军了。
北疆援军迟迟不至，王允无奈之下，只好用缓兵计，拖一时算一时。王允随即奏请天子，下旨招抚，赦免西凉诸将。
圣旨送到李傕手上，李傕看都不看，命人杀了信使，指挥大军猛攻。事情到了这个地步，什么圣旨都是假的。打下长安，大家都能封侯拜将，享尽荣华富贵，打败了，大家都将死无葬身之地。
王允见赦免圣旨无法打动叛军，于是再奏请天子下旨，给李傕、郭汜等人加官升爵。考虑到皇甫鸿和叛军将领私交颇深，王允让皇甫鸿带着圣旨去招抚叛军。
李傕看到皇甫鸿，高兴地一把冲上去，把他抱了起来，“坚寿啊，我就盼你来了。你一来，我打长安就再也没有顾忌了。”
西凉诸将也是个个喜笑颜开，簇拥着皇甫鸿走进大帐，开怀畅饮。
皇甫鸿劝他们还是受抚算了，长安不能待，可以到西凉去。象现在这样公开叛乱，和天子为敌，将来能有什么好下场？
李傕笑着说：“你小子长这么大了，还象小时候一样没出息。这次我们商量好了，这天下是大汉皇帝的天下，但这朝廷却是我们西凉人的朝廷。我们要请皇甫大人主掌国事，让皇甫大人带着我们拯救社稷，稳定社稷，振兴社稷，让王允、杨彪、黄琬这些士人统统见鬼去吧。”
皇甫鸿目瞪口呆。
在攻打长安的途中，李傕和众将曾多次商量打下长安之后的事。
打下长安后，大家要想保住性命，要想拥有显赫的权势和荣华富贵，当然要挟持天子和朝廷，但曾炩和北疆军不会弃天子于不顾。要是惹恼了曾炩，他率领北疆军杀进长安，他们如何抵挡？毕竟，自己这些人的身份和实力无法与昔日的董卓相提并论，而且，大军经过长安大战后，已经不堪一击。
曾炩是大汉的骠骑将军，身份尊崇，还拥有北疆强悍的武力，他说什么也不能让自己这些人公然挟持天子和朝廷。如果曾炩在天子蒙难的情况下还不杀进关中勤王，他的下场可想而知。他不但要遭到天下人的辱骂和指责，更会失去北疆上下的拥戴和信任。曾炩众叛亲离后，他可能死得比董卓还惨。此时曾炩不勤王，他就是一个彻头彻尾的汉贼。
西凉诸将对未来的命运忧心忡忡，唯独李儒泰然自若，对前途充满信心。
段煨倒戈后，再次和李傕、郭汜等人提到这个问题。大军马上就要打到长安了，如果还不能想到阻止曾炩和北疆军杀进关中的办法，大家趁早散伙，免得将来尸骨无存。
李儒这时说话了。阻止曾炩杀进关中是一件微不足道的小事，一份天子圣旨足矣。曾炩对大汉忠心耿耿，他尊奉当今天子，尊奉朝廷，只要天子安全，只要朝廷尚在，只要关中稳定，他就不会杀进长安。
李傕和诸将嗤之以鼻。我们杀进长安，诛杀王允等朝中大臣，挟持天子，这就是造反，试想这时候的天子圣旨对曾炩有什么作用？曾炩尊奉天子是不假，但他也要看是谁主掌朝堂。当年董卓主政的时候，曾炩也不是事事都遵从圣旨，他也要看天子圣旨对自己是否有利。我们打下长安后，朝廷就是我们说了算，权柄都在我们手上，曾炩怎么可能遵从天子圣旨？
李儒笑道：“如果由皇甫嵩大人和朱俊大人主掌国事，曾炩会不会遵从天子圣旨？”
李傕等西凉诸将恍然大悟，齐声喝采。
成廉兵败霸陵，狼狈退回长安城。
八月初四，李傕指挥大军包围长安城，日夜猛攻。
八月初九，斥候在丰城附近截获皇甫嵩急奏。皇甫嵩说服了韩遂和马腾，正率两万西凉大军向长安杀来。李傕和西凉诸将心急如焚，督军狂攻。
八月十一，上午，长安。斥候急报，西凉前锋铁骑已经到达武功城，距离长安只有两天的路程了。
李傕急告西凉诸将，如果今天不能拿下长安城，大家就等死吧。
在猛烈的战鼓声里，王方、樊稠等西凉悍将亲自率军攻城，激烈的厮杀声响彻长安上空。
城内守军大多是扶风和冯翊两郡的郡国兵，没有什么作战经验，士卒们死伤惨重，城池岌岌可危。