其实，收复新疆，在他左季高来讲，并非极为难之事。薛福成道，可他却偏偏说得有如天塌下来一般，殊不可解。
新疆回逆，不过匪类而已，远不似昔年张格尔叛乱之势大难制，陆路虽遥远，大军出征，不数月即可平定。他左季高又要粮饷，又借洋债，要行缓进急战之方略，如此旷日持久，需得多少银钱，方能填了这无底之洞李鸿章叹道，如此一来，海防需银便无从着落，真是愁煞人也
正当此时，另一股政治逆流经过多日的酝酿和等待，终于耐不住性子涌流而来。
如果说海防论和塞防论只是夹带湘与淮左与李两派历史恩怨的不同的国防观点之争，那么，新荡起来的这股子逆流，则完全是以清议自居的封建统治阶级顽固派对自强运动的挑战。
首先跳出来的是礼亲王世铎。
这位礼亲王，是个为人贪鄙昏庸顽固保守的政客。他在同治年间授内阁大臣宗人府右宗正宗令，日后把持军机处多年，直到宣统三年才退出政治舞台。关于他的昏聩，清末人陈赣一有过这样的记载：
清礼亲王世铎，年迈昏庸，不识时务。其子侄辈，有自欧洲游历归国者。世铎见面，问之曰：洋鬼子国亦下雪否诸子侄皆掩口胡卢，对曰：中外同一天地，风霜雨雪一也。世铎默然。
一个连外国是否下雪都不知道的王爷，在中国政坛却常常游刃有余，充满政治智慧。你看世铎向慈禧太后递的这道折子，不是足以显示其滑头的水平吗折子中，世铎先是试探慈禧太后的口风，虚言了几句洋枪炮水炮台水雷还是要买的呀，然后，话音一转，提出问题：那铁甲船不是很大很重吗，买了它停在哪儿呢再说每艘要几百万银子，也太贵了。要不还是别急，就让李鸿章沈葆桢先去考察考察，回来研究研究再说吧。
礼亲王的折子是一个信号，它告诉那些多日恨恨不语的嘴巴：该说的我可带头说了，就看你们的了。
涨红着一张卫道的面孔也跳了出来，高叫：立国之道，尚礼义不尚权谋；根本之图，在人心不在技艺，中国需要的绝不是花银子建什么劳什子海军，而是应该像老祖宗定的那样，但修我陆战之备，不必争利海中；但固我士卒之心，结以忠义，不必师洋人机巧。
：造兵轮撤艇船指旧式水师舰船，名为设防，实为撤防。丁日昌如此谋国，不知是何居心甚至咒骂丁日昌为卖身洋人的丁鬼奴。
如果反对派的奏折内容仅止于此，李鸿章完全可以坦然相对。他自出道儿以来，就从没有怕过让人背后骂娘。可是很快，他发现他的对手并不简单，他们的言论绕过了建不建海军怎么建海军的具体问题，而直接指向了要害你李鸿章建海军，是以夷变夏，背叛祖宗是名教罪人，士林败类别看你摆出一副忧国忧民的忠臣像儿，说不定你还要挟洋务以自重，恃洋器而自雄，想拥兵自重，当挟天子以令诸侯的白脸儿曹操吧
上纲上线，抓你的政治倾向，戴帽子打棍子，给你定性，总之，必欲置你于死地而后快。
制机器，造洋船，即不能不学洋学，学洋学即不能不以洋学之精否为人才之用舍窃恐天下皆将谓国家礼义廉耻为无用，以洋学为难能，而人心因之解体，未完待续。。