在士绅看来，他们才是民。
所以我们看到史书上写的“与民争利”，基本上都是在与士绅争利，这不是什么不要脸的手段，而是他们内心真的这么认为。
他们认为自己就是民心，所以理所当然的认为嘉靖得罪士绅，就是失了民心。
必将被天下共诛！
“南京诸公必然是有其思想局限性的。”在东林书院的正心亭内, 徐阶知晓南征军在安南均田后，对于南京的情况，做了如此评价。
东林书院在南宋时荒废，元朝时被改为寺庙，明朝又改回学舍。
依旧做教学之用，但不复书院规格，正德年间的南京礼部尚书邵宝就曾在学舍读书，邵宝曾经主持重修过白鹿洞书院，在惠山又创建尚德书院，自然也不会忘记幼时读书的东林书院，想要重修东林书院，却因为种种原因，被耽搁了。
徐阶自扬州一战后，在南京参加完费宏的葬礼，送上了《明太保费文宪公文集选要》后，便没有在意嘉靖与议事院的交锋，直接启程前往无锡。
东林书院大多数建筑已经荒废，就连池塘也长满了水草，不成样子。
只剩下几座学舍还在使用，由一些没有私塾的教书先生占着，教孩童蒙学，因为条件艰苦，连学舍都破旧, 所以也没有什么富贵人家就读, 都是一些百姓图便宜, 才会送孩子来这里蒙学。
徐阶到东林书院来, 并没有将原本的那些人赶走。
反而先修补了学舍，让那些蒙童有更好的读书环境，他虽然扬州事败之后，就已经辞官，但那也不甚重要，因为进士，才是士人身份的根本。
更何况，他徐阶是探花及第。
这可是一甲进士，民间都说是文曲星下凡的呢，因而当徐阶在东林书院住下的时候，这座书院顿时就焕发了生机。
而且在辞官之前，徐阶可是历官浙江按察佥事、江西按察副使，治理学政的。
徐阶虽然辞官，可名声却没有任何问题。
没有人知道扬州的事，南京也不可能将这等辛密宣扬出去，所以外界看来，徐阶就是“任性”辞官了。
他说自己是来研究学问的，可人们只当徐阶是因为费宏的死才辞官的，大家也都知道了《明太保费文宪公文集选要》一事，纷纷称赞徐阶高义，成为士林美谈, 说徐阶因伯乐去世而归隐，视功名利禄如浮云，有名士风范。
一时间。
徐阶虽然辞官了，但声望却在不断暴涨，无锡地方官员更是频繁来往东林书院，对徐阶无比推崇，地方乡绅更是踊跃，最终大家一起出钱，凑了二十万两银子，准备重修东林书院。
书院还在施工，但工人们照顾徐阶，在正心亭这边，依旧静谧幽深，徐阶平日里都在这里写书。
整个工期预计要三个月，需到七月份才能完工。
如今徐阶还是准备阶段，但其“民本”的思想已经传扬开来，各处酒楼、楚馆，那些士子都在讨论徐阶的民本思想，已经由无锡为中心，开始向四周扩散，大有卷席江南的声势。
不仅仅是士林。
整个江南的商人，都以见徐阶一面为荣，甚至有商人放出豪言，愿捐赠东林书院十万两，只求徐阶共进一餐。
但，徐阶完全不为所动。
声名再度暴涨，已经有人开始以圣人称呼他了……
有些事是刻意为之，有些事是顺水推舟，总之外界花团锦簇，徐阶自己却平静无比，事情做起来浑然天成，连严讷这个好友看着，也是无比崇拜。