姬傲剑自然不是为了避开什么交通高峰才走，问道，“七姐，除夕之夜发生的事你可知道？”</p>
他说的是二姐的消息，姬墨璃点头，“初七那天，我去了六姐的船上，和三姐六姐谈过。”</p>
姬傲剑想了一想，初七之日，六姐一早就回船上巡视，然后三姐让八姐教了自己一天的剑法。原来她们两个是到青鸟号上和七姐会面。</p>
只听姬夜艾说道，“这次出发之前，三姐吩咐我经过扬州时留下来看灯会，七姐会找过来。”</p>
姬傲剑郁闷了，三姐你真不厚道，居然瞒着我。</p>
姬墨璃轻声道，“小剑，事已发生，现下不必多想。等我们回到京中，自有大姐拿主意。”</p>
姬傲剑一怔，“大姐肯定有办法？”</p>
姬墨璃道，“这是当然，这世上没有任何事可以难住大姐。就是天塌了，她也能给你补起来。”</p>
她的语气之中，带有一种理所当然的信心，能够感染任何听到这句话的人。</p>
瑶台引路，五光补天。</p>
姬家长姐是货真价实的大宗师，名列天地五圣之一，在妹妹们心中，从来都是无所不能的化身。</p>
姬傲剑心安了一些，“七姐，你这就和我们一起走吗？”</p>
姬墨璃道，“我也雇了只船，明日带那几位考据学的老先生走。你们先停在这儿，等我追上来会合。”</p>
凌舵主听了，便道，“大家歇下来，各自休息去吧。”</p>
姬墨璃望向姬傲剑道，“小剑，兵三进一。”</p>
姬傲剑奇道，“七姐，你不回去接人，要和我下棋？”</p>
姬墨璃道，“这点路程，我五更再走都没关系。你和小艾能同时下几盘了？”</p>
姬傲剑回道，“五盘。”</p>
姬墨璃道，“那就开十盘棋，你们一起来战我。”</p>
业余棋圣在旁听了，问道，“七小姐，你真的能同时下十盘棋？”</p>
姬墨璃笑道，“等到了京中，我带他们两个一起去战大姐，让大姐同时开二十盘棋。”</p>
凌潭没言语了，过了会儿问道，“大小姐一次最多能下几盘棋？”</p>
姬墨璃道，“这就不知道了。年前三姐来见大姐，她们两个对局，开了四十九盘棋。”</p>
小寻不禁说道，“好可惜啊，再多一盘棋就能凑足五十盘了。”</p>
姬夜艾却道，“大衍五十，其用四九。大姐三姐下四十九盘自有寓意，并非不能多下。”</p>
姬傲剑道，“七姐，我们下棋，别人怎么睡觉？”</p>
姬墨璃道，“好办，让小艾弹一支催眠的曲子。”</p>
这催眠曲一弹，船上果然很快睡下了大片。</p>
再弹着弹着，姬傲剑也带着满脑子的兵炮车象，不知不觉地堕入梦乡。</p>
翌日一早，姬傲剑再睁开眼睛时，已经有一只船跟在了后面。</p>
水路行走，天天在船上下棋，过了些日子，两只船来到了淮安的清江浦。</p>
姬墨璃道，“南船北马，到此就要换行。凌舵主，你们可以回去了。”</p>
京杭大运河从名称上看，本是从杭州直达北京。但明朝中叶以后，黄河改道，夺淮入海，便让运河失去了大半功能。</p>
黄河水位高于运河四五米，即使修了船闸，也只够少数船只逆流而上。这点通航能力供应漕船尚还不足，更不用说是客船。所以南方向北方水运的物资，到此大多数都要转为陆运，坐船的客人更不必说，必须换上车马才能继续北行。</p>
北上的诸人下了码头。小寻见到这里万船汇集，人山人海，大惊道，“这里怎么会有这么多人？”</p>
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姬墨璃笑道，“淮安是九省通衢，南北转运之地，自然繁华。你看清江浦这里的丰济仓，专门负责南方各省漕粮的仓储中转，号称‘天下粮仓’的就是它了。”</p>
姬傲剑也道，“南有苏杭，北有淮扬，这就是运河沿岸最兴旺的四座城市。”</p>
一位考据派的老先生道，“还好现在是正月，否则更是人多。要知光是这座码头上，以脚夫为业的就有一万多人。”</p>
小寻吐了吐舌头，“七小姐，我们怎么换车马？”</p>
姬墨璃道，“这得渡了黄河，到王家营雇车。那里有五十四家车厂，一百零八家轿厂，还有龙腾镖局为客人提供护行镖师。”</p>
姬傲剑道，“七姐，有我们两个在，不需要雇镖师了吧？”</p>
姬墨璃微微一笑，“这只怕是不行的，他们有这行规。”</p>
姬傲剑一愣，心道难道这雇保镖还能是强买强卖不成？</p>
过了黄河，来到了王家营。姬墨璃道，“小剑，你来说，是雇车还是雇轿？”</p>
姬傲剑想了一想，“这千里迢迢去北京，要是坐那种四轮无减震的马车骡车，那些老先生们一把年纪了，只怕是受不住，还是雇轿赶路好了。”</p>
他虽然神游后世，对于坐轿之事颇有些抵触，但却知道抬轿现下是个劳动密集型行业，如果真没人去坐，那这些轿夫全都要丢了饭碗。</p>
姬墨璃笑道，“其实你是心疼小艾，舍不得她受颠簸吧？”</p>
姬傲剑嘿嘿笑道，“七姐，难道你就不心疼？”心想，带着失明的妹妹出来，谁舍得让她受苦受罪。</p>
姬墨璃点头，“心疼，心疼。你快去雇轿吧。”</p>
姬傲剑带着小寻进了一家轿厂，雇了四顶四抬轿子。</p>
小寻疑惑道，“少爷，你就只雇四顶？”</p>
姬傲剑咳嗽一声，“小寻，你和小艾坐在一起照顾她，就不给你单雇了。”</p>