天色已经黄昏，晚风吹拂在大草原上，绿草沙沙的作响。左鹫带着人事不省的元亥，在数百残兵溃将的簇拥下，往西疾驰，但心中一片冰凉。
此时左鹫脑海中一片空白，并不是他不去想，而是他根本不知道该想些什么。
脚下的道路非常熟悉，他甚至能辨认出这些痕迹是他前日率援兵通过所留下的，但他怎么都想不到，就短短一天多的时间，沁海渡城就告失陷，他就带着这点残兵剩卒重新踏上这条路，他有什么脸面对着见族长、去见拓跋部的宗子拔跋旗。
“噗通”一声，心神失守的左鹫竟然都没有保护好元亥，让他从锦鞍下掉了下去。
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虽然血已经止住了，但是摔在地上翻滚了两下的元亥，还是在无意识中呻吟了几声。
左鹫慌忙下来，小心翼翼的将元亥扶上青蛮兽。看着这个汉子为了救自己，陷入生死不知的境地，心中悔恨万分，双腿一软，跪在地上，趴在草里面捶地嚎哭起来。
只是草原上空旷，嚎哭声随着轻柔的晚风传不太远就消散了，诸将卒也都成丧家之犬，看到左鹫如此，皆是惶惶，不知道最终等候他们的命运究竟是什么。
车辚马啸，陈海坐在一个双辕铜车之上，手握一个秘符图卷细细看着，随着铜在草原深处晃荡着前行。
此时繁星已经升起，百里之外的拓跋部停下了脚步，铁崖军也依着陈海的意思，停下来整顿队形、挖灶升，并不急着紧逼上去。
不大会儿的功夫，道道炊烟升起，如不是随行的都是杀气腾腾的精锐甲卒，该是一个多好的夜游的场面。
远远的一只灵鹄穿过云层，直接向陈海这边飞过来。
灵鹄优雅的身姿在半空盘旋了一阵，落在陈海的肩头，左右顾盼，神俊异常。
陈海将图卷放下，笑着抚摸了一下灵鹄的羽毛，顺手将捆在鳞爪上的密信取了下来，一扬手臂，让那灵鹄破空而去。
将雪白的信笺打开，陈海微微一笑，跟凑过来的苍遗、张雄、鹤婆婆等说道：“阎师兄用兵倒是犀利，这时候竟然已经将沁海渡拿下来了啊……”
黑燕军北撤，虽然饥寒交迫，死伤惨重，但追随阎渊者，无不是心志坚定之人，这么快能拿下沁海渡，实不出人意外。”张雄说道。
陈海点点头，心想只要阎渊清楚沁海渡的意义，又敢于牺牲，在敌军没有来得及调整军事部署之前，拿下沁海渡并不令人意外。
陈海让人快马加鞭，将消息传告在前营的铁鲲知道，很快他们就听着前面有蛮将兴奋得大吼起来，谁知道黑燕军先一步拿下沁海渡意味着什么……
几乎是同一时间，拓跋旗也接到了沁海渡口失陷的消息。
尽管他一直都担忧元亥、左鹫两人无法守住沁海渡，但他也绝没有想到沁海渡会如此之快的失陷，他心一片冰凉，站在月色下，巨大的身躯都微微颤抖起来，一年前他率部越过潼河东进，谁能想到一年后他所面临的，竟是如此的山穷水尽。
左鹫在西逃途中太仓促了，仓促间传信通告败讯，对沁海渡的失陷过程，着墨甚少，只是字里行间充满了悔恨跟羞愧，要赶过来跟拓跋旗及左阳请罪，拓跋旗恨得要将这封信撕成粉碎。
即便黑燕军前锋两万战骑先于他们之前聚集起来，但经营这么多年的沁海渡，竟然就这么轻易就失陷了？
在瀚海征伐数十年，无论什么样的困境，拓跋旗最终都能在最关键的时候找出解决办法，可如今，他彻底慌了阵脚，尧山为何有那么多的人族精锐涌出，黑燕军为何义无反顾的在蛰伏赤眉湖后突袭沁海渡？
太多的谜题，他都看不透、解不开，这一仗听天由命，他还能怎么打？
这种无力感是拓跋旗从来没有过的，几乎要彻底摧垮他的精神意志，左阳等将也是满面死灰，实在不知道他们下一步要怎么走？
第二天早晨，阳光如同往常一样将光和热洒向大草原，但对拓跋部的将卒而言，却感受不到丝毫的暖意。
沁海渡失陷、归途被堵，并非拓跋旗能遮瞒得住的，沁海渡此时就在他们一千里外，左鹫虽然还没有逃回来，但左右千里范围内，还有一些大大小小的蛮族逐水草而居，也将消息传出来的。
这些蛮族原本都是选择归附拓跋部的，一夜之间，却都选择逃离栖息地，不愿意再与拓跋部有什么干涉。
拓跋部今天改变了方向，不再往沁海渡方向推进，而是拔营往东北方向、潼河入瀚海的河湾地区开拔，踏上更加吉凶未卜的道路。
让拓跋旗更加警惕的是，铁崖部今天的动作有所加快了，等到黄昏扎营的时候，双方的距离拉近了有三十里。