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恢复体力之后,王源公孙兰老向导三人从沙丘走上湖边白茫茫的硬壳上。脚下的地面像镜子般的光滑,所谓的白色硬壳其实也并不硬,人踩上去之后便会破裂开来,像是踩在雪地里一般,发出咯吱咯吱的响声,而且还会渗出水来。
选了一处稍微坚硬的地方,王源停下脚步。拔出腰间佩剑在地面上切了一片四四方方的口子,将上面的一层硬壳剥离之后,下方呈现出淡黄色的结晶状的盐粒。
老向导提醒道:大帅,切莫碰这些。这便是毒盐,牲口便是吃了这东西肚肠腐烂而死,万万小心。
王源蹲下身子仔细看着这些淡黄色的盐粒,心知这一定不是纯的食盐,中间混杂了其他的杂质,而且量一定不小。听从老向导的劝导,王源没有用手去触摸,但他却继续开始往下挖掘。一直挖到了尺许深的地方,立刻发现颜色已经有所不同。在淡黄色尺许厚的表层之下,这里的盐粒的颜色变成了不太纯净的白色,看起来和平日所吃的粗盐没什么两样。
王源用布包手抓了一把上来,摊在手心里仔细查看,公孙兰和老向导也凑上来查看。但见这些颗粒在阳光下颗颗透明,虽然略有些黄色,但已经微不可见。
咦原来下边的有所不同,上边是毒盐无异,下边的这却不知道有没有毒。老向导道。
王源道:一试便知。
老向导忙摆手道:可不能乱吃,万一有毒,岂非糟糕
公孙兰也蹙眉道:你可不能乱来,这可不能冒险。
王源笑道:我自然不会那么傻。选一匹牲口喂一些,若牲口死了,便还是毒盐。
老向导心疼的眉头直跳,从乡邻借来的三匹骆驼显然是不能试了,只能用自家的骆驼给大帅试验了。自家的骆驼跟着自己进出沙漠很多回,自己已经将它看做是伙伴一般,平日里骆驼发脾气自己都纵容的像自己的孩子一般,这回如果死在大帅手里,那可真是痛心不已了。
王源倒是没注意道老向导的情绪,既然决定了如此,便立刻行动。但王源也不会这么贸然的喂牲口吃这挖出来的东西,他需要给这些盐粒提提纯。
挖出的大坑里很快便被盐水填满,王源只得重新挖了一小片坑洞,在一尺深的下方挖了一小堆盐粒用铜盆装了,招呼公孙兰和老向导回到帐篷里。公孙兰和老向导都不明就里,只得按照王源的吩咐,在铜盆中注入带来的清水。王源用长剑搅拌了片刻后,一小堆盐粒都融化在清水里,盆里成了一片浑浊淡黄的液体。
老向导满怀心事的按照王源的要求取了带来的木炭生气了火,王源将铜盆放在火上开始烧煮。
阳光暴晒之下,炭火的周围热的要命。王源似乎不在意这酷热,脸上滴着汗站在一旁搅拌着盆中的液体。公孙兰本坐在帐篷的阴凉里,见王源这样心中疼惜,拧了一把湿布巾给王源顶在发髻上。王源感激的一笑,转头任旧目不转睛的看着铜盆中的水。
片刻后盆中的水开始沸腾,咕嘟嘟的冒着空气,盆边一层黄色的泡沫开始聚集。王源小心的将这些泡沫刮掉吹开,聚精会神的看着这滚开沸腾的一盆盐水。
不知过了多久,无聊的咕嘟声终于开始变小,铜盆中的水已经快要被烧干了,只剩下一层薄薄的黄色液体。而铜盆的盆沿和盆壁上不知何时出现了一层白白颗粒,亮晶晶的像是覆盖了一层薄薄的雪。
成了。王源叫道。
公孙兰和老向导忙从帐篷里冲过来瞧,但见王源将炭火灭了,将盆中那最后的黄色液体倾倒干净,但见盆底被一层厚厚的白色粉末覆盖,白如雪,亮如晶。
这便是提纯之后的盐了,有没有毒,我们便可以给牲口试一试了。王源清扫着铜盆内的粉末,聚拢起一小堆白色的粉末,量比放进盆里的一堆少了很多,但跟白更细了。
这一刻终于到来,老向导也是无奈,拉着自家的骆驼走到一旁,眼中开始掉泪。抚摸着自己养的那头骆驼,口中喃喃道:大花啊,老伙计,你认命吧。你放心,如果你被毒死了,我一定不会吃你的肉的,会把你深深的埋在沙地里,土狼沙蝎都吃不到你,你会有个全尸的。我对不住你啊,你跟我出生入死了十几年,我也是没法子。大帅也不是故意要毒死你,哎总之,认命吧。