但是，下一刻又有二十名辽军冒着箭雨跳进河中，他们用衣袍包好弓箭，放在马背上，想要强行渡河。
“罢了！”武进峰知道他们人数太少，已经无能为力，且留下打探消息的目的已经达到，便掩护着几个亲兵重新上了马鞍，又将战死亲兵的尸首驮上了马后，终于恨声命令道：“撤回霸州！”
同一时间，河北东路的真定府边关与辽国边界之处也发生了类似的事情。不过比起武进峰勇敢，边界巡逻的宋军小队直接退回州城，据城而守。
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祥符国，天定三年，十月一日，辽军分两路，由枢密院使室肪和南院大王萧万达各自统兵十万，从河北东路的霸州和河北西路的真定府边关同时突然发兵来犯。
北方大营统帅赵赞一边派人向开封急报，一边不等朝廷军令到达，便开始调兵遣将。只是因为北方大营兵力有限，而地方城防军和厢军虽然人数不少，但多不堪用，且北方大营骑兵只有三万，野战难敌辽军，再加上流寇腹地内流寇横行，所以下令收缩兵力，据城而守。
所以，半月之间，辽军在河北两路，如入无人之境，连破八个县城。但赵赞据大城而守，辽军攻城不利，虽可纵马深入宋军腹地，但是因为随时赵赞可派人从后面偷袭，并且可断了辽军粮道。而因为流寇肆掠，辽军打草谷也筹集不到多少粮食，所以只能放缓速度，全力攻打霸州、真定府、河间府等大城。
辽军二十万铁骑南下，给宋国君臣带来的恐惧和震撼，远远不是数十万流寇的所能相比。这种情况下，宋国朝廷对河北西路的黑虎、河北东路的暴熊，河东路的飞豹，川蜀的苍鹰，永兴军路的饿狼，和中原的毒蝎的围剿不可避免的停了下来。而让赵德昭和李明轩、李继勋、吕馀庆等人松了口气的是，这些流寇不知是前期跑累的缘故，还是因为辽军来犯的原因，大多数不再到处流窜劫掠，而是各自找了一个易守难攻，但资源还算丰富的山地之中开始当起了山大王，一心打造自己的巢穴起来。
早在一个多月前流寇横行难制之时，宋国枢密院使李继勋便已经从江淮回到了开封，坐镇中枢，调兵遣将围剿流寇。如今辽军南下，流寇暂时安稳下来，便除留下少部分兵力监视流寇之外，将重心放在辽军身上。
而宰相李明轩这些天面对灾荒，面对流民和流寇，其实也并非没有作为，他在尽全力的调集着粮食，想法设法将粮食送到灾民口中。然而，即使以李明轩的手段和手中控制的强大势力，在一些事情上也无能为力。
本来，处理这种事情，李明轩不缺手段，只要下死令定下粮价，然后打杀一批贪腐的官员杀鸡儆猴，最后再打杀一批商人，便能止住一些人的手。
然而，因为参与到这些事情中最大的一股势力是他们背后的李氏或者说圣堂，即使他李明轩如今贵为宋国宰相，宋帝几乎对他言听计从，他可以杀别的任何人，但却无法对庞大的李氏族人和圣堂的人下手，因为这里面牵扯到的事情太过复杂，牵扯到的利益太大，而他只要敢下手，虎视眈眈的玉枫便能够利用这一次机会重新控制圣堂，重创他李氏，甚至将他李明轩定位为圣堂的叛徒。这绝不是他愿意看见的结果。
所以，市面上粮价的增长让愈来愈多的人加入了灾民行列，灾民越多，流民便越多，流民一多，流寇便有了滋生的乐园。如今又要想办法保证和辽军打仗的军队粮草供应，而宋国能拿出来的储粮有限，加上层层的贪墨分流，根本维持不了多少时间，宋军的粮草便要断了。特别是真定府、河间府、霸州等大城被辽军所围，城中集中了北方大营主力精锐，赵赞之前虽然想尽了办法积攒了一些粮食放于城中，但最多只能维持两个月而已。
……
……
河北东路，大名府附近，某个荒凉群山之间的一处谷地，一条小河静静地从谷地中过去，水流并不急。小河两侧，各种简陋的建筑聚集起来，但看起来已经勾画出了一处处聚居区的轮廓，大有百废待兴之势。
小河名叫石柳河，旁边有一个已经被废弃的小小村庄，名叫石柳河村。已经废弃多年，此时数万人的营地正在不断修建。
深秋之时，山中阴冷，但石柳河边，山地之中，数千名已经初步具有部队样子的人们忙忙碌碌的，在一些小头目的指挥下，有条不紊的进行着。
山坡之上本来就有一个小院子，经过修缮之后，已经能够住人。此时，这小院子前大槐树下，站着一个身如铁塔，壮如熊一样的八尺大汉。
这大汉不是别人，正是这数万人的首领，或者说这数万人恶名远扬的流贼头目。他的外号已经在河北广为人知———暴熊。
自辽国二十万铁骑南下之后，宋国朝廷不再发兵围剿，暴熊便遣散了大部分流民，只带着他精心挑选，杀过人，见过血，身体强壮的七千人，以及这七千人的家人来到了这里。这地方是他让安全部在河北东路分部的人找的，最是适合陛下所说的用来发展敌后根据地。
到达这个根据地的第三天，一个寨子的雏形刚刚建成，宋国朝廷要招安境内几股股大的流贼的消息便传了开来。而随之在暴熊的寨子中引发了一场变故。