地点：苏州
话说苏州不仅仅是全国的经济金融中心，也是全国最大的商业城市。人口稠密，商业发达。
2月26日，这天一大早。富察俊伟兄弟俩，带着二十多人，浩浩荡荡地就进了苏州城门，朝自家英国公府疾驶而去。
英国公府坐落在苏州城书院巷，这书院巷说来也是大有来头的，与十全街相对，西与金狮河沿南口与三多巷相连。英国公府是一座典型的江南风格的苏州园林。园内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，有如迷阵一般的感觉。四周高墙深宅，曲廊环抱。又以中部水池为中心，叠山造屋，移花栽木，架桥设亭，使得全园布局紧凑，富有意境。
此时的英国公府，府内也是忙碌一片。不过与其说是忙碌一片，还不如说是杂乱一片。园内的东院住的正是世袭英国公爵位的英国公富察天成，此人也正是林黛玉的大舅，其母富察天楚之长兄。其妻为二品江浙总督李在时之女李雪珠。下人们唤之为大老爷，大夫人。
夫妇二人育有长女富察俊静，五年前进了宫，现被封为贞妃，住在西淑殿，颇得皇上恩宠，如今生有一子已满三岁，在皇子中排行十一，皇上起名承贤。这些年，因了贞妃，英国公上下也没有少受皇上恩赐。
长子富察俊杰，妻为皇上第三女，封号柔嘉公主。因柔嘉公主之生母地位卑贱，自出生起，并不受皇上喜爱。自幼养在身为宫婢的母亲身边，不要说宫中其他的王子公主欺负她了，就连一些太监宫女也常常欺负她。这也养成了柔嘉公主温婉贤淑，诸事能忍的性格。十四岁那年，生母突然去世，她才第一次见到了父皇。她的乖巧、可人在那一刻还是让皇上心软了。让她搬到皇后宫中居住，从此皇后就成了她的母后。有了皇后庇护的日子，再也没有人欺负她了。两年后，她心甘情愿的嫁入苏州英国公府。如今，她已经成婚一年多了，夫妇两人相敬如宾，举案齐眉。加上她怀孕已经八个多月了，走到哪里，夫婿都一定会相陪，公婆对她自然也是痛爱不已。算来，她也算是苦尽甘来了。
次子富察俊文，此时正在从京城回苏州的路途上，这是一个知书识礼，有些内向，但懂得顾全大局的年轻人。