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张居正神色又难看了两分,但还是问道:“那你口中的这些人证又身在何处?他们何时能够入京?”这也是殿上一众君臣所急切想知道的,一旦有了这些人证物证,那杨震对徐家的指控就彻底成真了。
不料杨震却微一摇头:“这个下官却说不准了。非是我不想说,实在是因为连我自己也不知道他们现在身在何方。为了确保万无一失,我让手下兄弟自行决定路线和行程时间,只有一个要求,就是让他们安然来京。而我,则带了其他兄弟作为诱饵,以吸引徐家的追兵。”
听他这么说来,众人终于彻底明白了杨震的全盘计划,不禁对他的胆识和心机又多了几分佩服之意。当然,也有不少人看他时眼中闪过了几分戒惧,这位锦衣卫镇抚行事实在太厉害了,今后与他同朝为官,可得小心戒备哪。
这时,万历也开口了:“杨卿果然有胆有识,确实没有让朕失望哪。三法司何在?”
随着皇帝这一声招呼,刑部、大理寺和都察院的三名主官立刻就答应着走了出来:“臣在。”
“此事非同小可,既然杨卿已拿到了这么多证据,朕便要你们三法司共同会审此案,不得放任何一个罪人逍遥法外,明白了么?”万历看着三名官员,语气森然地道。
三人相互看了几眼,这才跪下答应:“臣领旨!”不过他们心里却有些叫苦,这差事可不好办哪。
就杨震拿出来的证据看,徐家在地方欺压良善等等罪名是肯定没跑了,再加上破海禁与通倭这两项重罪,就是灭了徐家满门都不算个事儿,这点三法司三位大人自然心知肚明。但是,徐家在朝中那么多门生故吏,他们会眼睁睁看着徐家落得如此境地吗?
这一回,三法司可就真要左右为难了。是选择照章办事问案呢?还是对徐家有所袒护?这一点,足够叫三位大人头疼上一阵子了。
不过就目前殿上的情况来看,事情也未必真会严重到那个程度,毕竟徐家所犯的那可是抄家灭族的大罪,本着明哲保身的原则,诸多与他们关系匪浅的官员在这种时候可能会选择冷眼旁观,比如之前跳得最欢,对杨震喊打喊杀的梁来兴等几名官员,这时候已不再说话了,而且脸上还满是忐忑与不安。
至于大家心目中与徐家关系最最紧密,徐阶最得意的弟子,当今首辅张居正,此刻也是漠然不语。在从杨震口中问出那么多人证物证之后,他显然也得为自身的安全考虑了。
别看张居正如此权倾天下,就是天子也不过是他手上的提线木偶,但事实上越是如此,他所要面对的敌人就越多。当你一切都顺风顺水时,这些敌人只会隐藏在暗处,看着还是你最好的盟友,最得力的下属。可一旦他露出一点破绽,暗处的敌人就会如嗅到了血腥味的狼群一般扑上来,把他彻底啃噬得干干净净。
张居正显然是明白这一点的,所以此刻的他只能保持沉默。至于接下来他会不会因为与徐家的亲密关系而做些什么,现在显然是看不出来的。
随着皇帝下旨让三法司严查徐家三桩重罪,之前梁兴来等人弹劾他的一些罪行自然也就不了了之了。岂止如此,如今无论是今日朝堂之上弹劾他的这几位,就是之前上疏为徐家抱不平,弹劾杨震的那些官员,此刻心里也是打着鼓的,谁也不知道这回徐家的案子会闹得多大,而自己又会不会因此受到牵连。
这一刻,所有人都很是后悔,为什么自己非要凑这个热闹呢?早知是这么个结果,就不该跟着上疏弹劾。唯一叫众人心下略有安慰的是,之前弹劾杨震的人实在太多了,想必皇帝应该不至于为此责罚这么多人吧?正所谓,法不责众……
伴随着一声悠长的“退朝——”呼喝,这一场几经周折的早朝会终于结束,官员都带着各自的心思缓慢地退出大殿,离开皇宫。而随着他们的离开,徐家的事情,也迅速在京城散播开来。