盐场司令王平贵和司丞吴城元回到了花厅。
“城元啊，这四人究竟为何而来？难道仅是为了入籍，邀约我二人前去赴宴？”
“司令大人，下官也是不明所以。却是不知不觉间被那陆远给套了话去。”
吴城元回来反复一琢磨，对方什么都没说，就几句话，让自己和王大人就把知心话给套了过去。不自觉地就把自己给交代了。
“城元啊，私下里无须多礼了，我也不拿你当外人，你且说说，这几人究竟所为何事？”
“大人，这陆远此子所图甚大，下官揣摩一二，其想拉拢我二人啊，大人。”
“拉拢我二人？如何拉拢，我二人为官，其四人是布衣，何来拉拢？”
吴城元看自己都说这么明白了，王平贵还是一脸茫然。只好继续引导：
“大人，他这四人初到顾家庄，为何能拉拢顾家一家之族长顾文同？那顾文同年岁远大于你我，老奸巨猾之辈，怎就能被那几个竖子拉拢了？前次看那顾沁和那姓施的竖子间关系，如今怕是把自己女儿都舍出去了。为何？大人可想过没有？”
“嘶城元你说的对，这顾文同，本官上任伊始便于他见过，人老奸马老滑之辈，如何就能被这几个黄口小儿给瞒蒙拉拢去？如今这顾文同可是唯那四人唯首是瞻了。”
“顾文同此前日子可是不好过，破落大族，仅靠几个外侄在县府从商补贴施舍，他这族长之位说是战战兢兢也不为过啊。可为何认识了几个黄毛小儿就如此大手笔，购地雇人？论及内里，不过是银子作祟。王大人不见咱这税库中还存着三百两银子吗？试问如今，除了些数得上姓名的豪绅士人大族，谁能如此行事？此时也尚未到交粮纳税之时，先予垫资三百两。为何？就为堵住你我二人的嘴，蒙住你我二人之心啊！”
王平贵若有所思：“可今日一见，却也不像是要扯旗造反之姿啊，他几人又无过错，也无违制，蒙你我二人之心是为何？那铁轮驹，既能工巧匠可制，却也无有罪责。你我二人毫无头绪把柄在手，为何如此？”
“王大人啊，你是深陷其中，瞧不真切啊！今日是如此，当日可非如此啊，我等微服，他几人如何知道你我的目的？而今，我与大人交了底，他几人自不必再行此事。大人你且等着，你我二人之结局，也必定如同那顾文同一般，被其控制啊！”
吴城元算是自己已经看透了，不等王平贵说话，自顾自接着说：
“陆远此人野心不小啊，一步步引我二人，却是使得阳谋，而非阴谋，事事在理，处处讲义。下官托人打探，但凡在他那庄子做工之人，无不夸其诚，赞其态。建筑之精巧，速度之快。其中道理，犹如小儿玩具，又似垒砖盖瓦人人皆知！可要让人上手制筑，究其精髓，却实无有一人通晓，可叹这四人皆是能人啊！”
王平贵深思不语，他和吴城元想的不同，能做到司令这一位置，虽然与官场不容，却也不是不知道这其中相互利用，互相勾结的好处。王平贵在盘算着如何能与陆远几人相互利用。
“城元，你说的不假，那依你看，现在本官如何自处？”
“大人，不知你可曾听闻这肥皂一物？”
吴城元没正面回答上司的询问，反而反问王平贵。
“如何不知？亦有人赠予本官一套，想必城元，也有人馈赠与你吧。”
“大人，此事不假，不过大人可知这肥皂，棉袜和内里裤是何人所产？”
“城元，你的意思是”
王平贵大惊失色。
“不错，正是那四子之物，下官派遣人手多加打探才知晓。大人，你可知这陆远之谋了吧？寻常商家若是出产一物，定是要闻名天下，以求万古流芳！可那四人呢？恰恰相反，与普通商户大相径庭，表面看赚的是那无声的银子，实际上暗地里，所得的是那平农百姓中的盛名啊！据下官听闻，那陆夫人便会制造肥皂，已允诺了顾家族人，皆教会大家如何制造肥皂，大人，试问这顾文同如何不对其感恩戴德？别说是嫁女了，哪怕是卖女他顾文同也是定无二话啊！”
“实为能人啊！本官不如这四个小儿啊！”
王平贵瘫软在座位上有气无力地说着。
“恐怕下官与大人两人皆不是此四子的敌手啊！不过大人，不必如此。下官也瞧出一二了，那四子确实颇为敬仰大人。大人无碍矣！”
王平贵还是颇显颓废地问吴城元。
“城元此话又怎讲？”
“哎，大人真是深陷其中不自知，大人，你且想想，这四人惧官否？”
“不惧，若是惧本官，前来作甚？若有心惧，四人只身来花厅作何，不怕本官私下埋伏吗？定然是不惧官的。”
“那便是了，四人对官人毫无畏惧，那为何对大人行礼？若不是真心爱戴大人平日为官之举，为何如此？他四人又非有求于你我二人，难道只为行礼而行礼吗？大人细究之！”
“不错，城元言之有理。来人啊！”
王平贵朝门外喊了一声，待差人进来，吩咐道：
“你去顾家庄找顾三，让他来府衙一趟，就说本官要为他家几位老爷太太办籍。”
差人应了一声转身便去。
“王大人，此举大善！”
“此时言之尚早，你我二人若是做到真心待民便可自处之了，其余之事但求问心无愧。那四人若是与民有利，本官应之，若是为非作歹，也便容不得本官了！”
在王平贵和吴城元互相商议的时候，那四人早就兴高采烈逛着集市了，虽然这集市区区不过百步，但陆远施成李文斯顿和李灵珊心情大好，又好似刘姥姥走进了大观园，东瞧西望，出了饭馆又入布料铺，吃了汤圆又逛进了手工小铺。这市集虽然小巧，可麻雀虽小却五脏俱全，卖各种调料的、卖薪柴的、卖皮革牲畜、卖干货的、还有卖鱼的，好不热闹。
这四人是开了眼界了，这条短短的下沙西街逛了整整一个多小时，直到夕阳西斜才兴高采烈回庄子。哪知道四人走到车边，却是走不了了。
两辆车四周围满了人，居然都在朝着汽车跪拜磕头。
“陆远哥哥，这怎么办？”
李灵珊撒娇般问着陆远。
“现在是没警察对着车贴条了，却有人对着车烧香了。真是”
施成是哭笑不得。但也不能就这么开车走吧，四周都围着人，想走都走不了啊，几人再怎么不懂这十四世纪的风俗，但对着车祭拜总是不能吧。
“众位父老乡亲，莫要祭拜了，此物并非神灵也非恶鬼，自散去吧，此乃我等四人的坐骑，众位，天色不早了，快快请回吧！”