宋家大宅
“老爷，查到了。”
宋家的大管事宋达，不顾此时天色已晚，将家丁探查出来的情况，第一时间禀报给了宋国良。
“张炳一家去哪了？”
宋国良眼皮子一抬，瞬间打消了困意，急切地询问到。
“正是下沙，张炳一家投了下沙！拖家带口一个没拉下，家丁们尾随至下沙，而后蹲守了一日，没有动静，显然已被留在了下沙，想必有了落脚之地了。”
宋国良皱着眉头思前想后，又问：“宋达，下沙到底是何人？”
“回老爷，家丁们不敢离庄子太近，从周边打听看来，下沙的那几位老爷人心宽厚，说是为周边百姓做了不少好事，而且肥皂之物并非那几位老爷独有，周边几个庄子里的妇孺都会制作，据说都是那些老爷们教授的。制成后由下沙老爷回购，再统一发售出去。最早就是顾成林和顾成海，而后才到了张炳那里。想来张炳开的价着实不低啊！”
“那我们可否直接跳过下沙老爷，直接向外面这些贱民收购。此法可行否？”
宋达一摆手：“老爷，不可行，那些农户对下沙老爷死心塌地。而且据家丁们回报说虽然是家家会制，可这原物料却是下沙庄园里的那几位老爷独有，通常是回购了一批，再给一批物料。想要跳过，实为万难。不过”
宋国良面色一沉：“不过什么？”
“不过小的打听到，好像下沙的几位老爷得罪过赵一杰赵大人，据传赵大人独子在下沙吃了大亏，被打的皮开肉绽。”
“哈哈哈哈”
宋国良笑了起来，嘱咐宋达：“明日一早，你亲自去将所有消息都通报给赵一杰。”
有奶就是娘这句话，实为名言真理。
顾家庄的一夜暴富，无形中影响了周边的乡村集镇。外人眼羡顾家庄的富裕，使得那些原本娶不起老婆的单身汉，一个个成家，娶妻生子。顾文同眼见着顾家庄族人渐渐富裕起来，再也不将自己这个族长放在眼里，全都唯下沙庄园里的几位老爷马首是瞻，虽然感到稍稍不适，却也无可奈何。
“二位老爷，族长大人来了。”
顾成林和顾成海坐在自家店铺中，一听下人禀报说顾文同来了，大吃一惊，忙起身前去迎接。
“伯父，您怎么来了？庄里有事吗？”
“呵呵，二位贤侄，庄里无事，只是现在伯父我无有一事可做，只能到处走走，散散闲心罢了。”
顾成林弟兄自然听出自家伯父口气中含有些怨念，便开解起了顾文同。
“伯父可是因为顾家族人心绪低落？”
“哎！”
顾成林给顾文同端上了茶，坐在一旁。
“伯父，何必如此作态，顾家族人也是人，但凡是人，便是趋利避祸，此乃人性也！下沙老爷们让族人过上安稳日子，伯父该高兴才是，哪能如此啊？”
“哎，此理老朽自然明白，只是怕我顾家庄被带入歧途，到时候一发而不可收拾啊！”
顾成林指着墙边码放齐整的肥皂，对顾文同说道：
“伯父此言差矣，人，过得了穷苦日子，亦过得了富庶日子，但唯独过不了从穷至富到再度落魄的日子。伯父你瞧这些肥皂，说明什么？我顾家庄在几位老爷未来之时，可谓是举步维艰，朝不保夕。连族人想吃顿饱饭也是千难万难，更不谈如今这顿顿有油水，日日有荤腥了。此大势所趋，到了如今已经不可逆转了。我顾家庄上上下下早已与下沙老爷们成为一体。”
顾成林见顾文同仍在不停地摇头，语重心长地说道：
“伯父，大势不可逆。小侄也知伯父原先便是和那几位老爷相互利用，俗话说同甘共苦，伯父可共苦，却不能同甘吗？小侄劝伯父一句，稍安勿躁顺其自然。”
顾文同低头看着自己手中的茶杯，喃喃地说道：“老朽到底该如何自处？”
“哈哈哈哈，伯父你是庸人自扰。你且看我与成海，我二人三番两次在老爷们面前碰壁，被施老爷当着众人之面骂了个狗血喷头。可如今呢？伯父你尚且不知，昨日我派去下沙报信的家丁，回来时捎来陆老爷的几句话。”
“什么话？”
顾成林哈哈大笑，颇有些得意地说道：“陆老爷说接纳肥皂一事，他们极为满意，此后要对我兄弟二人再度委以重任，将更多商品包售与我二人。所以伯父，你要如同我与成海一般，只要寻得自家长处，外加您族长的身份，日后定有大为。伯父你别忘了，你还有顾沁呢！”
顾文同捋着银须若有所思的点点头，正要说话之时，家丁进来禀报。