罗南喜欢下雨天。
可是阴雨连绵半个月，在这个深秋时节，完全是另一种心情。
你大爷的……
细不可闻地暗骂一声，罗南紧了紧身上裹着的斗篷。
祖庵人坚信举头三尺有神明。
墙角、屋檐下、路边草丛……石雕木刻的神像大大小小，随处可见。
罗南斗胆发泄了一句，打心底还是有点心虚的意思。
万一真的被执掌天象和风云雷霆的天神惦记呢？
同行的少女缇娜也裹着斗篷，心事重重地低头向前走，小嘴几次微启想说点什么，可话到嘴上又吞了回去。
牛毛细雨被冷风斜吹，飘落在她巴掌大的清丽脸蛋，打湿了的刘海紧贴着额头，看起来有几分狼狈。
精致小巧的鼻子和脸颊已经被冻得白里透红。
在焦灼中继续走了一刻钟，缇娜吸了吸鼻子，终于开口。
她咬着红润的嘴唇，小心翼翼地问：“罗南，你说我会成功‘启灵’吗？万一……我是说万一没成，那该怎么办？”
缇娜有着甜美好听的嗓音。
罗南听出她话音里的颤抖不安。
启灵失败不仅意味着无缘触及非凡，也意味着低人一等。
缇娜此时承受的压力之大，做为过来人的罗南深有体会。
“你还记得吗？”罗南说。
“老费舍尔说，启灵的成功率是六成，不分男女。”
“他的意思是平均每十个人有六个可以成功启灵，成为炼气士。”
“启灵的成功率高达六成，不过……”
路过铁十字街区的十字路口，接连出现四辆车头挂着防风马灯、车厢上有游骑旅浮雕徽记的双轮军用马车在两人面前疾驰而过，打断了罗南的话。
“不过什么？”
望着车马由西向东远去，缇娜抬头问。
她的兜帽因为这一抬头而后翻，细雨随风而至，扑打在她脸上。
罗南从斗篷下伸出一只手，替她把歪掉的兜帽摆正，续上自己没有说完的话：
“至少有一半自由民没有去过宗庙启灵，更别说那些还没转正入籍的贱民。”
“临水集的炼气士只是少数。往菜市场转一圈，一百个人里面都未必能找出三个炼气士。”
“很多人连去寺院‘洗尘’的资格也没有，从出生就注定是个凡人。”
“这些你是知道的。”
缇娜听得很仔细。
她知道罗南说这些的用意，可心里并不因为这些干巴巴的、好听又残酷的数据感到轻松。
这时。
罗南扶着自己的兜帽转过身去，两膝往下一弯，纵身一跳，像一枚出膛的炮弹似的，飞跃前方被马车轮子轧出来的一片水洼烂泥，稳稳当当地落在对面。
这片积水严重的烂泥地宽达二十多步，像个粪坑一样横在街心，挥发着令人作呕的腐臭味。
一般人使出吃奶的力气，跳出十步远，就顶了天了。
缇娜很清楚自己的斤两，不敢托大，自觉地低头向西绕行。
这一绕，让她多走了上百步。
原本就心绪不宁的少女更是恼火。
罗南站在原地看着她捂着鼻子和嘴巴走来，脸上泛现一丝追忆的神色，口吻一变，像个长辈一样语重心长地说：
“家里的条件还算过得去，温饱已不成问题，不至于像流落街头的‘跳蚤’那样，单单为了活着就拼尽全力。你还小，赚钱养家这种事不用你来操心，别想太多，平白无故地给自己增加不必要的负担。”（注1）
“嗯哼。”缇娜赶到罗南身边，无聊地应了一声。
“炼气这种事枯燥又无趣，费时费神还会折寿，一不小心就会走火入魔，失控，暴走。绝大多数炼气士耗尽一生心血，入定清修苦练，直到死的那天还停留在初入非凡的‘织雾’境界。”
“嗯哼。”
“万一今天没成，也不是什么坏事。”
“嗯哼？！”
“时代变了，抓住机遇的家奴和跳蚤也能翻身，何况我们生而自由。除了炼气修行，我们还有很多事可以做。只要走对路，以后的成就完全可以超越那些一辈子都停留在‘织雾’的炼气士。”
缇娜闭了下眼睛，深吸一口气，没好气地回嘴：“把我说得好像不可能成为炼气士似的。”
罗南不以为意地说：