制止了太监通传，走进慈宁宫，见太后正闭眼靠在炕上养神。她上前接过宫女手中的美人捶，蹲身服侍。
“轻了。”赵太后睁眼，见脚边之人是亲侄女，坐直了抬手道：“你亲自做这些干嘛，来了也不吱声，今日去皇后处了？”
赵环点头，在太后旁边落座，酸意道：“皇上昨儿歇在凤天宫了。”
“祈福出事，皇帝自然要寻皇后问个究竟，你往日不是这样草率的人。”赵太后说着眯了眯眼。
“皇上宠幸谁都可以，只皇后不行。”
赵太后似乎觉得她傻，“这些年你总和皇后不对付，皇帝次次都偏疼你，你又何必还跟她计较？”
“皇上那是表面疼我，心里真正着想的是皇后。”
“那又如何？这宫里不是事事都能如皇帝意的，至少人前的体面，他是予给了你的。”
赵太后不以为然的回应着，随后叹道：“哀家早说过，不要局限于后宫，你更该关注的是皇帝如何、赵氏如何。秦洪顺受了杖责又被罢了统领职务，秦妃就没有找你说什么？”
赵环摇头，毫不同情的冷冷道：“她父亲自个儿办事不利，皇上金口玉言已下了旨，来求臣妾有什么用？秦妃是聪明人，她懂得这个理儿。”
“秦妃大智若愚。”提起秦妃，赵太后是欣赏的，望向侄女的眼神难免含了失望，“你啊，就是早些年在东宫里的时候锋芒过甚，否则以哀家的身份、朝臣的联名，这后位落不到陈氏手中，哪怕她是名正言顺的太子妃。”
“姑母，”赵环语露不甘，口吻低落：“侄女做不了皇后，说到底还是因为没有孩子。我若是能有个皇子，怎会胜不过陈氏？”
“皇子没那么重要，皇后也无子女，你终究是因为做事不懂得收敛。你虽是高位，有哀家做依靠，但公然迫害低阶妃嫔，怎么堵得住悠悠之口？国母之位，贤德为上。”
赵环闻言，委委屈屈的辩道：“这两年我已克制许多，后宫里的献血从未沾手，待新人妃嫔不比皇后差，就是苏氏我也忍得。”
“环儿，你明白得太晚。”赵太后喟叹，见其面色难堪，握上她的手再道：“不过只要哀家还是这后宫的主人，你就是未来的接任者，后位只能握在我们赵家人手中。”
“姑母，您说，我怎么就不能有个孩子呢，难道真的是因为报应吗？”
她语气惆怅，得宠这么多年，每月都请太医把脉，每每都是“身体无恙”的回话，但就是没有身孕。是以赵环如今很少针对年轻妃嫔，主要也是因为只有子嗣才能引起她的注意，妃嫔除非有孕，否则她是不会将那些人放在眼里的。
报应？太后从来不信这个。
“俪昭容的事，早就过去了。”她知道侄女的心结，当年赵环刚入东宫，年轻气盛，自然容不得皇帝宠爱昭容沈氏。
俪昭容是嘉隆帝青梅竹马的恋人，带孕被逼着自缢的……