一代昏君灵帝刘宏，终于死了，举国大丧。
无论他之前做了些什么，现在都没有人在乎了。
世人关心的只有一件事情，那就是谁来继承皇位。
现在能有直接继承皇位的只有刘玉、刘辩、刘协三人。
刘玉虽然不是灵帝的儿子，但是这个只有少数人知道，而且大都死光了。现在他可是顶着灵帝长子的身份，具有很大的继承权利。
由于没有人支持刘玉，他的这个继承权就被人忽略了。
董太后通过张让赵忠把持了皇宫，准备让刘协继位。
知道董太后想要让刘协继承皇位后，何皇后大发雷霆，大骂董太后老不死。
婆媳两人在灵帝的丧礼上冷嘲热讽，对峙起来。朝中大臣们深感悲哀。
董太后深感自己势单力薄，特向自己本家亲戚凉州刺史董卓发出勤王诏命。
何进一党不会让董太后如愿的，但是董太后控制了皇宫，何进再强势也不敢强攻皇宫。
何进也接受袁绍的建议，召集外藩来京。权衡利弊之后，何进竟然也是选择了董卓。
双方的天平，因为十常侍张让等人的原因发生倾斜。
张让和赵忠在灵帝没死之前，那是权倾朝野。现在不一样了，十常侍这些宦官已经成为士人案板上的鱼肉了，随时都能被斩杀所以他们投靠董太后，扶持刘协登基，谋求保护，也算是对灵帝最后一点忠心了。
但是有句话叫做现实都是残酷的。董太后在朝中没有任何的势力，同时刘协非长非嫡，年纪又小看不出什么贤德，无论是守旧的中立大臣还是清流官员都不支持。至于刘玉，名声不好又远在并州，大臣们就没有选择他了。所以张让他们想投靠董太后保命的策略失败了。
为了保命，十常侍等人果断地抛弃了董太后，投入了何皇后的怀抱，并为何皇后出谋划策，把董太后以本是亭侯之妻不足以在深宫久居为名给赶出了皇宫。
何皇后感觉幸福来得太快了，十分相信十常侍。
何皇后属于蛇蝎心肠的人，也不给董太后安享晚年的机会，一杯毒酒就将董太后给赐死了。
没有了董太后的干预，刘辩在众多大臣的拥护下，登基成为大汉新任皇帝，改元昭宁。由于刘辩年幼，何皇后为太后，仿吕后例，临朝称制，与大将军何进一同把持朝政。封刘协为陈留王。刘玉为琅琊王，立刻前往封国，不得有误，其并州刺史之职由执金吾丁原代领。
刘玉收到消息后，轻笑一声，没有任何反应。吩咐并州所有关卡禁闭，发现有任何朝廷使者前来，一律斩杀，不听朝廷任何诏令。
刘玉知道刘辩接下来就会被董卓给废了，乱世即将到来，更加有恃无恐。
刘玉不听诏命的事情，让大将军何进和何太后十分恼怒，可是鉴于刘辩刚刚登基，朝中不稳，同时刘玉手握重兵，担心若是逼迫刘玉，让他狗急跳墙，那么发生什么事情都无法预料。
为了大局，何进和何太后忍了，等万事俱备后才收拾刘玉。
刘玉开了一个不好的头，各地诸侯发现朝廷的威严已经没有那么强了，都开始做起了土皇帝。有些人的野心，也开始滋生。其中野心最大就是同时收到董太后与何进勤王诏命的凉州刺史董卓了。
董卓收到两人的诏命后，感觉天命在选择他。
董卓的女婿兼军师李儒也是建议董卓出兵勤王，不过却不是立刻前往洛阳，而是屯兵河东，等待时机。
刘辩继位后，饱受十常侍迫害的文人，开始向十常侍展开报复，以大将军何进为首，上书刘辩列举十常侍多条罪状，要求将十常侍等人全部斩杀。
刘辩性格懦弱，面对群情汹涌的大臣，一时间不知道怎么处理，连忙宣布退朝，返回后宫与何太后商议。
十常侍发现无论自己等人如何委屈求全，之前结下的仇恨太大，大将军何进一党一定不会放过他们的。
既然都是死，十常侍们也是发了狠，决定先下手为强，做掉何进。
十常侍假意向何太后哭诉，请求何太后向何进求情，希望能当面向何进请罪，只求苟活性命。