刘备三兄弟回到府上，张飞就嚷嚷道：“大哥，为什么不接受呢？那可是徐州刺史啊。”
“三弟啊，世上没有无缘无故的馈赠。”刘备只是简简单单地说了这句话。
关羽明白了刘备的意思，张飞就搞不懂，他还想问刘备，却被关羽拦住了。
刘备需要时间计算一下得失，毕竟徐州的诱惑是在太大了，刘备又弄不清陶谦的套路。
过了一段时间后，陶谦再次邀请刘备上门，刘备直接拒绝了。
无奈之下陶谦派出陈前往游说。
陈的到来，让刘备终于明白陶谦的意图了。陶谦是真的想要把徐州托付给他。
陈与刘备进行了深入的沟通交流，拍着胸脯保证徐州士族都会支持刘备。
刘备按耐心中的欢喜，既然是别人求他了，那么他就要表现得品德高尚一点，还是委婉地拒绝了，语气没有上次那样坚决。
陈是人精，看透了刘备的想法。不过他也不说破，在陶谦面前也没有说出来。
又过了一段时间，刘备准备只要再有人过来诉说，他就答应下来。刺史府最后是来人了，可是带来了陶谦病故的消息。
刘备暗骂自己之前摆了太多的架势，现在陶谦身死，徐州群龙无首，万一出现了变故，这煮熟的鸭子飞了，刘备就不知道往哪里哭了。
刘备急忙带着两个兄弟，穿上白衣，前往刺史府。
刺史府已经云集了整个徐州的文武，刘备在陶谦的灵位之前哭得伤心不已，眼泪不要钱地往下掉。
借着这个机会，陈再次把陶谦生前的嘱托说了出来，希望刘备能勉强接任徐州刺史之位。
“诸位诚意拳拳，陶使君也是对在下期望甚好，可是这让在下如何能做得了啊。”一般人的话，早就直接冠冕堂皇地诉说一番，然后接下这个大蛋糕，但刘备还是选择了不按套路。
陈等人说了一大堆，刘备就是不同意。
最后陈只能放大招了。
刺史府门外聚集了一大堆“百姓”，他们哭着喊着希望刘备继任徐州刺史之位。
刘备被镇住了，这个不就是他一直想要的么。刘备走出刺史府，把一个个跪在地上“百姓”扶了起来，说了一通让人激动万分的话语，最终在这些“百姓”热切的眼神中，刘备表示只要百姓们不嫌弃他能力低下，他愿意为徐州百姓奉献一生。
“百姓”们欢呼雀跃，庆祝刘备就任徐州刺史。
而躲在背后的陈抚须而笑，刘备与之对视，彼此心照不宣。
就此，刘备继任徐州刺史，成为一方诸侯，同时迎娶了糜家的嫡女为妻，踏上了人生的巅峰。
三让徐州的故事广为人知，世人都称赞陶谦的高风亮节。