宋绍兴三十二年（1162年），皇帝赵构让位于皇太子赵，称太上皇。
正是八月时节，桂花飘香之时。
临济村的田间小路上满是鲜花，青草。官道一边的水田里，稻谷都以接近成熟，放眼望去，以是一片金黄的颜色。
官道的另一边是一个湖泊。湖中零星漂泊着几条渔船。却没有大人，只有十几个孩子在水中嬉戏。却是一幅江南水乡的情景。
这时官道的一头过来了六七匹马。在最前面的骑士是一个玄衣中年人。随后是两匹马并辔而行，骑马的人是一对年约六十左右的老年夫妇身穿锦衣。后面跟着四个壮汉都是青衣小帽的随从打扮。
在湖边的几个孩子被这几匹高头大马吸引住眼光。纷纷爬上岸，来到路边拍手大叫：“好大的马啊，快看，好大的马。”
这时那玄衣中年人停住了马，对其中一个小孩问道：“小孩，你知道万显声家住在那里吗？”
那小孩听了，忙跑到他的马前道：“知道，知道，就在前面不远。”随后又扭头朝湖里大喊：“杨炎，有人找你们家。”
那对老年夫妇一听到“杨炎”两个字都竟不住身体一颤，互相对视了一眼。
锦衣老妇道：“姓杨？莫非就是他？”
锦衣老者摆摆手道：“不急，先看看再说。”
这时只见湖中水花一分，一条人影如游鱼一般从水中跃出。在空中连翻了几个筋斗，借着湖中的那几条小船，如蜻蜓点水一般跳到岸边。水里岸边的孩子们纷纷拍手叫好。那问路的玄衣中年人也禁不住道：“好轻功。”
跳上岸的原来是一个十三四岁的男孩子。皮肤黝黑，一头乱蓬蓬的短发，全身水淋淋的只穿了一条短裤。却有一双黑的发亮的眼睛。上岸后便问那个叫他的小孩道：“是谁找我们家。”
那小孩指了指那玄衣中年人：“就是他们。”
那玄衣中年人正要说话，那对锦衣老夫妇早以下了马，走了过来。
锦衣老者拍了拍玄衣中年人的肩头道：“阿全，我来问他吧。”
玄衣中年人点头道：“是。”说着退到一边。
这时锦衣老妇已来到那小孩前，道：“孩子，你先把衣服穿上，小心着凉了。”
那小孩吐了吐舌头，跑到一棵大柳树边去穿衣服。
等那小孩穿好衣服，锦衣老者这才问道：“小孩，你就叫做杨炎吗？”
那小孩点点头。
锦衣老者又道：“那万显声是你什么人？”
杨炎道：“是我外公。”
锦衣老妇急忙又问道：“那么，你娘是不是叫万如菊啊？”
杨炎点点头道：“是啊，你们认识我外公吗？”
那锦衣老夫妇又互相对视了一眼，满脸都是欣喜之色。锦衣老者拈须笑道：“我们正是来找你的外公，你能不能带我们到你家里去。”
杨炎看了看锦衣老夫妇几眼，脸上有些迟疑之色。他虽然年纪不大，却比一般的孩子懂事的多。知道外公万显声可不是普通人。来找外公的当然一定不是一般的人。不过这对锦衣老夫妇看起来到不象是坏人。锦衣老妇和颜悦色，一脸慈祥。锦衣老者也是一派祥和亲切。
那老者也看出杨炎心中的犹豫，笑道：“我们和你外公是老朋友了，今天是特意来找他的。他可在家吗？”他的话语虽然和蔼，但祥和之中却自然流露出一股威严之气。
杨炎又看了看他们，心理也觉得这对锦衣老夫妇颇为亲切。终于下定决心道：“外公今天早上到集市去了，我娘在家里，我带你们回家里等他吧。”
锦衣老者微笑道：“那很好，你家远吗？”
杨炎道：“不远就在前面。”
一行人随着杨炎转过几条小道之后，杨炎一指前面道：“到家了，前面就是。”
众人顺着他手指的方向看去，前面不远处的路边，盖着几间茅草小屋，屋外是一片树枝扎成的篱笆，围成一个小院。杨炎走到篱笆前，推开篱笆门，转头对锦衣老者道：“老人家请进屋来吧？”
锦衣老者点点头道：“好。”转头对那玄衣中年人道：“你们就在外面等侯，不可造次。”只和那锦衣老妇一起跟杨炎走进屋去。
小屋里面不大，摆设也很简陋，所用的家具物品都十分成旧。但都收拾的甚是整齐，干净。
这时里屋有一个女子的声音道：“是炎儿回来了吗？”