朱熹终于忍不怒火,抽出一支竹签扔了下去,厉声道:”来呀,绐我用刑.”
这几天以来,杨炎一直都呆在家里没有出去.外面发生的事情一点也不知道.他的府地扩建正在如火如荼的进行.房子基本都盖好了,现在是植树种花,开湖造亭等装饰工程.
这天杨炎正在书房看书,一个家人进来,道:”二少爷,外面有一个自称叫严蕊的姑娘要见你.”
杨炎微微一怔,放下手中的书,想到严蕊来找自己做什么?他正打算这几天去找杨沂中,看有没有办法,帮严蕊脱籍,让她从良.吩咐家人道:”请她进来吧.”
不多时,家人领进来一个十七八岁年纪的少女.杨炎一看这女子原来并不是严蕊,而是严蕊的侍女小芸.想看也许是严蕊叫她来传话,正要开口问她,突然小芸”朴通”一下,跪在杨炎面前,放声大哭道:”杨大人,你快去救救我们严蕊姑娘吧,现在只有你能救她.”说着跪爬来到杨炎面前,抱住他的双腿大哭不止.
杨炎也不禁吃了一忭,知道严蕊定是出了事情,忙道:”小芸姑娘,不要哭,你先起来说话.”说着伸手去拉她.
小芸却哭得更凶,死死抱着杨炎的腿道:”杨大人,现在只有你能救我们严蕊姑娘了,如果你不去救她,我就是跪死在这里也不起来.”
杨炎也不禁有些着急,道:”快说,严蕊姑娘是出了什么事情,你不说清楚,我又怎么去救她呢?”
小芸听了,这才稍稍止住了哭声,乃就是抽抽搭搭的拉严蕊的事情说了一遍.原来严蕊被差人带走以后,一连六七天没有回来,如意坊的行首李妈妈派人去打听是出了什么事情,这才知道不知是为什么,严蕊身上竟牵扯到唐仲友和杨炎两人,己挨了几回板子,听说还要给她用夹棍.小芸是严蕊从小买来的,虽是丫环,但和严蕊情同姐妹.一听这消悠,顿时吓坏了,忙救李妈妈去给严蕊打点.但这里面牵连着两位朝庭命官,朱熹又是著名的油盐不进,李妈妈也不敢再去理会.
打探消息的人虽然也没弄明白严蕊这官司的内情,但总算知道是和唐仲友,杨炎两人脱不开关系.小芸见李妈妈不管,只好去找唐仲友.那知这时唐仲友也自身难保,每天都上下运动,希望能逃过这一场官司就自救多福了,那里还有心去管严蕊死活.小芸在无柰之下,只好又来找杨炎.
杨炎听了也大吃了一惊,忙叫来杨全问他是否知道这仵事情.严蕊现在是临安第一红妓,她被抓,受刑的事早就在临安被传开了.但杨全这些日子以来也在忙着杨炎府地的修建的事情,虽然隐约听到一竺,但也所知不多.
杨炎忙叫杨全把别的事放一放,先去打听一下严蕊这场官私的前因后果.杨全一听说牵扯到杨炎,也不敢怠慢,匆匆去了.杨炎又安慰小芸,不要看急.不过这一吵一闹的,他这也院子都知道了,连流苏也惊动了.杨炎又赶忙吩咐,先不要告诉杨沂中,等杨全打听回确切的消息在说.然后又把自己和严蕊认识的经过告诉了流苏.好在流苏一行性子温和,听完后也没说什么.
过了一个多时辰,杨全从外面回来,才将整个事情的经过他都打听得十分清楚,详细的告诉了杨炎.杨炎这才知道,严蕊最初是受唐仲友的牵连入狱,后来不知为什么,朱熹一口咬定她与杨炎有私情.严蕊自然拒承认,结果被朱熹下令,杖击四十,在当堂上就被打昏过去.次曰,朱熹再度升堂,严蕊仍不招供,又挨了四十杖,连续昏死过去两次.朱熹怕她受刑而死,这才下令将她重新收押,今天严蕊的伤稍好了一些,朱熹又将她提审,这回动用了夹棍,只夹得严蕊死去活来,但仍一口否认,拒不招供.
最后杨全忧心匆匆道:”二少爷,虽然说严蕊现在仍然不招供,但毕境这人是肉做的,说不定什么时候挺刑不过就被曲打成招,认了和你有过私情.那样一来对你可是大为不利呀.我看还是马上告诉老郡王,看看他有什么办法.”