此时济阴王刘保已经十岁了，听说父亲去世，想要入宫哭灵，却被内侍挡住，不得上殿，他只许在外面遥望举哀。可怜的刘保有怨无处哭诉，有口不能言，只得在外面放声悲号，接连几天不饮不食。内外的臣子看见他年幼背负着冤屈，不能尽孝道，没有人不流泪同情的。
阎氏掌权，立即着手肃清异己，他们放逐了汉安帝乳母王圣，处死了宦官樊封，强迫大将军耿宝自杀。于是阎氏兄弟处于朝廷机要位置，作威作福。
北乡侯感染风寒得病，病情日益严重。中常侍孙程，以前曾经为邓太后服侍过，他与江京、樊封等人不和。他觉得樊封虽然已死，但是江京仍然掌权，自己总无出头之日，便处心积虑寻找机会想要除掉江京。他看见北乡侯病重，便对济阴王身边的长兴渠说道：“济阴王是皇家嫡系的正统，他并没有犯错，只是先帝误听了谗言，将他的太子废黜。如果北乡侯一病不起，正好能将济阴王迎立为君王，乘机除掉江京、阎显。”
长兴渠相信他所说的话，吩咐他妥善安排。于是孙程便联络宦官王康、王国等十八人，密谋起事。
江京见北乡侯病重，他私下对阎显说：“北乡侯病重，应该赶快选立后继君主。济阴王被废，他必定早已经心生怨恨，如今如果再立他为皇帝，必定有后患。不如早一点询问诸王的子弟，从中选择后继的君主。”
阎显信以为然，北乡侯病死之后，阎显替阎后策划，密不发丧，再征求诸王的子弟，从中选立嗣君。诸王都在外藩，不能很快地来到京城，孙程决定乘机起事。
孙程等十九人在德阳殿西钟下相会，议定密谋，他们割下衣角发誓。在夜间，他们手持兵器，闯入了章台门。当时江京、刘安、李闰、陈达等四人正在禁门前值班，看见孙程等人涌入，立即上前喝止。孙程等人也不答话，立刻拔刀就刺，江京、刘安、陈达顿时成为了刀下之鬼。
李闰见到如此状况，他抖成一团，众人又想把他杀死，被孙程所制止。孙程把刀架在李闰的脖子上，厉声的说道：“今日要迎立济阴王为帝，你若赞成，就不要乱动，否则江京就是你的榜样。”
李闰早就已经吓瘫了，连忙的答应。原来李闰颇有权术，他为宫内宦官所畏服，所以孙程不想杀他，看见李闰答应了，孙程便将他扶起。大家一起来到德阳殿西钟下，拥济阴王即皇帝位，是为汉顺帝。
阎显当时正在北宫，听说汉顺帝即位，他惊惶失措，不知所措。小黄门樊登上前献计，劝他以阎后的名义调动越骑校尉冯诗、虎贲中郎将阎崇率兵守卫朔平门，抵御孙程等人。
冯诗应召来到，阎显对他说：“济阴王即位，未经过皇太后的同意，皇帝的玺绶在此，这就是证据。如果你能为太后效力，讨平叛乱，封侯是唾手可得。”
阎后命人授予冯诗将领符印，对他说道：“能够生擒济阴王，封万户侯；抓住李闰者，封五千户侯。”
冯诗唯唯听命，接受将印立即出兵。阎显看见他所带来的士兵不多，便命令樊登与他同行，到左掖门外号召更多的官吏和士兵。谁知道冯诗阳奉阴违，一出北宫，就突然一刀将樊登杀死，率军回到自己军营去了。
阎显的弟弟卫尉阎景闻讯，急忙从宫中回到卫尉府，召集卫兵有数百人，想要进入盛德门。孙程传汉顺帝的诏令，命令各位尚书追捕阎景。尚书郭镇正卧病在家，听到诏命立即跳了起来，率领正在值班的羽林军冲出了南宫。
他来到阎景军的前面，跳下战车，持符节宣读诏书。阎景怒喝斥道：“这诏书从何而来？”
一面说，一面拔剑向郭镇刺去。郭镇眼捷手快，早已闪过一旁，拔出佩剑，刺向阎景。阎景中剑，被扑出飞出了车外，被郭镇手下的军士给活捉，阎景所率领的军士见主帅被擒，纷纷地溃散逃走。阎景被押往狱中，因伤势过重，当夜便死亡。
第二天早晨，汉顺帝派遣使者入宫，从阎后处夺得皇帝的印绶。接着汉顺帝驾临南宫嘉德殿，派侍御史手持符节逮捕阎显兄弟，全部杀死，家属全部皆迁徙到远方，同时将阎后迁往离宫。
孙程等人拥立汉顺帝有功，十九个人全部被封侯。当时这些宦官的声望很高，有人甚至把他们比作开国功臣韩信、彭越、吴汉、贾复一流的人物。为了回报这些宦官的功劳，汉顺帝下诏允许宦官收养儿子传袭爵位，从此宦官的权势更加的强盛了。