斯大林格勒战役是第二次世界大战中纳粹德国对争夺苏联南部城市斯大林格勒所进行的战役，时间从一九四二年的七月到一九四三年的二月。斯大林格勒战役是第二次世界大战俄德战争的转折点，该战役也是近代历史上最致命的一场战役，双方阵亡估计约七十一万人。
起初德军以空军大肆的轰炸之后，快速的进攻突破了俄军的防御，在一九四二年九月攻入了斯大林格勒，在城中双方进行了寸土必争的巷战。德军在城中缓慢推进时，俄军集结了约一百一十四万人的兵力在伏尔加河东岸和斯大林格勒市西北郊，发动了天王星行动中迅速地突破德国军队所建立起来的防线。
虽然德军想以空军补给和冬季风暴行动解除被围歼的危机，但是因为被俄军击退而失败。最后因为冬季的酷寒、传染病的滋生和弹尽粮绝，城内的九万德国士兵终究投降被俘，这是德国在第二次世界大战中的首次大规模的战败。
对希特勒来说，攻占斯大林格勒是基于三个主要的原因：一、这一个城市是联系里海与苏联北部的重要交通中心。二、攻占它将能掩护进攻高加索的巴库油田的德军左翼，达到切断石油的供应、瘫痪斯大林的战略目标。三、该城是用苏联领袖约瑟夫斯大林的名字命名，攻占它将能在意识形态及宣传上获得成功。
苏联红军同样地认知这一些目标的战略价值，动员所有拿得起步枪的男性，强制命令他们进入该城防守。虽然俄军与德军相比机动力十分的低，但是因为战斗在市区内进行巷战，并非野战，德军的战车部队与机动的机械化战术无法发挥，手持小型枪械的红军兵士们，则适合此型战斗的模式。
基于夺取苏联油田的战略，希特勒调派德国南方集团军穿越过苏联南部的草原，全速地向高加索进攻。
蓝色行动在一九四二年的六月展开，南方集团军开始对苏联南部进攻。德军的攻势起初非常的顺利，俄军在空旷的草原抵抗力薄弱并且向东撤退，他们数次的防线因为德军的攻击而崩溃，沃洛什防御战役俄军付出了三十七万人的阵亡。
为了应对德军，斯大林任命苏联元帅安德烈叶廖缅科为西南方面军的司令，尼基塔赫鲁晓夫负责防守斯大林格勒的任务，目标就是不惜一切的代价死守斯大林格勒。
对于德军的进攻俄军已经作好了准备，俄军利用船只渡过以对全城补给粮食、牛和铁路机车车辆。
德国空军第四航空队对斯大林格勒市进行猛烈的轰炸，该航空队在一九四二年是全世界最强大的航空队。数以千吨计的炸弹倾泻入市内，斯大林格勒市很快地就变成了一片废墟。