上海英文报纸报导侵华日军在南京集体大屠杀中写道：“南京城内无辜居民的尸体铺满了街道，靠江边的城门口，尸体堆积成山，高度高及一米，汽车和载重汽车来来往往在尸体上面走过。”
在日本的战犯之中，佐佐木到一是日军第十六师团第三十旅团的旅团长，他是南京大屠杀的主犯之一。佐佐木到一率领着部队进行了南京大屠杀，他所在部队是南京大屠杀中罪恶最大最凶残的部队之一。
三十五万名中国无辜的男女老少死于日军的屠刀之下，几十亿美元的财产遭到日军的破坏和掠夺。
随军记者小俣行男的报导：“在南京不强抱妇女的日本士兵几乎是没有。”
《每日新闻》社的记者铃木二郎说道：“日军在城内扫荡残留的中国军人，如果捉到了军官，就绑在杨柳树上，教新兵射击及劈刺的方法当作活靶；中国士兵被捉了，就让他坐在坑前被砍头。”
两位杀人竞赛日军向井敏及野田岩两位少尉在入句容县城时分别杀死了无辜平民七十八和八十九人，当两位抵达南京城外紫金山时，已经分别杀至一百零五和一百零六人的数量，但是两人相约要杀到一百五十人为止。这两位杀人魔鬼的竞赛为东京报纸所赞扬，称他们为日本的勇士。但是杀人竞赛的主凶为田中军吉大尉，以他的宝刀砍死中国人三百多人，尚未为世人所周知。
来华侵略的日本军官都是杀人犯，极少有例外的。“当上了下士官，变成了拥有二十六名部下的骑兵分队长，而且是被允许佩带日本刀。佩有日本刀具有什么意义呢？变得想要杀人，有一个叫做试新刀的斩首项目。”
“在中国四年多，共杀死一百零六个中国人。凡是被派到中国战场的排长都必须当众，通常是在团长、营长和连长的面前，以战刀砍杀中国俘虏，否则便没有资格当作排长。”
最惊人的莫过于中岛今朝吾以中将师团长之尊，在南京当众以中国俘虏试刀，砍下了战俘两个人的头颅，他怂恿部下任意屠杀中国无辜百姓。派到中国战场的新兵需再经三个月的训练才能成为一个合格的士兵，最后的一个训练就是以刺刀刺死一个活的中国人。
日军以严格纪律、打骂、生活干扰、个人尊严的摧残，呆板的阶级制度造成了士兵们的无条件服从，使得下级士兵接受任何的命令，不仅来自上级发号施令者，士兵们更认为所有命令皆来自大日本帝国的最高统帅天皇本人。
日本人的残酷和轻生与日本的文化及封建制度密不可分，大和魂的思想灌输了每一个士兵，培养他们的使命感为大和民族的自负感。中国受帝国主义数十年的凌辱，尤其是甲午战争，使得日本人对中国人普遍的轻视。在南京大屠杀中，很多日军官兵称中国人为清国奴，任意的杀戮。