大混战结束了，战场上尸横遍（www.biquwu.cn）野、血流成河，刚刚从酣战中冷静下来的官兵们正在疲惫地清理着战场，一具具尸体搬到了一起，刀枪剑戟都收罗起来。b />b />
杨凌望着面前如山般屹立的南京城，长长地舒了口气，南京城未失，白衣军全面溃散，他们已经一败涂地了。江彬犹自一脸杀气腾腾地来到杨凌面前，大声道：“国公，响马盗遗尸计有五千多具，余盗突围已逃往射阳湖一带，要不要立即追剿？”b />b />
杨凌四下看了看，长途奔袭、连番厮杀，连饭都还没顾上吃，士兵们已经精疲力尽、两眼无神，杨凌摇了摇头，说道：“他们已经无路可走，西有大江拦路，南面江西、湖广的军队正在推进，北面是我们的各路大军，向东往浙江早就陈有重兵，他们已经无路可退了。”b />b />
他走到江彬身边，拍拍他的肩膀，轻声道：“响马在拼命，我们的兵比拼劲儿还差了些，围堵靠地方军队，要歼灭还得靠我们的骑兵咬住他们，传令下去，命各路部队对射阳湖形成合围之势，明日正午前各自进入布防区域，我们的骑兵主力休整一晚”。b />b />
他看了看天边血一般艳红的晚霞，说道：“周德安骁勇善战，长于攻守，又熟悉这里地形，让他协助安排”。b />b />
“是！”江彬领命而去，片刻功夫又跟着许泰和两名百户急匆匆地返了回来。许泰面色沉重，见了杨凌拱手说道：“国公，周德安周大人战死了！”b />b />
“甚么？”杨凌大吃一惊，现在各路军队太过混乱，大战刚刚结束，都在各自收拢军队，有的将领都还没有来得及拜见主将。杨凌实未想到严令坚守南京决不出战地周德安会战死沙场，他急问道：“他何时出战的？”b />b />
目光落在两个染血带伤的百户身上。杨凌沉住了气，问道：“你们是周大人麾下将佐？周大人如何战死的？快讲”。b />b />
一个百户舔了舔干燥的嘴唇，拱手道：“回国公爷，我家大人听说杨虎（www.shuxie8.com）一路军溃散，担心首恶逃走，因此领了三千兵马出城协助搜索，在一座小山村截住了大盗杨虎（www.shuxie8.com）并手刃此獠”。b />b />
“杨虎（www.shuxie8.com）死了？”他定了定神。说道：“说下去，周大人可是与他交手时受了重伤，不治而亡？”b />b />
那百户抿了抿嘴，神色怪异地道：“周大人身边四名亲军以死阻敌，周大人趁间下手，斩杀大盗杨虎（www.shuxie8.com）豪发未伤，可是可是周大人回兵时，听说杨跨虎（www.shuxie8.com）正在攻城。立即挥兵急进，堵住了那女匪的归路。b />b />
杨跨虎（www.shuxie8.com）要与周大人独自决战，周大人见对方三千骑兵，我们的枪林阵只能阻住两轮冲锋，为拖延住响马盗，等候各路援军到达。是以慨然答允出战，可是谁料谁料大人却命丧杨跨虎（www.shuxie8.com）之手”。b />b />
又是一个大消息，杨凌接连受地刺激太多，愣了半晌才艰涩地道：“红娘子杀了周将军？”b />b />
晚风幽幽吹来，凉意中带着股血腥味儿，杨凌一阵茫然：朝廷意欲招安时，他们始终不肯，现在溃败不堪，朝廷万无再行招安之理，偏在此时。她又阵前斩杀朝廷大将。红娘子，你要我如何还能护你？你报了仇了。终于报了仇了！同时，你也走上了一条不归路”。b />b />
“国公爷？国公爷？”b />b />
杨凌回过神来，意兴索然地道：“好生收敛周将军的尸首，暂且停棺安放，我们进城”。周德安立下斩杀敌酋地大功，南京城又卫护无忧，他已战死，国法不外乎人情，没有人还会去追究他擅离职守之罪的。b />b />
一边向城中走着，杨凌一边低声向许泰问道：“我们的伤亡情况如何？”b />b />
“呃”，许泰犹豫了一下，低声道：“我军伤亡情形较重，死者九千多人，伤者不计其数，困虎（www.shuxie8.com）搏命，其势尤猛”。b />b />
杨凌点点头，冷静地问道：“骑兵伤亡如何？”b />b />
“还好，伤亡总数，没有超过三成，我们的战力犹在，而响马盗伤亡更大，他们只是凭着一股哀兵士气，加上各路来援的官兵匆匆赶到，彼此无法联系响应，看似八面是兵，却是处处漏洞，这才让他们逃了去。只要稍事休整，按着歼灭杨虎（www.shuxie8.com）北进大军的策略，四面合围，以泰山压卵之势，定能毕全功于一役！”b />b />
两人并肩走着，既然周德安已死，这安排部署之事就得交给许泰，杨凌又嘱咐一番，命他与本地将领商讨决定围剿细节，一切吩咐妥当，许泰匆匆告辞离去，杨凌领着亲兵走进城门，兵道上有人高呼一声：“国公！国公！”b />b />
杨凌抬头一看，只见马昂兴冲冲地跑了下来，马怜儿也是一身白衣，又被裹挟在白衣军当中，城头只放乱箭，没人敢趴在那儿仔细察看，他还不知道妹妹已被掳走，此时一见了国公妹夫，马昂兴高彩烈。b />b />
在这地方杨凌不便论及私人身份，便只唤道：“马将军！”b />b />
马昂兴冲冲地拱手道：“国公，今日好险，白衣匪冒充江阴巨富徐经的车队入城，幸好我妹子正在城外看出有异，向我发箭示警，这才及时关闭了城门，尽剿入城匪寇”。b />b />
他地功劳，可也不愿让别人抢了去。见了杨凌第一件事，就是先把自已地大功说了出来，杨凌一听却怵然一惊，急忙把他扯到一边，紧张地道：“大哥，那怜儿？她可无恙？”b />b />
马昂笑道：“国公放心，我这边发动前。便示意她早早离开，现在想必已绕道入城回府了”。b />b />
杨凌急道：“没见到人。我实是放心不下，不行，我要回府看看”。b />b />
马昂见杨凌对妹子如此在意，心中更是欢喜，连忙唤过两个亲兵吩咐他们带着国公爷回府，他对杨凌匆匆地道：“关守备巡视北城去了，我得去南城看看情况。把防务交待清楚，便回府去”。b />b />
杨凌忙道：“不可，公务要紧，万万不可擅离职守，匪寇被剿灭，只是近日之间的事，待叛乱已平，咱们再慢慢叙旧（www.hao8.net）不迟”。他顿了顿又道：“周大人已经殉职了。防务要由你和关守备负责，干系重大，不可怠忽”。b />b />
马昂一呆：“周大人死了？”b />b />
马昂急忙锁紧眉头，压住要飞起来的眉毛，上翘的嘴角也使劲朝下一抿：“响马盗该杀！周大人尽忠职守、杀敌英勇”。b />b />
他见杨凌脸色阴沉，忙道：“那国公先回府去看看怜儿吧。南京城的防务您尽管放心”。b />b />
看着杨凌匆匆离去，马昂开心地跑上城头，看看城外还在打扫的战场，急急向南城去了。b />b />
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“还没回来？”杨凌呆住了，脸颊一下子变的苍白起来。b />b />
楚玲见他神情，不由也惊慌起来：“小姐她她出了什么事？”b />b />
这是一幢雅致地庭院，虽然不大，却亭台楼阁、小桥流水，排布得当，幽雅入微。一角红楼前。匆匆迎出来的楚玲刚刚见了杨凌。就被他当头询问小姐是否在府中，她知道城外刚刚大战。一见杨凌如此神态，聪慧如她，立即便知情形不妙。b />b />
杨凌立在当地，脸上一片茫然：现在兵荒马乱，怜儿一介妙龄女子，能到哪里去？她若绕到其他城关叫城进来，不会不去城头给哥哥送个信儿，起码也会回到府中。若说她被擒住，方才一场大战，白衣军会不嫌累赘带着一个俘虏？b />b />
杨凌慌了：不会地，一定是她到了其他城关时，城上已得到警讯关了城门，她一会儿就会回府的。杨凌这样想着，却焦灼地回头吩咐道：“棒槌，马上去城头，告诉许泰打听怜儿下落，你也去，把所有的亲兵马队都带上，务必尽快找到怜儿，有任何消息立即回报！”b />b />