水陆法会以上供十方诸佛、圣贤,无遮普施斋食为基础,救拔诸六道众生,并广设坛场,使与会众生得以其因缘与根器,至各坛听经闻法。故在法会中所供养、救度的众生,范围相当广泛,因此集合了消灾、普度、上供、下施诸多不可思议殊胜功德。
说到这水路道场,不得不说一个小故事。
在魏晋南北朝的南朝,梁朝的梁武帝非常崇信佛教。
一天夜里,他梦见一位神僧来访。
这位神僧对他建议说:六道里的众生,受苦无量,何不作水陆普济群灵?”
梦醒以后,梁武帝将自己的梦境告诉朝内的群臣,大臣们面面相觑,没有人能懂得梦境的含义。
这时候,宝志禅师上奏道,梦境必有缘由,劝武帝广寻群经,以求答案。
于是,梁武帝当即令人将各种佛教经典请到法华殿上来,自己亲自早晚和宝志禅师一起阅览。
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直到几日后,当阅及“阿难遇面然鬼王”的典故,他俩这才恍然大悟。
典故里的大致内容是这样的:某日,佛陀的侍者阿难在林间宴坐时,忽而遇见一位浑身皮包骨头、腹大如鼓的鬼王,来到他的面前。
阿难问:“你是谁?为什么来这里?”
鬼王回答说:“我叫面然,特来告诉你,三天之后,你也将堕落饿鬼道,和我一样痛苦。”
阿难焦急地问:“那有什么办法可以避免这样的果报呢?”
鬼王告诉阿难:“如果你能在明天布施百千个饿鬼及百千个婆罗门仙,各施一斛饮食,并供养佛、法、僧三宝,仗此功德,既可增长寿命,亦可避免此果报。”
阿难出定后,内心惊恐不已,急急忙忙向佛陀报告。
于是,释迦佛便教阿难修习《陀罗尼施食法》,使得被加持过的食物成为法供养,这样既可上供佛、法、僧三宝;又能平等下施饿鬼等众生。
食物经观想修法后,由少量转为无边无量,施食给所有的鬼道众生,消除众鬼的恶业痛苦,使之舍去鬼身,生于天上。
阿难也因此获得救拔,脱离了堕落恶的果报。
得此缘由后,梁武帝即与宝志禅师一起以《无量威德自在光明如来陀罗尼》施食法为核心,花了将近三年时间制成水陆仪文。
仪文制成后,梁武帝首先在宫内设立道场,于佛前不点灯烛,手捧仪文,向佛虔诚发愿:“若此水陆仪文能资助六道,广度有情,符合佛法,愿我礼拜后,灯烛不点自明;否则,灯烛晦暗如初,谨启。”
梁武帝发愿之后,便在佛前行礼拜。
刚一拜下,殿堂之内,顷刻之间,灯烛自然通明,光耀如昼;再次礼拜,整座宫殿有些晃动,出现安祥信号;三拜完毕,天空居然飘下了香花,示现少见祥瑞。
由此,梁武帝信心大进,更加坚定不移。
于是,当时农历的二月十五日,在今天的镇江金山寺,举行了佛教历史上第一次水陆法会。
梁武帝亲临地席,令著名的僧祐律师宣读仪文。
自是,水陆法会就在国内流传开来,并发展成为佛教寺院里最为隆重的佛事活动。
水陆道场,最根本的作用,就是将孤魂野鬼,送入六道轮回之中。
虽然说,现在的这个水陆道场,只是简化的,但是,针对于薛晴一个鬼魂,足够了。
收敛了心思,李响心神一怔,整个人正色起来,体内的灵力,开始运转。
水陆道场属于佛教之术。