时至傍晚，小径两旁的花花草草都染上一层金霜。
爱卿同慧珍快步走在鹅卵石小径上。慧珍时不时低声嘱咐她几句：
“眼睛不要四处乱瞧，坐姿要端庄。还有，酒水决不能忘记添。”
爱卿不住的点头，“珍姨，这些你都说了好几遍了。本来我还不紧张，被你这样一唠叨反而紧张起来了。”
“奴婢也是为你好。过了这关，咱们往后的日子就能好过些。”
“放心，《春游》是我最早学会的曲子。不敢保证弹的有多好，至少不会让大人丢脸。”
国师今日来别院小住。懿王摆了个接风宴，爱卿奉命前去弹琴助兴。
穿过一个长长的回廊，廊下一池碧水，尽头是灰墙黑瓦的拱门，门上石刻三个大字：君临苑。
走进门内，只见绿影茵茵，花团点点。中央的空地上摆了几张食案，只有几名丫鬟安静的穿梭其中，显然爱卿是第一个来的。
“会不会来的太早了些？”爱卿问。
“嘘——！”慧珍盯了她一眼，示意她噤声。
爱卿虽然很反感这种压抑的充满规矩的生活，但为了活下去她不得不提起嘴角，闭上嘴做个安静的淑女。
“申姑娘，这边请。”身后传来侍女的说话声。爱卿没想到能在这里见到申掌柜，心中五味交杂。
申掌柜微微一笑：“爱卿姑娘好久不见。”
爱卿很想开口也回一句好久不见，可最终她只是点头示好，便同慧珍去找自己的座位去了。当日她穿过人群，一步步走到自己面前，将装有五十两银子的钱袋放到自己手中的情景还历历在目。爱卿说不清自己对她是何感觉。不到恨，可也绝不想再与她有任何瓜葛。
“懿王，王妃，国师到——”
爱卿按照慧珍教导的跪下，一想到要再见到国师，心便不由得狂跳起来。
“本王知道你不喜热闹，就命人在这儿设个家宴，算是为你接风。”懿王声音爽朗，似心情不错。
“王爷费心了。”
头上传来熟悉的暗哑嗓音，爱卿忍不住打了个冷战。
“都起吧！”
爱卿谢恩起身，见国师一身月白色长衫，更显古铜色的皮肤性感深邃。不，这些都不重要，最重要的是，她需要一步步走到他身边，然后按照规矩坐好。
左手右脚，右手在上，左手在下，先曲右腿，再曲左腿，很好很好，安全坐下了。
爱卿像个木偶似得，动作僵硬的伸出两手，抓起酒壶，将国师面前的酒杯斟满，再将酒壶放好。“咔咔咔”爱卿完全忽视关节发出的类似齿轮的响声，只木着脸，死死盯着国师的酒杯，只要一空，立马满上。
“呵呵。”王妃掩嘴轻笑，“爱卿这是怎么了？一脸严肃，像个木偶似得。”王妃说完，坐爱卿对面的申掌柜也跟着笑了起来。王爷打趣道：“白衣，她这是被你吓到了。”
不要看我，都不要看我！讨论我做什么！爱卿一边在心中呐喊一边慢慢侧头看向国师，见他果然正盯着自己，吓得汗毛都竖了起来。
“我很恐怖吗？”国师突然问。
“不恐怖！”爱卿急忙大声回答。惹得王妃他们又是一笑。爱卿正暗暗叫苦，国师这时举杯说道：“王爷双喜临门，下官未能赶去道贺，实在失礼，还望见谅。”
“算不得喜。晨儿入宫多年，早就该为皇上诞下龙嗣。至于林轩，身为将军，为国出生入死是他的本分。”
“臣妾的弟弟妹妹都是有福的。”王妃说的一脸感触。
爱卿心想，懿王的小舅子小姨子像是为他添了不少光。相较于他，国师这边的猖狂劲儿消了不少。那自己是不是也能好过一些？
“知道你向来不喜奢靡，遂也没安排什么歌舞。只让申姑娘来弹奏一曲助助兴。”
爱卿心想：原来今日弹琴的只有自己和申掌柜。接风宴办的如此简单。不知懿王是真有意迎合国师的喜好，还是故意以此表达内心的不满。
申掌柜起身走到中央摆设的琴案后跪坐好，“奴家献《春游》一曲，助大人酒兴。”
爱卿闻言倒吸一口凉气，怎么可能！申掌柜弹的也是《春游》？爱卿惊慌的伸出手拽拽慧珍的袖子。慧珍反握住她的手，似要给她一丝鼓励，可她的手心里也全是汗。弓在弦上，临时想换曲子已经不可能。如今只能努力让自己静下心来，考虑对策。