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仪仗行到镇江北门已是人山人海,欢声如雷了,城门处清水泼街,却用不着黄土垫道,镇江府这两年财源滚滚,治为天下第一,城里的主干道早已变成了水泥路。
镇江知府常同和丹阳县令黄崇耀带着一干手下齐齐出迎,常威远远看见,飞身下马,“哈哈,二哥、表兄,都是自家人,何必这般客气?”
常同也笑了,“论亲情咱们是兄弟,自然不用这么客气,可你是钦差大人,是南直隶提督,这就必须要按礼仪行事了。”
黄崇耀眨巴一下眼睛,“子源,那咱们岂不是要跪迎?这位可是超品国公、三孤、后军都督、锦衣卫都指挥使啊。”
常威清一下嗓子,狭促的说道:“那二位兄长就跪迎吧,反正我是不吃亏的,哈哈哈!”
常同笑骂一句,“嘿,这小子,还端上了。”
寒暄两句,两边手下都上来行礼见面,常威这边的常离、施大瑄都升了千户是正五品的官,其余几个穿飞鱼服都是六品百户,马远甚至是加锦衣卫佥事实领千户的四品官,跟常同这四品知府同级,其他人见了他们都要行礼呢。
当下,从北门进城接受了百姓们膜拜,转而出东门,一行人直奔东北方的常家庄园而去,镇江府治在丹阳县,地方并不大,常威回来在江边说了一阵话,又在城里转了小半圈,消息早已传回了常家。
一看到仪仗和旗帜,出迎的七海营上千士兵齐齐行了个独有的举枪礼,继而单膝跪地,“恭迎国公回府!拜见国公!”
“哈哈哈,兄弟们有心了!免礼,今日设宴,犒赏三军!”
“谢国公!”
常家庄园,是张灯结彩,批红挂花,红毡都铺出了大门外,门口两位佳人身穿盛装热情希冀着。
左手那位身材娇小丰腴,一身的殷红烟罗衫,散花水雾百褶裙,身披翠水比甲,肩若削成腰若约素,肌若凝脂气若幽兰。折纤腰以微步,呈皓腕于轻纱。眸含春水清波流盼,头上倭堕髻斜插一根镂空金簪,缀着点点紫玉,流苏洒在青丝上。香娇玉嫩秀靥艳比花娇,指如削葱根口如含朱丹,寐含春水脸如凝脂,白色茉莉烟罗软纱,逶迤白色拖地烟笼梅花百水裙,身系软烟罗,粉腻酥融娇欲滴--正是坐完月子后,更加珠圆玉润的薛倩。
右手这位却是高挑的好身段,也是一身红,却是橘红拖地长裙,宽大的衣摆上绣着紫色花纹,臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡。芊芊细腰,用一条紫色镶着翡翠织锦腰带系上。
如瀑黑发,一络络的盘成发髻,玉钗松松簪起,上插一枝金步摇,长长的珠饰颤颤垂下,在鬓间摇曳,眉不描而黛,肤无需敷粉便白腻如脂,唇绛一抿,嫣如丹果,珊瑚链与红玉镯在腕间轻颤着。白的如雪,红的如火,美的令人心颤,这是远征台湾归来的颜如玉!
颜如玉倒是没怎么变化,秋水般的双眸中,依旧带着淡淡的冰冷,只有看到常威时,才如冰山融化,大地回春。
见到花儿般娇艳的姬妾,常威翻身下马,一步奔过去将二人揽入怀中,“倩儿,如玉。”
这两个,薛倩原本跟着倭人混没有礼仪的概念,颜如玉自小长在闻香教,感情淡泊更不知俗礼为何物,大大方方的钻进常威怀中,“夫君,一年不见,奴想死爷了。”
常威搂的更紧了,“辛苦你们了!”
这句话,倒是情真意切,真真实实的。他做了一年甩手掌柜,连主要人手北斗九子、常平、马远都带走了,江南的事情几乎都甩给了这两个女子。薛倩怀有身孕忙里忙外,连坐月子都遭遇绝顶高手刺杀;颜如玉不但要管理七海盟、注视江湖上的一举一动,还要远赴海外与荷兰人作战。
真的辛苦她们了!
冷淡的颜如玉接过话头,“奴没做好事情,请爷责罚。”
薛倩急忙往自己身上揽,“如玉姐姐去了海外,都是奴的错,才让屑小钻了空子。”
“嗯,都要罚。”听了这话两人神色一黯,常威却轻笑一声,“晚上罚你们大被同眠,爷要玩点新花样。”
登时,两位佳人眸子里一片迷离,薛倩腻声道:“爷,这么多人看着呢。”
“呃,嗯,书雪呢。”常威回过神来,才发现少了个人。
“书雪妹妹怕羞,在屋里候着呢。”
唐书雪向来落落大方,根本不怕别人闲言碎语,竟然会怕羞?怕是跟薛倩、颜如玉一般,因为沈家私卖机器的事情,心生愧疚了吧。
等落后几步的常同等人赶来,常威放开两位姬妾,在下人们接连不断的问候声中进了大门,常家这座庄园占地数十亩,要是算上周围的军营和实验室,那就是上千亩地,不但是镇江府第一庄园,即便放在整个江南都能排在前列,不过,许多地方还在修造,常家真正住的地方只是一座七间五进的宅院。
走了二里路才到宅院前,黄氏和大嫂二嫂带着几个亲戚,正在门口翘首以盼,常威快步上前拜道:“儿子拜见母亲大人,拜见二位嫂嫂。”
“快起来,快起来。”黄氏怜爱的拉起儿子,“留了胡子好,像个大人了,有官威了。”
这话倒跟大哥常宽说的一样,下一句就是责怪和念叨了,“为国建功是好事,可也要爱惜自己身体,听说你又受了不少伤,这可不行,刚做了父亲要是有个三长两短,你让孩子和倩儿、如玉,还有书雪她们怎么办呐。”
常威嘻嘻哈哈的,“母亲教训的是,儿子晓得了,以后不会了。”
黄氏点点头,一副孺子可教的样子,说着让出身后的奶娘,“来快看看我家的小心肝。”
“哈,小家伙,快叫爹。”常威大手大脚的去抱儿子,肥嘟嘟粉嫩可爱的小家伙非常不给面子,张着嘴哇哇的大哭起来。
黄氏一把拍开他,接过孩子笑骂道:“两个月大的孩子要是会叫人就怪了,你啊,孩子应该这么抱,还要轻轻拍,慢慢哄,学着点。”
黄氏抱着一拍一摇,小家伙咯咯的笑了起来,常威笑吟吟的恐吓道:“小子,我看你是欠揍啊。”
小家伙感受到了出生以来第二道恶意,瘪瘪嘴又要哭,第一道自然是要刺杀他的谢春秋。