“怪不得易湄儿一开始就坐上了同盟长老的宝座，这定是许家一力推举的结果。”
“或许是金戈会这几日才做通了易湄儿的工作，让她顾全同盟大局，又拿百花帮的例子来教育江南其他帮派吧！”常威猜测道：“只是易湄儿都露头了，恐怕许家不会就这么甘心雌伏吧……”
似乎都觉得会面不合时宜，常威和楚严明在秦楼擦肩而过。
常威带着颜如玉回到镇江，又带上唐书雪、羽飘翎和蹭吃蹭喝的金玉儿赶到了龙潭镇。
“瞧，他就是那个淫贼常威。”
“啊？可不，就是他！他怎么也来了，难道难道天下第一高手还缺这点银子花吗？不过，他身边的妹妹真的……好靓！”
“白痴啊你！人家是秦国公，是剿倭营最高统帅，你以为是谁布的江湖召集令？”
当看着常威的畏惧目光落在颜如玉、唐书雪、羽飘翎、金玉儿身上的时候，转眼就变成了猪哥模样：“唉，做个淫贼真爽啊，那个小丫头就是小金鱼吧，恐怕连毛都没张齐，就被常威这个淫贼给祸害了……”
一路行来，每每遇到这样的情形。不过大家也只是指指点点而已，并没有人活腻了敢上来找茬、搭讪美女。
坐在“刘伶醉”那间熟悉的包房里，对面就是此番江湖召集令的主会场鑫鑫客栈，虽然已经装饰一新，可两个月前那场争斗还是留下些微痕迹，启人遐思。
不知道常威是处于应景、还是恶趣味的心理，竟然拿将江湖人会盟的地方放在了上次江南、江北打的最激烈的战场--龙潭镇。
龙潭镇的保甲兼刘伶醉的老板富来坷看上去既兴奋又焦虑，每个到刘伶醉的江湖人花钱都似流水一般，若是一切顺利的话，他能结结实实赚上一笔过年银子；可若再打起来的话，光是疏通府衙的银子想想就要肉痛了。
“镇东的富贵客栈住了二百五十四人，都是从江北来的，所有的花费都是一个叫做长空冠世的人出的；而镇西的如意客栈则住了二百三十三人，全都是江南人士，同样的，他们所有的花费也是一个叫做诸葛墨的人支付的。”
“而从西南西北来的人虽然少，只有八十七人，可也都住进了镇中心靠近鑫鑫客栈的南北客栈，他们的费用则是由一个叫做唐锦衣的人来支付的；另有若干人等住进了鑫鑫，只是那儿已经被应天神机营的老爷们保护起来了，等闲人根本不允许接近半步。大人，您还想知道什么？”
富来坷果然是个伶俐人，很快就替常威弄清楚了镇子上的情况，同盟与长空帮所控制的门派泾渭分明，而像少林、武当这样至少在名义上保持中立的门派则住在了鑫鑫，只是十大门派的脑除了常威之外，竟没有一人现身龙潭镇。
一剑门总管韩元济的到访，既出乎常威预料之外又在情理之中，其实常威也很想见见的人，毕竟这是胡文清所说的‘自己人’，同时，也想从侧面摸摸老胡的底。
“什么？国公要携七海盟要退出江湖？没有了国公，江湖可就更寂寞了。”
骤然听到常威随后道出那‘退出江湖’的话，韩元济那张马脸上现出生动的表情，似乎是为他惋惜：“想到与今年冬天将和漕帮这样的门派一起被人称作十大已经让敝门面上无光了，若连百花帮或是谭家也晋身十大，敝门真是不知该说什么好了。”
“呵，韩兄好像很在乎十大血统的纯正性啊！”常威狭促的笑了起来：“不过，这样评价自己的盟友，李展李帮主恐怕不会很高兴吧！”
“国公，因为利益而结合起来的联盟只有在利益生冲突的时候才会崩溃，怎么会因为一两句不中听的话便大动干戈呢？何况敝门可从来没有把漕帮当作朋友的觉悟，言辞用不着这般小心谨慎吧！”
韩元济正色道，双目炯炯有神地望着常威：“国公，别看盟友和朋友只差一个字，含义却是天差地远呀！”
韩元济的一番话不啻把江北同盟的老底都揭开了，只是他对自己如此坦白必有含义。想到老胡说一剑门是‘自己人’，他此刻提出来的盟友和朋友的概念就更意味深长。
常威突然转了口风，“我有一个朋友，姓胡，不知道韩总管认不认得？”
一剑门的情报颜如玉早就摸清了，其实也算什么特别秘密的事情。一剑门门主离别剑萧别离出身魔教，认真算起来他跟楚天阔辈分相同，应该是师兄弟，不过，这对师兄弟之间毫无交集，如果一剑门没有剑如江北集团，两人甚至连敌人都算不上。
如果胡文清和萧别离真的是自己人，那么老胡很可能也是魔教弟子，这也能够解释他拥有江湖前十的武功却默默无闻的原因。
这样看来魔教的势力实在是有些深不可测了，金戈会、青龙会、七门迷踪岛、一剑门以及九城乱云谷、罗浮帮、天方阁之类江湖上近乎三分之一的高手和势力都能和魔教扯上干系啊。
如果有一个枭雄人物横空出世，将这些势力统合起来，称霸江湖只是小事一桩，图谋天下都未必不可能。
而胡文清这个人武功高过楚天阔，心机智谋更是鲜有人可以比肩，那么，他为什么要蛰伏呢？如果说没有一点争霸的雄心，又为何突然出现在自己身边，鞍前马后的出力呢？
而现在一直不声不响的一剑门突然，投入到这火热的江湖争霸第一线来又是为了什么？长空帮或者说江北武林用什么打动了它呢？
真是说曹操，曹操到，长空冠世也来凑热闹了，只是他却直白的很：“原以为大人坐上天下第一宝座，定要大振声威，想不到竟然这么快就要退出江湖了，这可让如今的江湖平起波澜啊。”
“哦？”常威双眼一眯，想起当自己把这个决定告诉邓奇的时候他那一脸的惊讶，看来纷乱的江湖形势被常威一句话给搅的更乱了，只是长空冠世这么快就找上门来，是不是太沉不住气了呢？
“大人，不瞒您说，只要大人的七海盟在江湖里镇着，用不着什么万士通，就连我也能把排名弄的让整个江湖都挑不出毛病来，七海盟、欧阳世家、少林、武当慕容世家这五尊大神咱就别动了。”
“他奶奶的大江盟招募了金世南、跟排帮合并、收了江南道上五名绝顶高手之后，实力还在飘渺之上，可楚天阔老儿虽然脸皮厚似城墙，可总不好意思跟女人去抢位子吧！而我长空帮向来不把这些虚名放在眼里，排在唐门之后又有何妨。”
“去年补上来的刀盟，只说白乱云的实力，谁能说出一个不字来。十大稳稳的就这么定了，后面的地榜十大也是实力群，可大人您这么一撤，天榜就空下来一个位子了，地榜自然会有一个门派递补上去。相对应的很多人眼红十大的名头，都跃跃欲试的。这么一来，可就乱套了。”
“该不是江北同盟有些不稳吧！”常威椰揄道，晋身十大，不管天榜还是地榜都是名利双收，这样的诱惑还真不太容易抵挡，可一旦挡不住心魔，那十大门派的位子之争恐怕就会陡然猛烈起来，同盟内部各门派之间的争斗也就在所难免了。
“不瞒大人，眼下消息尚未传开，可江北几大门派已经有些躁动了，不过，他江南同盟也不比我江北好过多少。”
长空冠世坦承了眼下的窘境：“看在长空帮对大人诚心实意的份上，大人您就收回成命，稳坐天下第一大门派的宝座吧！”
“长空，你该了解我的，我对江湖没多少兴趣……毕竟，我是秦国公啊。”
常威开始抛出诱饵，当然并没指望长空冠世能许诺什么，不过他该听出常威的口气并非没有回旋余地，剩下的事情该是由长空绝世来决定了吧！
长空冠世和韩元济离开后，常威又迎来了金戈会的柳元礼。常威把官腔打了个十足，弄得素来精明的他也弄不清常威真实意图，只好讪讪而去了。
这一夜定然生了很多不为人知的故事，等到第二天常威前往鑫鑫客栈的时候，就见到好多人的眼圈都有些黑，似乎是一夜没睡的样子。
鑫鑫最豪华别院的客厅里坐了一屋子人，放眼望去绝大多数是熟人，飘渺苗宛白、少林悟性、武当清云、金戈会楚严明、唐门唐锦衣、长空帮长空无忌和一剑门韩元济，只有一个胖大的老者是个生面孔，不过烟凌云、空见方丈、风雷子真人这样的大人物却一个都没出席，看起来倒像是二代弟子全面接班，担纲领衔这次江河湖召集令了。