相公，别太过自责了，或许，对何姑娘来说，这未尝不是一种解脱。青鸾搂着几乎被吓傻了的何雯何霏，关切地望着常威。
常威没想到何素素的死竟给自己带来了很大的冲击，似乎心灵都受到了洗礼一般，也许她曾经袒诚的情怀让自己觉得她是亲近的人，纵然她最终屈服于白子瞳和袁文弼的淫威之下。
如果倒在怀中的不是何素素，而是薛倩、唐书雪……
赶紧摇摇头，不敢再想下去，何素素那张苍灰的脸又浮现在常威脑海里，直到生命的尽头，那张脸都没露出痛苦的痕迹，反而安详从容，甚至嘴角还流露出一丝笑意，或许真的像青鸾说的那样，这样的结局也算是一种解脱。
可她原本可以不死的……常威揉了揉被何素素攥得发紫的手腕，淤紫的颜色分明告诉他，她对生的留恋。
她杀了云仙，如何再面对相公？难道让她一辈子忍受心灵的煎熬吗？青鸾轻声道：相公现在的样子，大概何姑娘走得也不放心吧，你可是我们姐妹的主心骨啊……
望着那双妙目射出的海样深情，常威遽然而惊，是啊，逝者已矣，更该关心爱护的是自己的妻妾孩子才对，为了她们，就算是付出任何代价，都在所不惜。
换上一套素白衣衫，常威来到书房，管家来催了好几次，说蒋云竹求见。
大哥方才来过，被我劝回去了，他是个军人，脾气不免大了点，贤侄你别见怪。蒋云竹一边喂鱼，一边慢条斯理地道。
常威斟酌着词句道：小侄也是性子急了点，心痛姬妾被杀，怕凶手逃逸，故而不得不出此下策，对清河侯也不免多有得罪。眼下凶手已经伏诛……
和太启那孩子没关系吧？蒋云竹打断常威的话，狡黠一笑，见他点头，笑道：都是亲戚，你不必担心，私下里找机会跟我大哥说清楚就成了，他是个明白人，不会怪你，只会感激你。
饶是常威聪明过人，听到蒋云竹这番云遮雾罩的话，一时也没弄清他的用意。
不过，很快他自己就将谜底揭开：皇上待蒋家恩重如山，一门三侯，乃是少有的殊荣，眼红的人不知有多少。而蒋家子弟仗着自己的身份特殊，行事难免骄纵。说起来，多赚几两银子多占几亩地没人说你什么，可有人要干预政事，这可是外戚之大忌，总要有人不时出来教训他们一番让他们清醒清醒才是，否则，尾巴翘上天，最后惹得皇上都厌烦了，那可不是蒋家之福。
侯爷的意思，小侄就是这个扮黑脸的？常威恍然大悟，望着露出狐狸般笑容的蒋云竹，心头慨然--他，和那个追着问御女术的荒唐侯爷是同一个人吗？
当然是自家人好，你和我蒋家的关系，说近不近，可说远也不远，正正好好。像我，就不可能拿着棒子到我大哥府上逮人吧！
蒋云竹的话意犹未尽，可常威明白，按照他的想法，自己大可对蒋家严厉行事，只要留着回旋的余地即可，只是不知道这是他自己的意思，还是蒋家的共识，可不管怎样，蒋家已经对自己开始敞开了中门。
蒋云松说动蒋太后请来了圣旨，曰锦衣卫不得羁留蒋逵，蒋逵也需随传随到，两下都保住了颜面。
不过，由于老赵、大刘的殉职，‘李隆’自然少不得挨了马远一番申斥，让这小子过足了教训师傅的瘾，背地里当然免不了被常威踢屁股。
只是明面上北镇并没有深究，甚至连袁文弼和何素素的身份都懒得理会，只说将此案全权交给李隆处理，务必尽快结案，想来蒋云松也让他不堪其扰。
锦衣的怒火发泄在任小七的头上，等常威得到消息，他已被活活而死。蒋逵虽然痛惜，也只能接受现实，毕竟自己的前程重要。当然，他少不得和‘李隆’大骂一场，方悻悻离开。
不少锦衣见到圣旨，就隐约察觉‘李隆’可能来头不小，见他没了部曲，纷纷要求做其属下，都被他用危险二字一一婉拒。
老赵、大刘之死，本就是在常威的算计之内，空出来的两个职位，当然要委以心腹了。
可惜七海盟的人一个都用不了，否则方环儿、成宁儿、白秀都是绝佳的人选。放眼江湖，却一时想不出合适的人来，只好把此事暂时放在一旁。
想起老师袁可立替自己购屋约好了今日给房契钥匙，只好打起精神，前往袁府。
袁可立让儿子袁亭陪常威去看房子。
房子坐落在僻静的马宁子胡同，离刑部快走只要一袋烟的功夫，而且从这里去袁府，正好路过口袋胡同，行事极是方便。
三间两耳的小四合院就算在平头百姓居多的马宁子胡同里也是不显山不显水的，庭院和摆设更是相当简朴雅致，正和心意。袁可立早替常威准备好了被褥铺盖，搬进来就能住人了。
于是常威就悄悄的从国公府搬了出来，好在东西不多，只是袁府的书籍却被他拿走了大半，反正袁可立眼下没时间读书，而桂靖一心进学，也不可能去碰那些闲书了。
让成宁儿买了几个伶俐的丫头，除了少了个女主人，这儿也算有点家的味道了，只是丫头们望着衣饰精美的常威和接踵而至的几顶八人大轿，再看看不带一丝奢华气息的院子，总有些茫然失措。
刚送走袁毕徐傅等人不久，就听有人扣门。开门一看，门口一老者面目清癯，白发飘然，顾盼之间，神采飞扬，竟是便宜师兄萧别离。
你这老家伙怎么来了？常威又惊又喜，忙把他让进屋里来，待把丫鬟打发下去，两人才重新见礼。
谁稀罕你！萧别离笑骂一声。
言罢，环视四周，又瞥了常威那胡子一眼，颇有些惊讶的道：小师弟，你倒转了性子！
不得不如此啊！
江南一切都好，松江那边诸事也进展顺利，剿倭之后，官府接连出击，好一批商号和世家都遭了央，加上你的远洋舰队回来，一大帮心里不服气的人都被震住了。
重新摆上酒菜，两人边吃边谈。常威这才知道，萧别离进京已经两天了。
你小子神出鬼没的，不是盯着节寰公，我还找不到这儿呢！又说来京的路上，曾经远远见到金戈会的高君侯和楚严明，不过萧别离是日夜兼程，便赶在了头里，估摸高齐二人再过两三日也该到了。
他们来京的目的自然和我一样，邓奇升官你突然回京，江湖这才叫热闹呢，说什么的都有！
算算从离开苏州到现在也快个把月了，常威和邓奇同时消失，有心人大概能猜出个七八分来。
不过，他们恐怕也不会想到，这个职位来的有些阴差阳错。
别他妈管过程如何，关键是你得到了这个位子！听常威讲述了来京后发生的事情，萧别离喜笑颜开：风水轮流转，我神教终于盼到了扬眉吐气的一天！