过了中秋，京畿左近的山东、河南、山西三省的头领线人就被常威用八百里加急招进了京城。头领线人与新任江湖执法者用这种方式见面，据说还是五十年来的第一次，不过，事急从权，也顾不得他们的感受究竟如何了。
新官上任三把火，头一件就是要求三省头领线人开始把工作重心转到三省的重点门派，河南是少林寺、山西是恒山派、山东是漕帮最大的分舵济南分舵，常威要求有关这三家的消息要能详尽到夫妻敦伦或者上茅厕都要记录下来的地步。
少林寺自然是个幌子，常威通过悟性已经和少林形成了默契，皇上前些日子查抄了几十座著名寺院，偏偏放过了少林，这已经证明了常威的诚意。
虽说传言里说是道教真人肖连云出面向皇上求情，可空闻方丈心里应该清楚，他和肖连云并没有半点交情，谁在暗中出力对他来说不言自明。
常威真正的目的是监视恒山派的一举一动，恒山派及练家已经成为江湖中最不可捉摸的一股势力，它的动向足以打破江湖的均势。在离开京城之前，常威至少要了解到恒山派的经营渠道、它和以前的藩王府的关系，以及神秘弟子练无双的身世情报，以便从中判断恒山派的走向和布置应对的措施。
至于漕帮，与其说是关注，不如说是对漕督李钺和慕容世家的关系心存好奇。
与此同时，黄家代表也到了京城，来人正是意料中的黄崇文。
住处早就安排妥当了，常威又拉着蒋迟一同宴请了黄崇文夫妇和蒋逵，以表明自己全力支持黄家的态度，又借李隆之口警告蒋逵，别和黄家玩花样。
但私下常威却告诉黄崇文，珠宝行的事情他不会再插手，就是薛倩也要完全从宝瑞福撤出来了，因为其扩张方针也与常威要远离朝政漩涡的思想背道而驰，而且说到底这只是小钱。
你这个表哥不简单。蒋迟边剔着牙边笑道，他这几日红光满面，志得意满，恨不得告诉所有人他在床上降服了他媳妇：可惜媳妇儿却病恹恹的没什么风采。
你不必含沙射影了。常威接过小菊仙递来的冰镇河藕：娶妻在德，纳妾在色，这道理我比你明白。嚼了块脆生生的河藕，问：蒋嬷嬷可有什么消息？
练家收购了隔壁的明月楼，呵呵，这下粉子胡同可要热闹起来喽。
练家？京城里有这号人吗？偎在蒋迟怀里的小凤仙鄙夷道：就算他有钱，我看这一脚他也踢不出啥响来，明月楼的头牌喜宝今儿中午可是投奔我们翠云阁来了，另一个台柱子花如意也去了百花楼了，想在粉子胡同坐回庄，可不是那么容易的事儿！
常威总觉得小凤仙的神态与往日有些不同，一问，她果然是升任了翠云阁的三管家，开始迈入老鸨的行列，而她看起来不过二十刚出头而已。
为什么？这要问你们男人呀！为什么你们男人都喜新厌旧？见小凤仙言辞有些激烈，蒋迟笑着插言道：谁说的、谁说的？老子就喜新不厌旧！
常威心头却微微一震，小凤仙的话让他想起了方环儿、成宁儿和凤来仪、江南居。
虽然常威并不长于经商，也没有在妓院身上花费太多的精力，可耳染目濡之下，方环儿的经营手法还是学到了不少，在用庄青烟和冀小仙这些名妓把客人吸引来之后，真正留住客人的是方环儿不断推出的新人，虽然这些新人在色艺两方面都略逊一筹，可新鲜的身体总是受欢迎，所以短短一年，江南居和凤来仪就有了四小、小四小，而手里还有近百名在训的女孩，可以不断的推陈出新。
从这层道理上讲，练家一口气在沧州购下了二十多个女孩，很可能是已经估计到了这一点，准备以新制胜了。
对了！姐夫，我看在老兰家建的那座楼都两层了，怎么还往上盖啊？小菊仙好奇地问。
这我怎么知道？
咦？人家都说那楼是姐夫和老兰家的女婿李隆一起建的，说是准备开个场子的啊？
别他妈的听人胡说，叫我爹知道了，还不把我打死！蒋迟瞪眼道，不过旋即又嘿嘿笑了起来：要说倒也不是一点关系都没有，我这不就向你情郎要了好几个江南女孩去帮子陵吗？
常威明白蒋迟是要借小凤仙姐妹之口把消息传播出去，小菊仙却是一愣，滚在他怀里笑问道：姐夫干么向你要人？
常威含笑不语，蒋迟却得意道：你知道苏州凤来仪吧？
小菊仙一脸茫然，小凤仙沉吟道：我听客人提起过，说是江南数一数二的场子。
京城江南居总知道吧？那你知道这丫是江南居什么人？
小凤仙上下打量了我好一会儿，又想了半晌，突然道：莫非国公爷大人是江南居和凤来仪的东家？
聪明！蒋迟赞道：不过不全是，这丫是凤来仪和江南居的股东，放着一尊现成的菩萨不拜，我才没那么傻哪！
怪不得国公大人脸儿虽生，可这行里的规矩却丝毫不差。小凤仙恍然大悟，笑道：凤仙倒是贻笑大方了。
京城里倒真是找不出几个比这厮更懂规矩的人了。蒋迟将手伸进小凤仙的衣襟：好了，咱不说他了，子陵那座摘星楼估摸再有个把月就建好了，届时你去当个大管家如何？那老板娘是子陵的小老婆，原来也是你的同行，人好处的很。
关于小凤仙的安排，蒋迟事先早就和常威商量过了，而这也早在意料之内，对于这个情报来源，他自然要与常威一同分享。
我的小侯爷，还说跟你没关系哪，我看关系大的很，没准儿还有小凤仙瞥了常威一眼，却没说下去：大管家？听着倒是很诱人哩。