“虽说贪墨是实情，可是一般大家都是睁只眼，闭只眼，他这次栽了跟斗，又是惹恼了哪路神仙？”萧士及缓缓问道，套着同僚的话。</p>
同僚四下看了看，做了个手势，道：“上面有人看这姓关的不顺眼，咱们就不要乱插手了。”</p>
萧士及忙道：“不是要插手。只是家里人央求过来，我不来问问也不好。”</p>
那同僚才知道原来关正是萧士及弟弟的岳家。</p>
“好在是你弟弟的岳家，不是你的岳家。”那同僚半真半假地戏噱道，然后又对萧士及保证，“不过是贪墨，把银子还清了，撤职还乡也就够了，不会有性命危险的。”</p>
萧士及点点头，“差多少银子，如果需要，跟我说一声。”</p>
那同僚嬉笑着拍了拍萧士及的肩膀，冲他挤眉弄眼，“如果不够，自然会找你的。”</p>
萧士及得了准信，却不着急回府，而是拐弯去了毅郡王府，在毅郡王府待了一下午，快到天黑的时候才回府。</p>
龙香叶和萧泰及、关芸莲一直焦急地等着消息，却直到掌灯时分，才等到萧士及回来。</p>
“怎样了？亲家怎样了？”龙香叶第一个站起来问道。</p>
萧士及走过来扶着龙香叶在桌边坐下，淡淡地道：“关县丞贪墨事发，被人告了。”</p>
“贪墨？——不可能！我爹……”关芸莲立刻反驳道。</p>
“证据确凿。我都看见了。”萧士及在龙香叶身边坐了下来，“不是冤枉关县丞。就算弟妹自己去牢里问，关县丞恐怕都说不出话来。”</p>
关芸莲再也忍不住，哇地一声哭出来，冲出了龙香叶的屋子，往自己的院子奔过去。</p>
萧泰及的眉梢动了动，吩咐几个丫鬟道：“二少奶奶走了，你们还杵在这里干嘛？”</p>
那几个丫鬟忙飞奔上去，追上了关芸莲的步子。</p>
“大哥在外面跑了一天，饿了吧？我去命厨房上菜。”萧泰及说着，亲自去厨房吩咐了几个萧士及平日里爱吃的菜。</p>
龙香叶眨巴着眼，有些不信萧士及的话，“亲家怎么会贪墨？亲家做官一向两袖清风……”</p>
萧士及淡淡地打断龙香叶的话，“娘，‘两袖清风的官儿’这种话，您对儿子说说无妨，可是在外面就不要说了，免得笑掉人家的大牙。”</p>
“真的有贪墨？！”龙香叶很是惊讶，“这倒是没法说情了。”</p>
萧泰及带着厨娘走进来，将饭菜一一布在桌上。</p>
萧士及给龙香叶挟了一筷子菜，就放下自己的筷子，道：“我不饿，今天在外院歇息，内院可以关门落匙了。”</p>
萧士及走了之后，龙香叶看着满桌的饭菜食不下咽，还是萧泰及孝顺，哄着龙香叶吃了两块蜜汁糯米藕，几只河虾，还喝了一碗平菇蛋汤。</p>
关芸莲惴惴不安地等了几天，终于等到自己爹娘的消息，却是撤职查办，家产充公，一家子大大小小遣回原籍的处罚。</p>
这个处罚虽然看起来重，可是比起丢了性命，还是好得太多了。</p>
关县丞一家人被从大理寺放出来，连家都不能回，马上就要启程回老家。</p>
关芸莲带着金姨妈河陈月娇等在城外的十里亭，跟爹娘道别。</p>
关金氏见了关芸莲，抱着她一起痛哭起来。</p>
金姨妈在旁边苦劝，关金氏才止了泪，但是对金姨妈道：“姐姐，今儿我就将莲儿托付给你。你跟莲儿住着，有什么不妥的地方，要看着她，别让她闯祸。——你妹夫这一次，完全摸不着头脑，不知道得罪了哪路神仙，才被人摆了一道。”</p>
金姨妈本来就想依附萧家而居。但是之前关芸莲一直没有给个准话，只说她们“暂时”住在萧家，现在有了关金氏一句话，她们就能名正言顺一直留在萧家住着了。</p>
关芸莲最近在府里的日子也不太好过。</p>
虽然婆母还是同样慈蔼，可是萧家的下人就有些不服使唤。</p>
关金氏如今去大理寺走了一遭，把有些事情就看得更重了，一直叮嘱关芸莲，“要好好伺候婆母，在你大嫂进门之前，要把管家权牢牢握在自己手里。你占了先进门的先机，可要好好盘算一番才是。”又指着金姨妈道：“娘不在你身边，以后都要靠你自己。就让金姨妈留下来照顾你吧，她也是有成算的。”</p>
关芸莲连连点头，“金姨妈是个厉害的，有她在，不会让女儿吃亏的。”</p>
关金氏这才放心，跟着自己的丈夫，还有两个儿子，一个儿媳，一起回原籍去了。</p>
萧士及对于家里多了两个人，不置可否，只是在家里忙着把新房院子全部拆了，改成宴客的花厅，另外请风水先生择了好地，重盖新房院子。</p>
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