刘备暗叹，或许是因为灵帝的这个皇位得来的太容易了，本不该是归他所有，却是天降馅饼，让他迷迷糊糊地成为了九五之尊，所以，灵帝才不会对之太过于珍惜，不想着如何勤劳国政，而是花天酒地，纸醉金迷，荒淫无度。
汉桓帝身死之时只有三十六岁，身后并无子嗣，年轻的窦皇后以及大将军窦武，把继承人的年龄设在了少年段。刘宏是汉章帝的玄孙，刘宏的曾祖父是河间王刘开，父亲解渎亭侯刘苌与桓帝刘志是堂兄弟，刘宏是桓帝的亲堂侄，当时只有十二岁。
灵帝又道：“玄德，朕只有一子刘辨，待到朕百年之后，这大汉江山势必要交到他的手中，只是，此子虽然忠厚老实，却并无九五之才，身旁若是没有贤才辅佐，只怕日后也会跟朕一样成为昏君，所以，朕想将太子托付给你。张角之乱在即，此乱非玄德不能平定，待到玄德凯旋而回，朕便擢升玄德为司徒兼太子太傅，待朕驾崩之前，再擢升玄德为大将军。”
刘备心中一震，听灵帝之言，分明就是对自己完全信任，其实，灵帝应该明白，自己做大将军的威胁比何进更大，何进虽然是皇后的兄长，毕竟姓何，若取天下，定会改朝换代，是以将为窃取，天下的刘氏子孙未必会服，反抗将会无处不在。而刘备却是刘氏子孙，跟刘辨同一个祖宗，若是取了天下，只会换代不会改朝，再以刘备的贤名，天下不会有太大的反应的。
刘备心中更是一动，若是灵帝所言真能成真，一旦他成为了大将军，就不可能像何进一样，蠢到引外军进京铲除十常侍，直接诛杀就是。那样以来，董卓就再也没有机会进京了，只要再重用袁绍、曹操等人，天下也就不会再次陷入大乱，群雄割据之势也就不可能形成。
不过，这个刘备不是后世的现代人穿越而成的，而是姜维穿越而成，当然不知道在经过三国之乱后，西晋的人丁极为稀少，这才引得五胡乱中华。而且，姜维是一员惯征沙场的良将，他骨子里喜欢的是乱世，喜欢的是征战沙场，而不是不动刀兵地便掌控天下形势，这也就造成了在黄巾之乱后，刘备借助刘焉的建议，以养伤为由，求取了幽州牧的官职。
刘备道：“皇上正值中年，身体极佳，怎可说出如此不吉之言，而且，太子聪慧，只要善加教导，日后定成大器。备虽不才，但承蒙皇上器重，日后定然竭尽全力相助太子，保天下太平。”
灵帝摇了摇头道：“玄德莫要多心，这天下本就是朕捡来的，如今也做了二十多年了，总不能到了朕和朕的子孙中成为了亡国之君。所以，朕认为，这刘家的天下，应该在刘氏子孙中则有能者居之，玄德便是这有能之才，做这天下之主是再好不过了。”
刘备登时吓出了一身冷汗，急忙叩道：“皇上，微臣定然竭尽全力辅佐太子，保大汉不倒。”心中却是在想，怎么这跟白帝城托孤有点相似的味道，究竟是试探还是真心想将大汉天下让出来？
灵帝见状，知道将刚才那一句惊世的话将刘备吓住了，不由轻轻叹了一口气道：“玄德，或许玄德不一定相信，朕今日对你所说的都是真心话，也罢，此事也是操之过急不得，暂且缓一缓也好，待到张角之乱平息下去再说。玄德，你今年也已经二十有四了吧？”
刘备一愣，点了点头道：“正是，微臣二十有四了。”古时候的人不是按周岁记岁，而是按照虚岁，刘备虚岁二十四，周岁其实只有二十三岁，如果具体到月，应该是二十二岁多，还不到二十三岁。