虽然刘备闭门不出，但是外面的消息仍是能够传入燕王府，其中最让刘备最为心动的便是两则消息，全都是与朝政无关的，第一则是洛阳郊区某农户生下一个怪婴，两头六臂，才出母腹便会怪笑；第二则是有人在洛水中网出一尾鱼，头生绿毛，腹下有足，放于水池后能出人似的叹息。
汉灵帝也终于是油尽灯枯，即将走完他一生的旅途，本来，他这一生应该只是像鲁王刘成一样，只是一个没落的王爷，但是却机缘巧合成为了九五之尊，使得好色的他不知尝尽了多少的人间美色，在董卓进京的时候，皇宫中的宫女尚有三千人，可见汉灵帝一生御驾了多少美艳宫女。最多的时候，他一天就能临幸五六人，后来感觉脱裤子太麻烦，太费时间，是以灵帝下了让所有的宫女穿开裆裤的命令，为的就是方面汉灵帝的临幸，只要被他遇到心动的，只要一推倒，就能立马成事。
但是，本该是万分知足的他，在临时之前却是有一件心事放不下，那就是皇位的继承。自从半个多月前，刘备将调查的行刺案件的结果回报给他之后，他也曾一度怀疑赵贵妃，但是又经过几天的试探，灵帝终是无法相信赵贵妃会做出这样的事情，毕竟灵帝已经答应赵贵妃，要将刘兴推上帝位，如果灵帝遇刺身亡，对于赵贵妃母子只有百害而无一利，一向精明的她绝对不会行此不智之举。
但是，就在十天前，刘备与蹇硕分别进入嘉德殿之后，一直没有任何举动的何皇后突然动作起来，她以**之主的身份号施令，安插了几个亲信昼夜随侍在灵帝的嘉德殿四周。如此一来，灵帝倒也不敢轻易召见蹇硕了，眼下皇宫的人都知道他已经熬不了多久了，太子就要即位，灵帝可不敢保证自己的某一个亲信会突然临阵倒戈，投到何皇后的阵营中去。
但是，今天，从下午睡了午觉，睁开眼睛开始，汉灵帝便感觉到精力异常的充沛，于是便叫了一位宫女前来，临幸一番。当然，虽然精力很好，但是灵帝仍不能像往常那般，只能是委屈那位宫女在上面，他在下面。临幸完之后，灵帝仍是觉得不过瘾，于是又喊来两位宫女。临幸了这三位宫女之后，灵帝才觉得舒服一些，但是心中却是有一些疲倦的感觉，这种感觉让他感觉到特别的困乏，而且心情也有些慌慌的。
灵帝明白，自己这是回光返照了，只怕是撑不过今天了，看来一直没有下的遗诏须得在今天完成。灵帝看看四周何皇后的心腹都不在，急忙命令一个随侍的小黄门去长宁宫请董太后过来。本来，灵帝应该将遗诏下给蹇硕的，只是蹇硕的目标太大，到时候，只怕不等蹇硕走进嘉德殿，就会被皇宫之外的何进知道，先将遗诏下给董太后，然后由董太后交给蹇硕，这是最不引人注意的方法。
董太后上一次来到嘉德殿是五天前，本来她今天准备带着刘兴再去嘉德殿看望汉灵帝儿子，毕竟自从灵帝遇刺后，刘兴就再也没有见过汉灵帝了，却不想还没动身就得到灵帝身边的小黄门的传话。小黄门的传话比较奇特，请董太后去嘉德殿的时候不要带法驾，且要在天黑之后再去，董太后听了之后，心中立即起了不祥之念，她明白这一次定然是儿子该走了，让她去，是为了安排立储的事情。这时，已经是酉时三刻，距离天黑只是不到半个时辰，于是董太后便焦急地等待着。
半个时辰后，天色终于黑了下来，董太后也迫不及待地坐了五色安车，前往南宫嘉德殿。