董卓性情残忍，一朝控制朝政大权，全国武装力量和国库中的珍宝等全由他掌握，威震天下，**没有止境。董卓曾对门下的宾客说：“本相之相貌，尊贵无上也。”侍御史扰龙宗晋见董卓汇报事情，没有解下佩剑，立刻就被他三五拳打死。当时，洛阳城内的皇亲国戚很多，宅第相望，家家都堆满了金银财宝，董卓放纵部下的士兵冲入他们的内宅，强夺财物，**掳略妇女不回避皇亲国威，致使人心惶恐，朝不保夕。
董卓悬赏捉拿袁绍，催逼急迫，每日一报。周毖、伍琼对董卓劝道：“废立之事，乃大贤大才方可为之，非平常人所能明白也。袁绍不识大体，得罪了丞相之后，心里害怕是以才会出奔，并无别的想法。如今丞相急着悬赏捉拿他，势必会使他反叛，再者，袁氏家族四世三公，门生、故吏遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚集徒众，其他的豪杰便会乘机起事，那样的话，崤山以东地区势必脱离丞相之管辖。以下官愚见，不如赦免袁绍，任命他为一郡太守，如此，袁绍必会因赦免而高兴，就必定不会再有后患。”董卓认为有理，于是派使臣去任命袁绍为勃海太守，封祁乡侯，又任命袁术为后将军，南阳太守。
袁绍与董卓的关系彻底迸裂之后，袁术害怕董卓迁怒于他，于是便出奔南阳，自封为南阳太守。不久，朝廷便下了圣旨，果真将他封为了南阳太守，袁术便在南阳招兵买马起来，准备响应兄长讨伐董卓。
这时候，天下的豪杰之士多准备起兵讨伐董卓。袁绍在勃海郡，冀州牧韩馥派了几个从事来监视他，使他无法起兵。东郡太守桥瑁伪造了一份京城中三公给各州、郡的文书，陈述董卓的种种罪恶，其中写道：“皇帝与百官皆受到逼迫，无法自救，盼望各地兴起义兵，解除国家的大难。”
韩馥得到这份文书，请属下的从事们来商议，向他们问计道：“如今形势，我等应当帮助袁绍呢，还是帮助董卓呢？”治中从事刘子惠说道：“如今起兵是为了国家，怎么谈到袁绍、董卓二人乎？”韩馥面有惭愧之色。刘子惠又说：“董卓实力强大，加之又有洛阳高大城墙为辅，单独进军极其危险，主公不能抢先动。现在应派人去看其他各州的情况，尤其是汉室宗亲任州牧的那些州，若是有人动，主公便可起兵响应。一旦联合进军，冀州的势力不比其他州弱，别人的功劳不会在主公之上。”韩馥认为有理，于是写信给袁绍，讲述董卓的罪恶，对他起兵表示赞同。
然而，在接到韩馥书信的时候，袁绍的起兵之心突然消失了。原因很简单，就是来自洛阳的一封书信，书信是袁槐写的，眼下各处诸侯厉兵秣马，欲征讨董卓之事已经传入到了洛阳，袁槐让袁绍不得随之起兵，毕竟他们袁氏一门就在洛阳城中，一旦袁绍兄弟起兵，必然会害了袁氏一门数百条性命。
现在各地诸侯皆是厉兵秣马，只待讨伐董卓，然而蛇无头而不行，虽然众人都有讨伐董卓之念，但毕竟须得出师有名，否则的话，便是以下犯上，与造反无有什么差异，因此，这一个站出来振臂高呼的人尤为重要，本来呼声最响的袁绍，却在这关键事情寂寞无声了。
本来，袁绍、袁术不动，这矫诏讨伐董卓的人应该是实力最弱的曹操，但是刘备的参与，使得这件事情的起，落在了刘备的身上。
这日一早，刘备从来莺儿与何妍粉臂**的纠缠中起来，在二女的服侍下，穿衣整冠，匆匆吃了点早饭，便到议事厅走去。本来，刘备一直没有将来莺儿收入**之中，是因为来莺儿上不得见刘母之面，是以回到幽州之后，刘备便带了来莺儿与何妍来见刘母，刘母见二女皆是娇媚无双，自是点头应允，当然，刘备是没敢将何妍的真实身份说出来，否则的话，刘母未必会同意。
今天，刘备之所以会起这么早，便是要与手下众人商议一件大事，这件事就是抢在曹操之前先举义旗讨伐董卓。
即使没有对何妍的承诺，刘备也想过自己率先举起义旗，讨伐董卓，毕竟他也姓刘，也是汉室子孙。除此之外，还有一个原因，因为在真实的历史上，除了曹操追击董卓被伏击之外，所谓的关东联军讨伐董卓只是一句空话，根本没有实质性的内容，大多时间都是众诸侯在营帐中饮酒掷壶为乐，这一次刘备准备将盟主的位子抢来自己做，要让诸侯讨董成为历史上大放光彩的一笔。
来到议事厅的时候，戏忠、贾诩和陈宫早早已经在等候了，见到刘备进门，三人连忙站起，躬身道了一声：“主公，早。”
刘备一摆手，示意众人不必多礼，边向坐席走去边道：“看来还是孤迟到了。”