袁绍深惧刘备之勇，不敢上前，却又怕不去会弱了气势，于是在沮授的建议下，由张郃、韩猛二将左右保护，袁绍这才敢上前。
刘备看到袁绍身旁紧跟着张郃、韩猛二将，虽然他不认得这二人是谁，却也看得出武力皆是不凡，心中好笑，朗声道：“自孤与本初于洛阳一别后，到今日不过仅仅数月而已，不想本初却已经得到了冀州二郡一国之地，孤本应该恭喜本初，只是素闻袁家四世三公，而且本初素来自称是清风高洁，奈何今日竟然沦落为贼乎，岂非是愧对袁氏四世三公之名？”
袁绍开始听还觉得顺耳，可听到后来越听越不像话了，勃然大怒道：“刘备，绍本敬汝是王爷之尊，加之有洛阳相交之情，这才以礼相待，汝竟然血口喷人，有辱于我之清名，岂非欺人太甚乎？”
刘备哈哈一笑道：“清名？汝还有清名？昔日孤举天子诏书号令天下诸侯，汝却在渤海郡按兵不动，翘观望，置天子与百官于水火而不顾，孤不得已之下，这才应前来酸枣会盟的六路诸侯之请，就任盟主之位。但是，袁太傅被董卓老贼杀害之后，汝这才带领余下六路诸侯来到酸枣会盟，更是想将盟主之位收于囊中，只是，汝也不静下来想一想，以汝之能耐，如何做得这十四路诸侯的盟主。而且，天子蒙难本初不顾，家族蒙难汝才提兵复仇，本初如此做法可谓是对高堂有孝，却是对天子不忠也；后来，关东义军分为两盟，孤领左盟，汝领右盟，不想本初身为右盟主却不能做到号令严明，包庇以拒不粮而使得孙文台败北的胞弟袁公路，不能给众诸侯一个交代，致使众诸侯皆不能信服，此乃不公也；在董卓西逃长安之时，汝又听不进曹孟德之进言，驻军不前，贻误战机，致使曹孟德几乎含恨谷城，更使皇上至今尚在董卓手中，此乃不义也。此番，汝更是为了一己私利，无端兴兵来犯冀州，令冀州百姓再陷战火之中，流离失所，家破人亡者，不知多少，此乃不仁也。本初，汝也算算，多年来汝之所作所为，皆是不忠不义不仁不公之举，本初还有何面目立于世间，又有何面目对得起袁氏四世三公的荣耀，难道汝不能算是袁氏之耻辱乎？”
刘备的这一番话说得不愠不火，声调平缓，更是左一口本初，又一口汝，根本让人感觉不到这是在骂人，而是在叙旧。但是，听到最后，刘备的这一番话却又是说得极端尖钻刻薄，骂得入骨三分。袁绍听了这一番话简直是气得一佛升天，二佛出世，大怒道：“刘备小儿如此欺人，谁可为我擒住此人？”
话音未落，身边韩猛便策马挺枪，直杀上岗。刘备上岗的时候并没有拿着兵器，见到韩猛出战，哈哈一笑，策马回阵，就在刘备回身的时候，身后越出张飞，飞马挺矛，直取韩猛，片刻间，两人大战了二三十合，不分胜负。
华雄因为新降，急于立功，见张飞、韩猛二人一时之间难分胜负，于是也忍不住向刘备请命，提刀出阵。华雄曾在箕关之前斩了俞涉、潘凤，败了曹豹，更是伤了韩当，袁绍如何会不认得，当下大惊失色道：“不想华雄归降了刘备，此战败也。”
身边张郃一听，破不服气，当初华雄、吕布分别在箕关与虎牢关称雄的事情，他也听说了，只是当时他因为新加入冀州军，不为韩馥所重用，是以韩馥只是带了潘凤前往，并没有带他，常引以为憾事，于是便拍马挺枪而出，大喝一声：“河间张郃来也。”抵住华雄，两下大战起来，也是二十多回合过去，不分胜负。
但是，韩猛却不是张飞的对手，初始还行，如今四十回合已过，直觉手臂有些麻。袁绍也看出韩猛不行了，急忙让高览上前相助。刘备岂能让袁绍如意，于是便派出许褚上前，挡住高览，袁绍见状，又将方悦派出，刘备以典韦挡之。
又过了二十回合，场中八员大将，华雄与张郃实力相差不多，斗了个旗鼓相当，但是韩猛敌不过张飞、高览敌不过许褚、方悦敌不过典韦。尤其是韩猛，几乎连刀都举不起来了，而张飞却是越战越勇，韩猛知道再战下去，必然会被张飞一矛挑了，于是便败下阵来。韩猛这一败阵，还没过两个回合，方悦紧跟着也败下阵来，张飞和典韦也不追赶，退回到本阵刘备身边。
刘备一见，将钢枪朝天一举，三千黑甲军和三千虎豹骑分别从左右两侧向袁军冲去，袁军阵型大乱，张郃、高览见状，也是各自虚晃一招，退回本阵。刘备钢枪再举，张飞和典韦当先向袁军冲过去，身后大军如潮水般向袁军杀去，一场混战在这片空旷之地上展开来，双方士兵各自拼命，喊声阵天，刀枪争鸣，鲜血四溅，断肢横飞，好不惨烈。典韦、许褚、张飞和华雄四将在阵中往来冲突，无人可挡，所到之处，皆是一片血雨，犹如四个催命阎王一样。刚才刘备对袁绍的一阵痛骂在袁军中间也起了不小的效应，使得袁军气势有所下降，加上遇到黑甲军和虎豹骑这样的绝对跟西凉铁骑同一档次的王牌军队，尤其是黑甲军，人和马皆被盔甲包住，就连马眼上都有眼罩，几乎不畏任何刀剑，袁军渐渐抵挡不住，足足退了三十里才稳住阵脚。