过去一年之中，两人每隔几日便要大吵一架，可玄空从来不曾让薄扬离开。今日当他说出剑阁两字之时，终于触碰到了薄扬最柔软的神经。她哇的一声哭了出来，随即从怀中又掏出来那把玲珑短剑，惨然说道：“空哥！我们不要再这样了，让我俩一起去了吧，也不必再受煎熬。”</p>
玄空心道：“我死不足惜，可你风华绝代，何必与我一起赴死。”他终究还是舍不得薄扬，又冷冷说道：“不必了，我想你与我早无情意，我也不愿和你一同赴死，你只杀了我好了！”</p>
薄扬心知旧情不在，哭的是梨花带雨。她提起短剑，在玄空面前来回比划，仍是舍不得下手，一转身奔了出去。自她出去后，这间小院不断传出“废人！废人！”的怒骂声。</p>
次日，玄空仍躺在床上发呆，过去他总觉时间太少，自己的事情太多，如今却有大把的时间可以用来挥霍。</p>
眼下又到了饭点，他忽然想起，从昨天就不曾见过薄扬，心道：“她这次是真的走了吧？这样也好，我和她早已是两个世界的人，勉强待在一起，永远不会舒心。”他摇摇晃晃起身，走到桌前，拾起昨日的酥饼充饥。</p>
往往无事可做之时，时间流逝的格外缓慢。玄空躺在床上，自暴自弃，只希望今日能早些渡过。</p>
他目不转睛地盯着照在地上的光线，随着太阳西落，光明与阴影的交界不断向窗边移动，直至彻底消失，夜幕降临。</p>
玄空沉默了一天，此时叹道：“终于又过了一天！”起身找了些剩下的食物果腹，临睡前又望了望院门，似乎在期盼着什么，又不敢细想。</p>
又是一日，薄扬已经三天没回来了。玄空渐渐确信她是真的走了，过往的记忆如潮水般涌上心头，脑海中不断涌现旧时的画面，从两人相识、相知、相恋，他从没想过会以这样的方式终止。他扪心自问，是否是真心希望赶走薄扬。到头来，发现却是一半一半。他内心深处还是希望对方能义无反顾地陪伴自己，可理智告诉他这是不可能的。</p>
过往的时光一去不复返，此时此刻，玄空终于明白了，无论是薄扬，还是苏念，都不可能再出现在自己的世界，等待自己的，便只有孤寂的是死去。</p>
他感叹一声：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，唉！唉！唉！”连着三声叹息，望着房梁怔怔出神。</p>
人一旦清闲下来，想的就会越来越多，有时玄空不禁在想，如果说薄扬、苏念喜欢的是自己原来的气魄与武功，那自己究竟喜欢她们什么？仅仅就是容貌吗？难道说所谓情爱都是这般禁不起揣摩吗？他胸中没有答案。</p>
慢慢的，他也明白了一个人，终于懂了为何师父灵痴穷尽一生来参研佛法，那对于无相无我的追求，实是对众生平等的绝对渴望。一旦达到无分别之境，便再无强弱、富穷、美丑之分，无我相无人相。换句话说，所谓情爱，不过是对相的执着。</p>
然而，他虽懂了，却不愿投身于这场空妄之中。无相无我，那与一块石头有何分别？上天既赋予人与动物思维与行动，那便决定，人与动物与石头确有不同，一味忽略客观不同，求得精神上的一致，那仍是虚妄。</p>
第四日，小院中已是金尽裘敝。几日里，玄空将稍稍值钱的东西都当了，现在已是身无分文，饥饿使他不得不走上街头觅食。</p>
时年，旱灾蝗灾齐至，使得颗粒无收，不少农民为得生计，远走他乡。朝廷为防范民变，就在各地发下赈灾粮。孟州城外正巧有一处救济灾民的粥坊，有上千人在此等候。玄空一瘸一拐走出城外，混进了人群。他此时衣衫褴褛、身形佝偻，灰头土脸，更有半身的残疾，在灾民当中也是最凄惨的那一个。</p>
中午时分，不知是谁喊了一声，发粥了！紧接着上千灾民一拥而上，场面异常混乱。玄空身有残疾，行走不便，登时被人撞翻在地。又有几人从他背后踩了过去，若不是他身子还有几分底子，这几脚就送去了他的性命。</p>
玄空趴在地上，忽见前方滚过来半个脏兮兮的馒头，想是旁人争抢之时，不小心撕扯开来，掉落到地上。玄空落魄至此，早已顾不得干净与否，不吃便是死路一条。他一把攥住馒头，放在了自己怀中，挣扎着爬出了人群。</p>
他缓缓走到了城墙下，掏出馒头刚要啃食，却发现狗洞中钻出了一个脏兮兮的小孩，正可怜巴巴的看着自己。</p>
玄空心中仍存善念，暗道：“我都这幅模样，多活一天也是无用，不如将这馒头给他，说不定这小孩能挨过此次灾荒。”遂擦了擦馒头，递了过去，凄然笑道：“脏兮兮的馒头，给脏兮兮的小孩。你躲在没人地方再吃。”</p>
小孩接过馒头，一声不吭钻回了狗洞。玄空强忍饥饿，又走回到他的小院之内。</p>
今夜小院中十分寒冷，玄空单腿蜷缩起来，彻夜难眠。</p>
饥寒交迫之下，激发出他心中最后一丝英雄气概。这气魄并非从旁人借来，而属于玄空自己的灵魂。他虽有心求死，却又不愿如此窝囊的饿死，心想：“我就算难逃一死，也该死的轰轰烈烈，明日好好吃一顿饭，再去江湖上走最后一遭。”</p>
天光见亮，玄空早早醒来，收拾行装。他打定主意，先去城中最好的馆子吃一顿霸王餐，再去汴梁之地，散布自己的消息，引来薛振鹭、魑魃二鬼之流决斗。虽然是送死之举，总好过孤独饿死在这间小屋中。</p>
玄空拖着沉重的身躯走出屋外。临走之时，他回头看了看这间小院，眼神中充满了悲伤。在这里，他度过了一生最黑暗、最绝望的时光。他恨这里，恨命，恨自己，也恨离开自己的人，心中激愤难耐，便点燃了一把火，将此处烧的一干二净，随即转身义无反顾走向城中。</p>
玄空永远也不会知道，这天下午，那曼妙的身影重返此处，不见意中人，只看见一地焦炭。从此，这间小院成了两人心中永远的结…。</p>
另一头，玄空径直走向城中最繁华的街道，一摇一晃，进了一间富丽堂皇的酒楼。这里名叫“得月楼”，堪称孟州城之最，城中达官显贵多在此处享乐。</p>
门口小厮见玄空走步一瘸一拐，穿的更是破破烂烂，赶忙挡住了他的去路。说道：“唉！唉！唉！快走！这可不是你能来的地方。”</p>
玄空淡淡一笑，由怀中掏出他早准备好的布袋，大大小小共七个，放在了身上。那小厮也有些见识，立时认了出来，说道：“原是丐帮的大爷，快请进吧，请在一楼用餐。”</p>
当世乞丐分为两种，一种是普普通通的乞丐，另一种就是加入丐帮的乞丐弟子。这后者也分为好几类，如一二袋的寻常弟子，三四袋的资深弟子，五六袋的头目，身背七袋已是丐帮中的大头目，有时出手可比一些商旅还有阔绰。那小厮便是知道这一点，才立刻转变出一副笑容。但乞丐终究是乞丐，在这里的规矩，无论是几袋弟子，哪怕是长老、帮主也不能去酒楼雅间，只能在一楼散台。</p>
玄空随着小厮来到一处靠窗户的座位，他环视一瞧，只见周围人无不穿金戴银，吃的都是山盟海味，十分奢靡。更有几桌，有美女在一旁斟酒侍候。他不禁暗暗慨叹：“当真是朱门酒肉臭，路有冻死骨，城外多少流民连个馒头都吃不上，这些达官贵人却在得月楼中过着纸醉金迷的生活。”</p>
玄空点了七八样菜，荤素俱全，又点了一壶酒。从前他总想借酒消愁，可薄扬偏偏不肯。此时自己孤身一人，再也无人可管束。</p>
小厮心想既是丐帮七袋弟子，那武艺必定高强。不敢让玄空等的太久，很快就上全了酒菜。</p>
玄空数日不曾充饥，当即狼吞虎咽、大快朵颐起来。这一年中，他心里实在太苦，走到哪里都不受人待见。曾经的体魄不在，酒量也大不如前，只第一口酒水下肚，他便醉了，忍不住咒天骂地起来。</p>
他自问平生行侠仗义，从未做过违背良心的事，怎料如今落得这般下场，而那些奸邪作恶多端，却一个个风光无限，当真是苍天不公、苍天无眼。</p>
身后几座人见玄空指这天空破口大骂，均想：“这是哪里来的疯子，穿的破衣烂衫，怎能让他进得月楼，掌柜的真是糊涂了。”也有几人正不顺心，要么点头暗叹，要么摇头唏嘘。</p>
玄空骂的累了，长叹一声，将眼皮一合。霎时间，薄扬、苏念两道倩影浮现在他脑海中。当他再睁开眼，面庞已有两道泪痕。他喃喃自语道：“薄扬、薄扬，原是薄情的薄，杨花的杨，哈哈，哈哈！”凄然惨笑一阵，又道：“也不知苏念再见我这废人，是否还愿意称我一声大哥？”</p>
换做一年前，这两句话，他是万万说不出口。然而待在那阴暗的木屋中，终日不言不语，又常常受他人的欺辱，种种因由早已使他性情大变，性子孤僻偏激起来。回思往事，总想自己是活在骗局之中。</p>
酒能醉人，亦能醒人，玄空第八酒下肚，忽然头脑清明起来。他恍然自言道：“不对！我也不过是贪恋她二人的美色，又如何强求她们不因我落魄而变心。嘿嘿，嘿嘿！”越想越觉人世间毫无乐趣，酒水也越饮越快，当这壶酒喝干之时，他也不省人事了。</p>
日落西山，玄空趴在酒桌上，只觉有人在推自己后背。他睁开朦胧睡眼，回头一瞧，却是酒馆的小厮。听那小厮说道：“大爷！我们得月楼打烊了，您早些回家休息吧。”</p>
玄空迷迷糊糊答了句“哦！”起身拖着半个身子，缓缓向外走。小厮一慌，连说道：“大爷，您这账还没结呢！”</p>
玄空回头道：“账先赊下了。”说着解下身上的布袋，放在桌上，又道：“来日你看见丐帮的人，将这布袋给他们看，就说是我玄空赊的，自然有人还账。”这句话不是哄骗于人，他所带的布袋的的确确是丐帮所有，正是当年天梯山大战时，他假扮八袋弟子那一身行头。</p>
然而小厮怎能辨的真假，心急之下拉扯玄空的小臂。玄空武功尽失，身子不灵，登时摔了个跟头。</p>
不等玄空爬起，小厮已经踩在他的后背上，喝道：“我瞧你这身手不像是丐帮的，说！你是什么人？”这小厮也有几分机灵，稍稍一想，识出其中破绽，心道：“丐帮七袋弟子哪能这样弱不禁风？再者若真是丐帮中人，又怎么能将布袋随意给人？仅凭此两点，对方的身份就十分可疑。”</p>
玄空死志已生，反倒一点惧意也无，大声叫道：“老子行不更名坐不改姓，玄空是也！”小厮怒道：“玄空？那是什么狗东西，竟敢来得月楼吃霸王餐，我看你是活腻了。”他转过身，冲着后堂喊道：“掌柜的，这人欺负到我们头上来了，您说怎么办？”</p>
随着他一声喊，后堂冲上来七八个伙计，一个个手持擀面杖，腰别砍肉刀，气势汹汹将玄空围了起来。</p>
小厮一脚把玄空踢的滚了一圈，又薅起他衣领子，狠狠抽了两个耳光。喝道：“叫你吃霸王餐，打不死你！”</p>
玄空疼的龇牙咧嘴，吐出两颗后槽牙来，又一口血痰吐在小厮脸上。小厮勃然大怒，照着玄空面门就是一拳，周围那七八个伙计一拥而上，对着玄空一阵拳打脚踢。</p>
没过多久，玄空把腹中酒食吐的满地都是，已是奄奄一息。众人心想：“得月楼的生意与风水大大有关，将这人打死不太吉利，就停了手。”四五个人抬起玄空，将他丢在了大街上。</p>
一阵夜风又将玄空吹醒，濒临死亡，使得他更加心志坚韧。他暗自告诫自己：“玄空啊玄空！霸王餐吃过了，接下来就要找那些恶人复仇，你可要挺住了！”狠狠咬咬牙，强撑着重伤之身，向城外爬去…。</p>