事情的原委如果追究起来还是出在锡良身上。
1909年10月，急于在东北打开局面、摆脱徐世昌阴影的锡良与美国驻奉天总领事达成协定，由美国和英国资本承办修筑锦州瑷珲铁路，11月和12月，美国塔夫特政府国务卿诺克斯又分别向列强提出“满洲铁路中立计划”——大意是东三省所有铁路都让各国共同投资和管理。
这个异想天开的计划理所当然地遭到日、俄两国强烈反对，满铁总裁后藤新平极不满意，连连抗议，甚至专门派人质问是不是禹子谟在中间插手。这便造成了在新洮路建设上的对立，虽然进度并未放慢，但彼此间的误会没有那么容易消除。禹子谟特意从奉天发来电报，希望秦时竹能够想办法转圜，所以夏海燕感觉颇为棘手。
“好！”秦时竹大喜。
“好？”“什么？”夏海强第一个跳起来。
“我也说好！”葛洪义同样是笑眯眯的神情。
“你们两个闷葫芦里卖的什么药？”
秦时竹兴奋地搓着手：“这是我们与锡良划清界限的好时机。日本要怪也是怪他，折腾不到我们头上，与我们的联系只会更紧密；美国注定要放空炮，势必在国际上颜面扫地，但会明白试图撇开辽阳集团想在东北有所作为的幼稚。”
“对！最大的失策便是锡良，估计他现在也是狼狈不堪！”葛洪义笑笑，“这真是搬起石头砸自己脚！”
“平素锡良都对陈宦言听计从的，这次怎么就昏了头？”周羽愣了。
事实正如周羽所料想的那样，锡良在这件事上没听陈宦的劝告，虽然两人的情分还在，但关系却变得有些微妙。素来敏感而警觉的陈宦趁势就提出想去德国考察军事，锡良犹豫了一番也就答应了。当然这个消息还没有放出。不然秦时竹等人肯定更加乐开怀。
“帝国主义争夺东北的总趋势是改不了地，对我们来说，比较现实还是和日本合作，因为它一向比较**裸，不象美国那样有很多欺骗性，到时候改弦易辙也比较好办。锡良想打压我们。但他为所欲为的时机已经过去，东北现在的经济形势离不开我们的参与，我们打个喷嚏，他们就得感冒。”
夏海燕紧接着将财政状况报告一遍，当听到截止1910年1月总结余6271582元的数字时，众人也吓了一跳。
“这么多啊？”秦时竹瞪大了眼睛，“都赶上奉天一年财政收入的三成了。”
“这有什么好奇怪地？”海燕有些不屑，“德国贷款累计到现在已经有1.5亿马克了。辽阳集团每年上缴的税收占到奉天财政的四分之一弱，没这么多我才奇怪呢？”
“老何干得漂亮！”秦时竹用力拍拍何峰的肩膀，“今年经济活动怎么安排？”
“投资方面拟再引进5000万马克，大部分和西门子合作生产电气设备，一部分用来扩充阜新煤矿的采矿设备，再帮助三电公司引进最新式的5KW火花式无线电报机数台和8500门容量的电话交换机。生产方面，太平镇维持现有规模。三电公司扩大经营群体，主要就是辽阳方面：去年柴油机和汽油机都已经研制成功，飞艇发动机就是自己生产的汽油机，也尝试生产了10多台拖拉机，卖得是一干二净，这是今年地重点；钢铁方面，去年二期建设完以后，我们已垄断了东北市场，占领了黄河以北60%和江南地区30%的份额，今年的重点是开发合金钢和特种钢；肥皂、水泥及化工产品完全拥有市场主导权。已取代了本地区的进口货；榨油设备畅销北方5个省份，纺织机械禹子谟刚刚去了江南一趟，签订了近400万的合同。进出口贸易方面，大量出口大豆制品到日本，同时从日本进口纺织品以货易货，现在日货在东北市场上的份额亦已超过英美总和，达到了六成左右；还有就是从美国大量进口石油产品，如汽油、柴油、润滑油等。如果今年经济形势良好的话，总利润会突破1000万元。”