21日，迎袁专使蔡元培等人一行从上海启程，赶赴北京。得到电报通知，袁世凯在房间里打转转，他反复思量：如果明确表示拒绝南下，孙文可能真的不解职，南京参议院若因此挽留或另选他人，岂非临时大总统的桂冠旁落他处？南京是万万不能去的，不过自己也得做出愿意去的样子，然后让手下人出面反对，把那些专使吓回去再说。
袁世凯盘算已定，便立即关照沿途的直隶和天津地方当局好好招待，并专程派长子袁克定前往迎接，在北京城也开始了紧锣密鼓地布置。难道老袁改变了主意？非也，老袁是中国历史上各大奸雄地真实写照，深谙政治作秀的套路，这个把戏，完全是麻痹革命党人用的。
老袁的真实动向，完完全全在袁克定身上。23日，他秘密召集曹锟、冯国璋、杨度等人谈话，说：“南方坚持要大总统南下就职，大总统要走，兵权就得交给别人。听说王芝祥要来当直隶都督，大总统只能带一标人马南下作为卫队，顶多就是一协，其余人恐怕都要裁汰调动。”这本是老袁的惯用手法，即使面对自己的亲信部下，也不吐露真言，而是通过暗示让他们体会。可惜这次是袁克定操办的，这个公子哥没把他老子地本事学来，派头倒摆得挺足，讲了半天，大家也讨论了半天，还是不着边际。袁大公子急了，忍不住挑明：“我看等那些专使来了把他们吓回去就行了。”用目光暗示冯国璋，希望他能有所表示。可冯国璋装聋作哑，愣是不吭声，气得大公子散会了事。
气归气，事情还是要办的。袁克定见冯国璋靠不住，又把曹锟召来他的公馆。曹锟可是听话多了，一阵密谋后，曹锟领命而去，立即召来自己的得力部下再度开会。袁克定照例又将原先的话讲了一遍，最后加重语气挑唆道：“难道大清皇上逊位，北洋军官也要逊位吗？”也许是曹锟太笨，他下面的那些军官更笨，都不擅长“猜谜”。在这么明显地诱导下。还是面面相觑。不知该如何表态。
曹锟没有办法，只好自己站起来表态：“这好办，只要派几个人把专使地住处一围，一放枪，大伙儿叫两声宫保要走了，我们没人管了。这样一吓唬，他们就得跑。”
袁克定听了，心想果然还是曹锟听话，不住地点头叫好：“只要你们一闹，把他们吓跑。那就好办了。到那时外交团才能出来说话，不放总统南下，这样定都北京就不成问题了，王芝祥也不敢来接直隶都督地位子。”这时，曹锟手下的几个军官才恍然大悟，纷纷发言表态永远跟着总统。
两天后，迎袁使团地汪精卫、唐绍仪先行抵达北京。立刻感受到热情洋溢的欢迎，沿途军队夹道迎立，火车站有军乐队吹打，围观者人山人海，城里四处飘扬着五色旗，各大商铺都张灯结彩，一派繁荣景象袁世凯特地派遣了赵秉钧、胡惟德等13人为招待员。
第二天。蔡元培等人经天津全部抵达北京。袁世凯为表示隆重。特意打开原先专供皇帝出入的正阳门迎接，并将东城煤渣胡同的前清贵胄学堂布置为迎宾馆。在赵秉钧组织的600人警卫队簇拥下。专使团众人坐在装饰一新地马车上，颇感威风，心中充满了对袁世凯地好感，对完成迎袁南下地使命也增添了不少希望。下午，在唐绍仪的陪同下，蔡元培等拜会了袁世凯，当面颁发了临时参议院颁发的临时大总统选举状，袁世凯喜滋滋的笑纳了。等到出示孙中山邀袁南下的亲笔劝请信时，袁世凯脸色微微有点异样，也没有多说，只是拿出京外各团体反对迁都的电文一百多件，意思是你们看怎么办？
蔡元培是个老实人，在欢乐气氛的熏陶下，当下也不好坚持，就以相互间致意冲淡了过去，宾主间仿佛又变得亲密无间了。晚上袁世凯举行了盛大的宴会，为他们接风洗尘，胡惟德主持，徐世昌、杨度、冯国璋、赵秉钧、王士珍、曹锟等大员纷纷作陪。一时间觥筹交错，前些日子还你死我活的敌人一下子变成了好朋友。
第二天，袁世凯又邀请专使团成员在迎宾馆举行茶话会，袁世凯满脸堆笑，坐下来与他们仔细商量南行日期、路线。他表示，打算沿京汉线南下，先去武汉拜访黎元洪副总统，然后顺长江直下，去南京拜见孙中山，接替大任。
茶话会结束后，专使团回到下榻处，不禁议论纷纷。蔡元培高兴地说：“袁世凯只字不提南下的困难，看来是被说服了，我们此行地目的可以说基本达到了。至于他说要准备留守人选，要再多等几天，也是人之常情，我们出个远门家里也要安顿安顿，何况去南京就职这么大的事情，大家就不要猜忌了。”
“是啊，我们没有坚持定都南京，只是说南下就职，国都一事，以后再议，他也确实没有多少反对的理由拒绝南下。”
宋教仁心存疑虑，摇头说：“袁世凯真的被我们说服了？我看未必，此人琢磨不透，大家还是先不要忙着高兴。”
“钝初兄，这就是你的不对了，人家连行动路线都想好了，我看是没有问题。”汪精卫说，“我们要相信袁世凯，毕竟是国民总统，岂能出尔反尔？”
大家也觉得有理，反正多待几天也没什么大不了的，南下才是关键。
第三天，又传来了消息，说袁世凯这两天已经与陆军各统制及民政首领协商留守之人，还详细研究了交通、保卫、随员、迎接规模等具体事宜，五专使听说后就更加放心了，觉得也不辱使命。此时，北京城正呈现一片祥和景象，为了对专使们表示欢迎，北京市政当局专门通知各家各户连着三晚上提灯游行。2日、28日两天进行地都很顺利，北京城一片欢声笑语，专使们也乐在其中，可是，29日这一天就不行了……
当天晚上，赵秉钧陪同他们看了灯、听戏，回到下榻处已经是将近1点。刚躺下不久，忽然，外面就“轰隆隆”、“哒哒”作响。
“该不会是放鞭炮吧？”汪精卫第一个听到了异常。
“不对，这么晚了，放什么鞭炮？”宋教仁皱着眉头说。
说话间，枪声大作，火光冲天。闪闪地亮光映红夜空，枪炮声不是夹杂这慌乱的脚步声和喊叫声，忽然“砰”的一声，一颗子弹打在玻璃窗上，把汪、宋二人吓得够呛，赶紧往旁边的屋子躲。进去一看，蔡元培等人也被惊呆了，五个人你望望我，我望望你，手足无措，全部傻在那里。
外面有人吵嚷：“妈的，那几个南蛮子是不是住在这里？他们要抢咱们的衣食父母，要把宫保弄到南京去，非教训他们一下不可！”
“对，让他们竖着进来，横着回去！”随即旁边就有人附和。
五个人一听，终于回过神来了，连忙逃出屋外，不敢走正门，却朝后墙奔去，在相互协助下，终于个个越墙而过，逃到了不远处的六国饭店，有地连鞋袜都慌得没来得及穿上，在那里瑟瑟发抖。
此时，东华门、王府井大街和前门大街一带已经是烈焰冲天，不知从哪里钻出来许多士兵，叫着喊着，直扑街上地金号、银号、当铺、绸缎庄、民宅等，大肆劫掠，枪声、炮声，伴随着哭爹喊娘的声音，乱作一团。推荐：(看小说到顶点小说网www.23us.com)有最新章节更新，请登陆阅读。