22日下午，在“海琛”号巡洋舰的护送下，孙中山抵达了天津，旋即乘坐专列去北京。
北京站欢迎牌坊耸立，军警如林，政府各部总长、次长、议员、工商界、学界、报界、外宾都来迎接，欢迎群众达数万人。袁世凯花了大力气，以欢迎元首的礼遇对待孙中山，还将自己专用的金漆朱轮双马车饰以黄缎，专供孙中山使用。
孙中山兴高采烈地举帽从人丛中穿过，频频向人们致意，然后从正阳门入城，进中华门，孙中山对旁边的居正说：“你们都说袁世凯居心不良，我看他很不错嘛，大家以后看人，千万不要先入为主，把人都看扁了。”
居正无话可说，只能连声说：“知人知面不知心，还请孙先生小心。”
“孙先生，大总统特地派我前来迎接，先生一路旅途辛苦。”内务总长赵秉钧毕恭毕敬地说。
孙中山是忠厚长者，连忙回礼道：“劳烦大总统费心了，劳烦赵总长费心了。”
“请孙先生随我来，先生的住处大总统已安排好了，就在石大人胡同外交大楼。”
“那里不是总统府吗？”居正好奇地问。
“正是，大总统为了好好接待孙先生，前几天已搬到铁狮子胡同国务院去办公了，特意把总统府腾出来，还稍事修缮，就请孙先生在里面居住……”
“这如何敢当？”孙中山大为感动，袁世凯居然把自己的总统府让出来，“文虽退职总统，但目前不过一国民而已，如何使得……”
“孙先生不必过谦，先生奔走革命数十年，海内瞩目，区区礼待。大总统还觉得怠慢了呢！”赵秉钧的马屁拍得孙中山十分舒服。
孙中山眉头一展，高兴地说：“既然如此，恭敬不如从命，请先替我向大总统问好，我明日一早就去拜会。”
一旁的居正也在帮腔：“孙先生今日远道而来，旅途劳累，若有不便。还请赵总长向袁总统转达一二。”
“大总统已派专人在总统府等候了，等孙先生稍事休息，他将举行盛大的欢迎晚宴，届时各国使节、社会名流都将出席，还请孙先生务必赏光。”赵秉钧客气地说，“大总统也知道孙先生旅途劳累，但确实渴望早日见到孙先生。若有唐突，还望孙先生见谅。”
“既然袁总统已安排好了，我们就客随主便吧。”孙中山很爽快地答应了赵秉钧的邀请。
晚宴时分，在记者们的一片闪光灯中，袁世凯和孙中山手拉手，极其亲热地出现在众人面前，欢迎声、掌声响成一片。
袁世凯首先致辞：“诸位，我盼望先生和克强先生很久了，今日虽然克强先生未来。但孙先生惠然前来，让袁某有机会当面聆听教诲，我感到十分欣慰。现在时局动荡，边疆不安，世凯见识浅薄，深切盼望先生教我，以巩固国基，特别是财政、外交。甚为棘手，先生此来，乃民国一大幸事。四万万同胞之福。我谨代表四万万同胞，对先生致以最热忱的欢迎！”一番赞美，说得孙中山脸上乐开了花，忘记了旅途疲惫。
孙中山见袁世凯如此说，也道：“文久居海外，于国内情形或有未尽熟悉之处，倘若有知，自当贡献。袁总统在民国建立时出力甚多。就任以来。操劳国事，文十分钦佩。文此次北上。欲在国中筹划大铁路计划，以救当下各处民生凋敝，金融滞塞之苦，还望大总统和各位鼎力相助，以期早日筑成！”
袁世凯连忙说道：“那是自然！那是自然！”
等双方都坐下来后，晚宴自然就开始了，一时间觥筹交错，各路名流都纷纷上来敬酒，宴会到很晚才散去……
很晚了，袁世凯和孙中山还在谈天，赵秉钧皱着眉头，凑上前去听了下，屋里两人谈笑风生，相处融洽，根本不像是政敌地样子，只听见孙中山用浓重的广东口音说：“兄弟此次来，主要有七大纲领。”“哦，愿闻其详。”袁世凯立马来了兴趣。
“一、男女平权；二、大铁路计划；三、尊重议院；四、南北不可分离；五、大局急求统一；六、报界要造就正确舆论；七、绝不居于政界，惟愿做自由国民。”借着酒意，见面的第一晚孙中山就把心中所有想的事情告诉了袁世凯。
“哎呀，孙先生果然是革命伟人、开国元勋，看问题如此深刻，世凯虽也殚精竭虑，但没有先生看得这么远的。”袁世凯故作惊讶，“现在已经是凌晨三时，是我不好，耽误先生休息了，今夜就在我这里下榻如何？”
“与大总统交谈，合意之处甚多，不知不觉就忘记了时间了。好好，今夜就打扰大总统了。”
袁世凯走出来后看到赵秉钧鬼鬼祟祟地躲在那里，有些不满：“这么晚了，你还有什么事？”
“卑职今天接到的消息，秦时竹那里好像会开完了，明天同盟会等五党举行国民党正式成立大会。”
“这也值得你半夜和我说？”
“不是，不是”赵秉钧神秘地说，“从甘肃传来的消息说，夏海强地部队顺着黄河直下，后天可能到靖远一带，逐渐逼近兰州，另据可靠消息，马福祥已和他勾结上了。”
“哦？这个***。”袁世凯骂了句粗话，“秦时竹给了他什么好处？”
“听说卖了1000条枪给他。”