短短几天，秦时竹周旋于各大政要之间，既答应袁世凯巩固民国，团结统一的要求，也配合孙中山大搞实业，建设铁路的主张，忙得不亦乐乎。不过大家的表面目的都是一样的，就是要营造和和气气的政治氛围，各方的出发点虽然有所不同，但希望借这次机会谋取利益的心态却是一致的……
经过多次讨论，9月30日，五大伟人之协定政策予以公布，该协定又称为八大内政大纲。其内容是：(1)立国取统一制度；(2)主持是非善恶之真公道，以正民俗；(3)暂时收束武备，先储备海陆军人才；(4)开放门户，输入外资，兴办铁路矿山、建置钢铁工厂，以厚民生；(5)提倡资助国民实业，先着手于农、林、工、商；(6)军事、外交、财政、司法皆取中央集权主义，其余斟酌各省情形兼采地方分权主义，北疆若有创举，可取得经验后向全国推广；(7)迅速整理财政；(8)竭力调和党见，维持秩序，为各国承认之根本。
经过此番调和，全国政局出现了某种程度的和缓，敏感的外国记者也感受到了这一切。五巨头协定公开后，英国《旁观者》刊登了一则驻北京记者的通讯：“此间情势已有惊人的进步。民众对民国政府深感满意，对临时大总统的反对声浪也沉寂下去了……秦时竹到北京后。也致力于消除党派之间地猜忌和纷争，其结果是加重了政府的力量……”
但实际上，八项条文没有一项提到遵守临时约法、尊重国会和贯彻责任内阁制。至于国民党方面本来一直嚷嚷的将国都迁回南京也没了下文。这样一个有关国家大计地宣言。事前并没有广泛吸取各方面的意见，甚至在形式上也没有征求当时号称为人民代表机关的临时参议院同意，仅仅用五大巨头的名义就发表了出来。由此可以看出，孙、黄两人对于此道也不是真正的热衷（曾经有人评论孙中山，说此人一生以革命、反独裁为己任，但自己其实也是个独裁者。不信？看看孙中山在组建中华革命党和广州军政府时期的表现就知道了）。
秦时竹不动声色地看着这一切，八大纲领，最大的得益者是袁世凯。但他也并非没有好处——“北疆若有创举，可取得经验后向全国推广”，模糊不清的表示等于给秦时竹开了一张空头支票，可以让他放心大胆地去干（一切都皆以试点创举为幌子）。
孙、黄、秦三人为除祛袁之猜疑心理，均公开表示无意竞选正式总统，而黎元洪亦预辞总统：“沉机默运，智勇深沉，洪不如袁项城；明测事机、襟怀恬旷，洪不如孙中山；坚苦卓绝，一意孤行。洪不如黄善化（黄兴是湖南善化人），意气风发、年轻有为，洪不如秦新民。”临行前，袁世凯发布命令，授予孙中山为大勋位，授黄兴、黎元洪、秦时竹、唐绍仪、伍廷芳、段祺瑞、冯国璋和陆尚荣以勋一位，孙、黄两人固辞不受，秦时竹笑嘻嘻地佩带上后留影，闪亮的军装上有了第一个勋章……
10月2日，秦时竹等人乘坐火车缓缓地离开北京（飞艇已经移交给袁世凯了）。赵秉钧、段祺瑞、吴景濂等人到车站送行。秦时竹一一道别后，进入了专用的贵宾车厢（花车），此车厢不仅舒适，而且宽敞。更妙的是，为了表示对秦时竹的敬意，除花车外，这趟列车只挂了8节车厢，全部用来装载同行的警卫、秘书，教师及其家眷（沈蓉的成果）和一批学生（吴芳吉的功劳），完全成了北疆巡阅使的专列。车到天津，为了给一列过路的列车让行（专列是插队车。虽然可以要求列车为专列让行。但秦时竹没有选择这么做），临时停车十五分钟。
“报告大帅。外面有一人求见，这是他地名帖。”警卫拿了名帖就给秦时竹看。
名帖上的名头是张伯苓，南开学校校长。
“快，有请。”
“鄙人张伯苓，拜见巡阅使阁下和夫人。”张伯苓进来后，刚要鞠躬，被秦时竹拦住了。
“张先生来了。幸会，幸会！”秦时竹很客气的招呼。
“听说巡阅使路过此地，要停留一会，伯苓冒昧地前来打扰。”
“张先生客气了，只是我在天津停留片刻就要出发，您有什么事不妨直说。”秦时竹满脸微笑。
张伯苓当下也不嗦，就把南开学校办学面临的财政困境大致说了一下，希望能够得到秦时竹的帮助，说完，他急切地希望能听到好消息。
秦时竹在京城的演讲、对各大高校教师和学生的拉拢，以及设立奖学金的消息，纷纷都传到了张伯苓的耳朵里，他决定来秦时竹这里碰碰运气，毕竟肯这么大方捐资的人可是少有地。因此，他一早打听到确切消息后，就在天津站等了，要是秦时竹在此地不停留，他打算直接去沈阳，现在行李还在车站呢。
“张先生，这事好商量。您开个口，大概需要多少？”秦时竹满脸诚恳。
“能不能先拨三万救急？”张伯苓对于伸手要钱还是有些不好意思，“按理说这款子应该找教育部或别人筹集，但我奔波多日，还是没有着落。”
“3万会不会不够？”秦时竹沉吟一会，“这样吧，我给贵校捐5万，马上让夫人给您开张支票，去人民银行领就可以了。”他望了一下沈蓉，后者抿着嘴直笑，笑秦时竹真大方。人家要3万，他给5万。
“那太好了，谢谢巡阅使和夫人了。”张伯苓松了口气。事情比他想地还要好，原本他已做好了吃闭门羹的准备——人家和你又不熟，凭什么第一次见面就给你捐钱？
“另外，我再从个人薪水里每年给贵校捐1000元，作为优秀学生的奖学金。”秦时竹补充道，“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”
“那太好了。”张伯苓简直心里乐开了花。
“张先生办学不易，我十分钦佩。将来若是还有难处，不妨直说，我能帮忙解决地，一定予以关照。”
“呜”汽笛长鸣，再过三分钟火车又要出发了，张伯苓接过支票，却不好意思马上走——总不能钱要到了，马上就拍拍屁股走人吧。
“希望巡阅使在有空时能到鄙校去看看、转转，如果能亲自给优秀学生发奖学金，那就更好啦。”
被他这么一说。秦时竹的愿望有点勾起来了，那个为中华崛起而读书的著名人物，不正是出身于南开嘛。
“是该去贵校看看。”秦时竹做出决定后，立即吩咐左雨农，“通知车长，列车延时到下午开车。””
“这是为何？”左雨农感到奇怪，不过还是吩咐手下人赶紧找车长。