“是的，现在凯恩斯帝国在波丽亚门塔郡主死亡的事情上很被动，波丽亚门塔和玛沙都死了，她是否参与暗杀无从考证，但无论是何种原因，都不好给希洛王国彭麦斯一个解释，以帝国的高傲态度，很可能会单方面敷衍，甚至是最终不以理睬，这样结果肯定会触怒希洛王国。”克里斯汀严肃地说着，“这样的处理态度，会在其他盟国里引起连锁反应，虽然表面上这些盟国不会公开对帝国指责，但肯定会偏向希洛王国，这样一来，凯恩斯帝国的实际力量已经大不如前了，反而普洛林斯共和国丝毫不受损失还少了不少敌人。”
“恩……这样局面普洛林斯共和国是最愿意看见的，而且以皇帝陛下的个性，如果真得让他查出点帝国贵族内部有人暗杀你，那大清洗是不可避免的。失去了外部支持，内部又出现矛盾，如果普洛林斯在挑衅一下，那皇帝精心布置了几年的准备工作就全费了！”路得长叹一口气，似乎有点无能为力了，“到时候，特里希海利斯将独自面对国内的反对势力和普洛林斯共和国。”
“所以我必须提前做些事情，以剪除掉海格拉德斯现在形成的部分优势！”克里斯汀笑着将路得招回了身边，“鲁修斯联合王国厄利珊露达公主殿下已经向我暗示了她的国家不想参战的愿望，但是又怕普洛林斯强制干预，所以我以银狼军团牵制海格拉德斯和帝国为援助条件去坚定她的信念。”
“恩……这是个好办法，但银狼现在的实力……”路得摸着胡子缓慢点头，但又有点担心这实际效果，“就我所知，银狼现在总兵力不过两万多，要防备海德堡都差点，还有多少兵力去支援鲁修斯联合王国？听说你和文德里克王国女王陛下闹了点小情绪，还不知道银狼怎么处理……”
“这不怕，我不是都说了鲁尔西顿现在已经被我控制了吗？我给雷恩里的信里以我和伦贝斯的共同态度让他回去后马上扩军，争取在明年春季前成立十个或更多的野战军团，以那里周遍的奴隶城邦人口完全可以做到！”克里斯汀微笑着拿起了果汁边喝边说，一边的路得眼睛又亮了，“金钱和物资萨默斯特会送来的，所以文德里克是否再继续公开支持我并不重要的，再说了，我可以制造出一个索罗商会，就可以制造出更多的商会来购买文德里克王国的铁矿！”
“那……那你以前说的那个黑暗帝国的长公主？”路得一直对这个名字有点耿耿与怀，不过之前听说了一大段故事后，这才勉强接受了黑暗帝国和克里斯汀结盟的事实。
“这是个关键，黑暗帝国掌握了最先进的海上战舰建造技术和优秀的武器装备，我让她帮银狼训练海军，建造标准的亚罗特帝国大型战舰，所有的建造和训练资金我来提供，如果局势紧张，我让她的海军直接帮助我运送银狼军团到任何地方！而我可以保证为她返攻黑暗次大陆提供全部的后勤保障！”
“哈哈，你这样一说，我也可以猜出给汉娜莱契的信是什么内容了！”路得大笑起来，身体因为兴奋还在微微颤抖，“你肯定是表示为她复国提供全面支持，但是条件是为银狼留下部分在南大陆的发展空间，并同她一起牵制斯托克王国，以防止斯托克王国倒向帝国或共和国！”
“恩，但是条件很大，我代表银狼放弃索罗商会的全部资金依赖，所有索罗商会的资金援助都给她！甚至鲁尔西顿的部分援助我也可以提供她一部分！”克里斯汀说到这儿，脸色有点不自然，“当然了……这都只是我的单方面行动愿望，就算全部实现，也只是间接威吓海格拉德斯和凯恩斯帝国，如果帝国皇帝依然单方面发动战争，我也没办法了……”
“呵呵，克里斯汀啊……”路得越来越欣赏眼前这个两年多不见明显变化的孙女，看到对方思考如此细腻，这心里非常高兴，“其实你也在无意中阻止皇帝陛下的扩张*……米利罗娜……难道你不愿意她嫁给皇帝吗？以我的眼光来看，你和米利罗娜是唯一可以化去特里希海利斯心中野性征服欲的女人，你是不愿意的，就只剩下米利罗娜了……”
“可是米利罗娜……”
克里斯汀心里也很矛盾，因为她也承认米利罗娜的性格确实不错，对皇帝来说，这样的性格确实对他的生活有很大的正面效果，但是米利罗娜到如今都还深爱着阿尔佛雷德，想要在隐瞒阿尔佛雷德死亡的情况下改变米利罗娜的选择实在很难，而且暗中引导对方强制去接受皇帝在克里斯汀的观念里也是种不道德的行为。
“我知道……就慢慢来吧，说不定皇帝还真的会喜欢上米利罗娜，米利罗娜也会喜欢上皇帝的……”路得和蔼地笑着，他也不想去增加克里斯汀的心理负担，“一切顺其自然，你我也不要太过插手……你好好休息，今天下午我们好进宫去看她……”
哼，海格拉德斯，我倒要看看最后的结果是你控制得住，还是我控制得住！克里斯汀也不再说什么，只好点头，默念完心中这段话后就静静地缩回了被子里，慢慢地就迷糊睡去.
帝国宰相府。
宽敞的书房里已经挤满了大大小小帝国贵族，一个个围着拉得维希尔侯爵神色难堪，有几个还特别激动，拳头都握紧了。
“宰相大人，如今尼根隆得公爵已经被关押了，皇家禁卫军还在到处调查抓人，不知道皇帝陛下又会把哪家贵族给抓了……”一个贵族在角落里忐忑不安地说着。
“以皇帝陛下对我帝国贵族的了解，他绝不相信此事只是尼根隆得公爵一人所为，如果他查不出什么头绪，恐怕皇帝陛下不会干休……”帝国商务尚书皮特伯爵冷冷地说着。
这一句话把所有在场的帝国贵族都吓了一跳，有几个都开始瑟瑟发抖了，他们似乎都想起了几年前那次大清除的场面。
“那就让皇帝陛下如愿……不然波及我们在场各位总不是好事情……”
拉得维希尔露出一丝阴冷的笑容，身边最近的几个贵族都知道宰相肯定有好注意了，赶紧把身体前倾，耳朵都竖直了。
“皇帝陛下对我帝国贵族最在意的倒不是雷兹多尼亚城内的人……”拉得维希尔环视了一下在场的人，语气低沉，“皇帝陛下的怒气不得不消，但落在我们头上，对他没有实际上的收获，所以……”
皮特伯爵端起了酒，小泯了一口说道：“宰相大人选好目标了吗？”
“就……叶尔贝斯侯爵那个嫩小子吧……他好象很反感皇帝陛下对他封爵领地的撤消啊……”帝国农业副大臣卡赭莱子爵阴笑着摸着他那山羊胡子说到，“而且上次他不是暗杀过克里斯汀一次吗？”
拉得维希尔突然眼冒凶光瞪了眼卡赭莱子爵，吓得对方赶紧捂住了嘴。
“哦？原来上次煽动恩斯维特暗杀克里斯汀的就是他啊……”拉得维希尔露出嘲讽般的微笑，四周的贵族一下全部会意，个个努力点头，也露出装摸做样的诧异，配合着拉得维希尔，看到四周的人都那么懂事，拉得维希尔这才受回了刚才了目光，“虽然也只是谣言，不过，皇帝陛下应该会圣断的……好吧……各位准备一下，我们要把玷污帝国贵族荣誉的败类给清除掉，也是为了皇帝陛下早日安心……”
原本紧张的气氛一下就消散了，这些害怕皇帝顺藤乱摸瓜的行为伤到自己的帝国贵族们此时都乐开了怀，一个个奸笑着，仿佛叶尔贝斯侯爵这次成了他们的大救星。
“贝兰斯伯爵大人，您先等等……”
帝国贵族依次退出房间，可当帝国税务大臣林西•；德•；贝兰斯伯爵从身边错过的时候，拉得维希尔突然喊住了对方，一时间还没有退出房间的其他贵族都吃惊地回转了身，不知道这个老实出名的贵族怎么突然被宰相关注上了，不过从语气上看，绝不是一般的问候或是商量事情，于是在场的人有幸灾乐祸、有同情的、有看笑话的，各种情绪下的目光都集中到了那个老人身上。谁知道拉得维希尔一挥手，这些想要看热闹的人都搭下了头，只好一一退出，心里各自猜想着自己的判断。
当房间里只剩下两人，拉得维希尔这才开口说道：“贝兰斯伯爵，我听说您的小儿子正在和希克莱男爵家的二小姐来往，不知道是否有此事……”
“不……不，都是谣传……”老贝兰斯汗都吓出来，他现在总算见识了宰相的情报收集能力，连这样私下的事情对方都可以掌握。
“不……这是件值得庆贺的事情！”拉得维希尔和蔼地笑着，“我们都老了，这小儿女的感情我们是体会不出来的，但只要他们幸福，就是我们这些老家伙的福气喽！”
“是啊……是啊……”老贝兰斯不知道拉得维希尔葫芦里卖的什么药，但是他知道，对方越是这样平静谦和，就越是有问题，于是心里比开始更加紧张了。
“听说这拉尔夏娅几年前失散在普洛林斯共和国，这次皇帝陛下生日庆典才回家，而且她的个性很怪，谁的话都不听，只听她姐姐克里斯汀的……”拉得维希尔笑着端起了酒，“是个不错的孩子，您的儿子应该感到幸福……”
“宰相大人的意思是？”老贝兰斯心一横，死活都是这一次，他打算直接打探出对方的态度。
“拉尔夏娅小姐和她姐姐克里斯汀小姐感情很深，克里斯汀小姐深受皇帝陛下青睐，所以我想请贵公子多多周旋一下，也好体察上意，以免我帝国贵族多受磨难啊……”拉得维希尔叹了口气，一副无可奈何的样子，“其实谁都希望自己的子女不要受我们大人的影响，所以，我个人很支持您和希克莱男爵家联姻，毕竟希克莱男爵大人也是我帝国有名望的贵族啊！”
“下官明白、明白……”老贝兰斯拼命点头，赶紧退出了房间。
当所有的人都退出去后，只见书房一侧的小门开了，一个全身笼罩在魔法师长袍里的男子走了出来，一边抹去头罩，一边还在拼命咳嗽，好象已经憋了很久一样。
“恩斯维特大人……你好象病又重了……”拉得维希尔自从得知对方暗杀海格拉德斯又失手后，就越发讨厌这个病入膏肓的前皇帝私人魔法师，于是冷笑了一声，头都没回，“又有什么新消息了？”
“宰相大人，我发现希克莱的一个老朋友最近在帝都活动频繁，而且此人魔法能力出众，不亚于希克莱。”恩斯维特的身体又比上次更差了，佝偻着背，脸色非常难看，但是依然冷漠阴沉，“我无意中发现这个人经常出没‘萨莫特香水店’……”
“……”
拉得维希尔的脸色大变，身体居然也开始颤抖，仿佛这个消息掀起了掩藏在心里的一坛死水。
“我还发现此人经常带着大堆香水往希克莱男爵家跑……”恩斯维特的脸上出现了一丝冷笑。
“恩……我知道了……”拉得维希尔按下内心的惶恐，闭上眼睛躺靠在椅背上，“对了，你去一趟叶尔贝斯城吧，这是个洗脱你罪名的好机会……老这样躲躲藏藏也不是好事情，其他的我来处理……”
恩斯维特略一躬身，又走回了那道小门。
难道希克莱真的调查出什么了吗？拉得维希尔闭着眼睛，脑子里不停地回旋着一些想法.
帝国皇家休闲行宫，普洛林斯共和国外交团驻地。
“尊敬的海格拉德斯阁下，下官有个疑问……”
伦贝斯笔挺地站在海格拉德斯面前，冷漠地看着对方艰难地自我处理着胸前的伤口。
“哦……伦贝斯将军啊……”一边将鲜血染红的纱布丢在地上，一边把药涂抹上，海格拉德斯若无其事地忍受着疼痛，表情坦然平静，“阁下可是很难得提问的，这是您和其他将军最大的不同，我认为这是您比其他人更聪明的表现……”
“阁下……是否您早知道有人要暗杀克里斯汀小姐！？”伦贝斯冷酷的脸上露出一丝杀气，似乎如何不得到合理的解释他就要做出点什么一样，“还有拉尔夏娅小姐，她一直不愿意离开您，为什么会突然那么听话回她姐姐那里？”
海格拉德斯停住了手上的工作，带着一丝不易觉察的微笑静静地看着面前的威武将官，一种由衷的敬佩和欣赏从心里冒出。
克里斯汀的身边一直缺乏如此冷静的人，以前有雯娜在帮忙，但雯娜的表现显然得不到克里斯汀的赞同和欣赏，现在完全是克里斯汀一个人在支撑，如果伦贝斯真回到了克里斯汀身边，那银狼……海格拉德斯一边打量着面前的人，一边想着。
“哦……可以这样解释，虽然我是个很敏感的人，但如果我给阁下说，我并不知道暗杀会在昨天发生，您会相信吗？”海格拉德斯巧妙地把握着词句，尽量做到既不承认，又不隐瞒，“另一个问题，拉尔夏娅已经是大人了，她如何去选择自己的路，我无法干预，虽然我也很喜欢她并一直把她当妹妹……”
“那阁下是承认了……其实您早知道帝国贵族内部有人会在这几天暗杀克里斯汀，但您并不打算去提醒克里斯汀小姐，而是借她的能力去消灭您的对手。”伦贝斯无奈地转过身朝外走去。
“等等，伦贝斯将军……”海格拉德斯赶紧喊住了高大的将军，语气变得有点严肃，“您是我共和国的将军，难道阁下不愿意看到您在战场上的对手少一点吗？”
“但是……阁下是在借助一个您所爱的女人在玩弄政治把戏……这是伤害她……”
伦贝斯说完，再也不停步，大步地走出了房间。
海格拉德斯的表情现在特别难看，因为这是唯一一个敢于给自己这样态度的部下，只见他默默地把新纱布裹在身上，就带着冷冷的笑容陷入了沉思。
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