“皇帝陛下，亲王对您……其实他也很看重长公主殿下，只是有些误会……”瑟琳咬了半天嘴唇，终于像是妥协一样低身蹲在了戈莱亚面前，四周的卫兵和宫女都吓了一跳，不知道这位在亲王领地里权利几乎和埃格哈德一样的女人会突然对皇帝如此礼貌恭顺。
戈莱亚楞了，也不敢相信自己的眼睛，这个相当于奶奶级的女人会给自己下如此的大礼——虽然自己是名义上的帝国皇帝，但他依然觉得事出意外。
瑟琳知道自己没有什么选择了，因为就在刚才，她接到梅萝蒂派来的使者的信，送信的人不是其他人，正是自己在年初的时候亲自送走去拯救真正丈夫的讨伐军总指挥赫伦斯，那位曾经无怨无悔跟着自己进入亲王家的卫队长。私下的会面中，赫伦斯痛斥了瑟琳，她第一次看见这个对自己千依百顺的前卫队长是那样的痛心疾首的表情，也知道了现在真的埃格哈德已经疯了，甚至知道了埃格哈德在疯了后所说出的狂语，这包含了她的未来。
她开始犹豫了，知道自己已经在玩火玩到了无法收拾的地步，她和丈夫的事业其实已经走到了尽头。就算自己的丈夫没事，但一个疯了的人还能怎么样，就算最后取得了胜利，夫妻俩所做的一切都没有了意义。
曾经死爱自己的卫队长依然护着自己，表示一切的罪恶都是埃格哈德的了，愿意依然用生命保护自己的安全，但她知道，自己已经不是几十年前的那个瑟琳小姐了，永远都不可能回到过去那种生活，她将跟随自己的丈夫接受这个帝国最严厉的处罚——无论是索莱恩还是梅萝蒂，任何的胜利者都可以找到很多理由把自己毁灭。
投降或许是最好的，但这又意味着彻底的身败名裂和耻辱。所以她必须找到合适的方式来解决当前的问题，一方面是保存自己，另一方面不让那些一直被蒙在鼓里的将领和民众把埃格哈德碎尸万断，因为他毕竟是她的丈夫。
“皇帝陛下，梅萝蒂长公主送信来了，她要帮助你恢复先皇的基业……”瑟琳叹了口气，身体没有起来，一挥手退开了在场的所有人，“亲王或许当初也是这样的愿望，但有些事情本身很复杂，所以才弄成今天的样子，皇帝陛下其实应该看得出来，这其实都是索莱恩逼的……”
“逼的……难道有人逼着他让我当皇帝吗？”戈莱亚早就知道自己父亲的所有故事了，对这个帝国也会出现这样的事情感到迷茫，“不就是一个皇帝吗……我父亲已经做出了选择，既然你们都尊重他，为什么会如此在意我父亲和母亲的一切……还有我和姐姐，我们什么都不知道，生活得好好的，为什么要把我们牵扯进来……我姐姐死了。我姑母也失去了一只手，这些代价还不足以让你们地愿望实现，那接下来是否需要我这个帝国皇帝再做出一点牺牲才能让你们彻底放心？”
“皇帝陛下言重了……我今天来，就是和您商量把所有的国政权都移交您本人的事情，但是请您原谅亲王所做的一切……”瑟琳觉得自己像个乞讨者，而且乞讨的对象居然就是曾经自己的施舍对象，“现在只有您才有这个资格……如果您觉得这个条件不足以平息所有人的不满，那我愿意用我的生命来补偿这一切……”
戈莱亚听完。慢慢站了起来，眼睛看着北方，心里开始出现了奇怪地感觉，他预感到一定是什么局势的突然改变让他的姑母获得了极大的优势，以至于几天前还跋扈的埃格哈德的大臣们忽然这两天来都特别地沉闷。
“现在我的生命都在你的手上……我有选择吗……或者我可以表面答应你，你就不怕我会反悔？”戈莱亚平静地说完。就朝自己的寝室方向走去，“现在不是我说什么的时候，而是你们怎么做的问题……”
瑟琳看着年轻的皇帝消失在小道的尽头，心里越来越压抑。
“王妃殿下……情报属实，黑暗教会的费道罗斯已经带着黑暗教会的主力和唯一地那头黑暗魔龙同索莱恩的首席魔导师沃诺尼特谈和了，决定退出内战……”一个将领走了过来，对着依然保持低身礼不起地瑟琳轻声说着，“他们还发出了号召，让所有的黑暗信徒都接受长公主地号令，听说索莱恩控制的很多城市都发生了暴动。索莱恩的所有部队都龟缩防守，整个本土的防御其实已经空了……”
啊……局势都这样了……无论是自己的丈夫还是索莱恩。结果都失败了……那个梅萝蒂以惊人的号召力居然在半个多月就影响了全帝国！
“赫伦斯将军来谈判的消息不要走漏了……”
“王妃，是否把这个消息通知亲王殿下？”
“不用了。亲王的身体一直没有恢复，他把所有地处置权都给我了。”
“那……遵命！”
等到瑟琳一走，那个将领马上露出了奇怪的疑惑表情。
临时行宫地某间房间内。
“瑟琳，如何？”赫伦斯一见门开了，赶紧跑了过去，拉起了心爱女人的手，露出了紧张的表情，“相信皇帝陛下一定会理解的。长公主殿下也保证了不会有事的！”
“现在已经不是我的问题了……那些将领都开始怀疑了，他们认为现在是我在控制了亲王……”瑟琳看了眼对自己忠心的老卫队长。不知道自己这样的做法到底对不对，“他们已经连续两天要求亲王下达明确的命令，但都被我拒绝了，我担心他们会……”
“那还等什么，马上下命令拒捕他们，保护好皇帝陛下，然后发命令给城北外的军队放下武器迎接长公主殿下的大军！”赫伦斯急切地说着，似乎狠不得马上就把心上人从“魔鬼”手里救出去，“埃格哈德已经疯了，他根本无法控制这一切，那些将领再怎么胆子大，也不可能在这个时候继续乱来吧。”
“不一定，其实这些跟随我们的帝*很多都是帝国的其他贵族集团，外面的几个军团情况也一样，包括现在看守皇帝陛下的黑暗魔法师都是他们的人，黑暗教会的人保持中立后，我已经没有什么力量可以完全控制这里的形势，如果他们真有什么其他的打算，我也没办法。”
“难道他们要挟持你和皇帝陛下继续内战分裂？”赫伦斯不可置信地摇摇头，“长公主和创始神教的银狼大军是肯定要统一帝国，他们有什么实力来对抗！”
“你这就不懂了，他们这两年内战搜刮侵占了不少地方财富，也杀了不少人，对他们来说，投降就完全是死路，能带着皇帝陛下起码还有一点希望，这点上，他们比亲王还现实！”瑟琳叹了口气，看着眼前对自己依然关心倍致的老卫队长，忽然想哭，想把多年的委屈全发泄出来，“我……好累啊……”
“不怕……我会在这里保护你！”赫伦斯一下把心爱的人拉在身边，“等到战争结束了，我会请求长公主殿下和皇帝陛下赦免你，我不会再让你离开我，以前我错过了，现在不可以！”
“有什么意义吗……我已经是别人的妻子了……这在二十多年前我就给你说清楚了的……”瑟琳抹下泪，苍白着脸坐在床边，“虽然你比我大，但你的年纪依然允许有新的生活，我不一样，我都老了，女人过了四十，一切的幻想都是不现实的，我只想能带着他安静地过完下半辈子……”
“你还想着他！那个卑鄙的男人！为了野心不惜抛弃利用自己的妻子到如此的无耻程度！”赫伦斯越说越气，“不行，埃格哈德要付出代价！他没有资格继续让你付出！”
“赫伦斯！你注意你的身份！我是王妃！”瑟琳也脸色发红，扭着肩膀摆脱开对方的手，“你回你的大军里去，如果真有什么意外，就靠你来救皇帝陛下了……”
“不！我不走，我会在这里保护你！”赫伦斯走到门前，将门锁死，然后将所有的窗帘都拉紧了。
“你……你要干什么……”瑟琳吃惊地看着对方面脸严肃得可怕的表情朝自己走来，吓得一下缩到了一边，“你……你想怎么样……别忘了，这里是临时行宫，只要我喊一句，外面的卫兵会把你杀了！”
“杀？那好啊，你喊吧，让我死在这里，也好过看着你走入灭亡！”赫伦斯冷笑一声，就脱去了他的外套，然后突然一把就把瑟琳拉进了怀里，又变得特别温柔地摸着对方的脸，“你还是那么漂亮……和二十多年前一样……”
手一捞，虽然年纪已经过了五十，但身体依然强壮如牛的赫伦斯一下把瑟琳抱了起来，扔在了床上，然后扑了上去。
“你……你大胆……你居然敢……呜……”
瑟琳惊恐地使劲挣扎，但是她哪是这个高级黑暗骑士阶级的男人对手，不光是两只手一下被对方拿住了，甚至连嘴也被赫伦斯用唇堵上了。
十多年了，瑟琳都没有再和埃格哈德有任何私人生活相处。那个假地亲王更是不可能走进自己的生活，瑟琳和大多数女人一样，也有着自己的情感需求和生活*，这刻意压抑下的孤独和*在赫伦斯这霸道的行为下居然如同沾上了火花星的火油一下被点燃了……
慢慢的，瑟琳放弃了抵抗，甚至双手主动地搂上了赫伦斯的脖子，双唇也热烈地迎合着对方粗狂地热吻。
她要找回属于自己的生活，就在这间本应该是她和自己丈夫呆在一起的房间里……要找回那曾经被权利和野心埋葬掉的幸福。就在这个曾经对自己不敢说出一个爱字的老卫队长身上……
华丽的宫裙被撕掉了，赫伦斯那积攒了几十年地爱恋终于不可抑制地爆发了，同样的，也引燃了一位女人的爱欲……
不知道过了多久，瑟琳才从那激荡的浪尖上回到现实，如今的她。已经失去了王妃的雍容傲慢，如一只绵羊一样蜷在赫伦斯的怀里，脸上是无法退却的幸福红潮。
“你好过分……”瑟琳把头埋在对方的胸前，倾听着那有力的心跳，觉得又回到了二十多年前在娘家未出嫁地时候和当年那个年轻帅气的卫队长一起玩耍地日子，“你会害了我……”
“不会！我说了，我会保护你！”赫伦斯搂紧了心上人，“我不会在退缩了，我会补偿这几十年来对你的爱，没人会再夺走你！”
体会刚才那阵阵如海潮般地冲击。瑟琳已经陶醉在对方那狂野的力量中，她发现了其实自己以前过的日子完全就是种可笑的梦。一个比自己二十多岁的亲王居然还和自己一起生活了那么长时间，没有真正的爱。只有野心和权利欲的膨胀以及扭曲的生活实质……
“恩……”瑟琳红着脸，如一位小女生一样开始微微抽泣，这不光是种以往委屈地发泄，更多的，还是种幸福渴望地觉醒感悟。
赫伦斯笑了，把怀里的爱人又抱紧了点，用唇吻去了对方脸上的泪，慢慢的。他觉得内心的那股火燃了起来，于是身体一翻。在瑟琳的惊呼中又开始了侵犯……
两人缠绵的时候，却不知窗外挂着的一支鸽子般大小的奇特小生物飞开了。
就在这天晚上，大陆光明（黑暗）历２７７１年八月三十日接近凌晨，一件让所有人震惊的事情发生了，匹克兹岛内陆的庞奈森城忽然发生了兵变，一批前埃格哈德亲王的将领和贵族追随者包围了亲王的官邸和临时行宫，把帝国皇帝戈莱亚囚禁，也当场杀掉了一直假拌埃格哈德的某个假亲王男子。
随后，这些兵变分子企图逮捕瑟琳王妃，结果却被瑟琳王妃的亲卫队冒死杀出重围，并在赫伦斯的保护下冲出了城，回合了部分忠于瑟琳的军队朝北边的梅萝蒂远征军军营奔去……
同一时刻，在遥远的“苏堪达”——传说中的黑暗神域，那座幽深的山谷裂缝中突然炸起一团明亮的金光，逐渐上升的绚丽光芒下，一位全身金甲的美丽少女冉冉上升突出了山谷，朝着南方的黑夜高速而去。
大陆光明（黑暗）历２７７１年九月二日，庞奈森城北五十里，联合远征军军营。
一个亚罗特帝国近卫军团和五个银狼军团组成的四万主力大军驻扎在平原上，虎视耽耽地面向着南方的城市。
一天多的时间过去了，从南方陆续跑过来七千多人投降了梅萝蒂的大军，这些军队被迅速送回了北方的匹克兹港城进行收编工作，而梅萝蒂现在则打算带领大军展开最后的强攻，她的对手，就是那些控制了庞奈森城、杀死假亲王的近三万叛军，瑟琳的当初集结的几万人在不到两天里就溃散了很多，但依然有五个军团叛军呆在了城里，手里也挟持着帝国皇帝戈莱亚。
有关瑟琳的问题，梅萝蒂依然尊重了对方身为皇室长辈的身份，但也尊重了赫伦斯的意见，决定不再计较这个傻女人的一切，并暗中同意赫伦斯在战后“私下处理”这些事情，对此，赫伦斯是欣喜若狂，而瑟琳则在见过了那位已经生活不能自理如同疯子一样的埃格哈德后彻底转了心。
“长公主殿下，波拉修斯将军带领两个海军陆战军团前来支援了！”夏斯林带着莎丽从外面走了进来，对着正在地图边商议怎么攻城的梅箩蒂和伦贝斯说到。
啊……这下兵力就超过五万人了，应该没问题了吧……
梅萝蒂望了下南边那地平线上模糊的城市长墙虚影，心里有点害怕起来，她不知道这一仗到底会达到什么样的效果。也许对方会顶不住压力停止和自己讨价还价，也许对方会狗急跳墙乱来，自己所承担的风险同样也是巨大的。
要是克里斯汀小姐在就好了，她一定可以救出戈莱亚的……梅萝蒂心里默默地念着。
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