太后五十寿诞，普天同庆。整个京城街面，户户张灯结彩。坤宁宫内，在京文武百官、皇族勋贵全部前来给太后拜寿，好不热闹！
傍晚，寿宴在宫内望江楼上开始。万历说道：“太后寿诞，诸君尽可开怀行乐。朕听闻，内阁次辅申时行，对课一技享誉京城。不如，就让申次辅出几个绝对，对的上来的，赏御酒一杯，锦缎一匹，如何？”
万历知道申时行是自己母后的心腹，诚心想让申时行出个彩头。
刘震坐在寿宴下首，心想今天一定要给太后留下个博学多识，才高八斗的好印象。这对课嘛，倒也不难，后世称之为对对联。且看他申时行能出得什么绝对。
申时行起身：“那微臣就献丑了。今日太后大寿，普天同庆，这坤宁宫望江楼，因太后的风采却也显得光彩熠熠。臣就以望江楼为题出一上联。望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
这望江楼下，有一小溪，申时行这对，是景物对，又平仄押运，实在是绝对。
文武百官一时间竟无人能对。眼见就要冷场，寿宴下首传来一个声音：“微臣翰林院庶吉士刘震斗胆，有一下联。”
万历大喜道：“爱卿快说。”
“印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”刘震高声诵道。
坤宁宫中，有一印月井。刘震这下联，以景物对景物，对仗工整而又意境悠远。
万历龙颜大悦：“刘爱卿不愧为新科状元！好！好！好！来，赏御酒一杯，锦缎一匹。”
李太后见刘震颇有才学，又生得英俊倜傥，心中倒是对他添了几分好感。心想，若是笑嫣公主嫁给这青年才俊，却也并未辱没皇家门第。
申时行是个文人脾气，在他眼里，刘震就是张、朱、陈三个权臣的爪牙。他愤愤的起身说道：“启禀皇上、太后，臣还有一对。若刘庶常（明代庶吉士被称为庶常）能对的上来，臣自愿罚酒三杯！
万历笑道：“好，准奏！”
申时行思索片刻，说道：“烟锁池塘柳。”
这上联看似简单，实则暗藏玄机。五个字的偏旁中，隐含了金木水火土五行。众官无人能对。
刘震心中窃喜。他自小博览群书。史书上说，这对子是乾隆考纪晓岚的。却不曾想，竟是史书讹传，竟出自大明万历朝阁老申时行。这样的千古明对刘震怎会不知？他脱口而出：“炮镇海城楼！”
众官及皇上先是一阵肃静，思索着下联的奥妙。片刻后，张四维带头喊了一声：“好！”张四维对申时行入阁本就心怀不满，如今自己的学生对倒了申时行，他怎能不给自己的学生捧个场？陈矩、朱希孝及其一众党羽，见张四维开口，便也齐声喝道：“好！”
万历刚要说话，太后却先开了金口：“炮镇海城楼，五个字中暗含金木水火土五行。正对应了申次辅对中的五行。不过要论意境嘛，哀家认为，申次辅的上联对的婉约。而刘庶常的下联，对的豪放。双方各有千秋。刘庶常不愧为斩将夺旗出身的状元。我看，申次辅你就自罚三杯吧！”
寿宴之中，太后暗中观察刘震言谈举止，温文尔雅。心中对刘震已是大大加分。
酒过三巡，司礼监掌印太监陈矩来到刘震身边：“我的乖徒弟，跟师傅借一步说话。”
这京城虽大，却处处都是透风的墙。那日牌桌之上，刘震认陈矩当麻吊师傅的事，早已传遍京城。本事牌桌戏谑之言，刘震和陈矩却都当了真。之后便一直“师傅”、“徒弟”相称。
陈矩悄悄的对刘震说：“你此刻，去坤宁宫华清池旁去见一个人。那人正在华清池旁弹琴。切记，一定要注意举止谈吐。这可是关系到你前途的大事！这也是太后和皇上的意思，你心中可有数？”
刘震拱手道：“徒弟心中有数，谢过师傅提点。”
陈矩一和刘震说这事儿，刘震就对池边弹琴的那个人的身份猜的八九不离十。
刘震离开席间径直到了华清池旁。只听得琴声阵阵，沁人心脾。刘震在穿越前培训过三十五个课时的琴棋书画，自然听得出，这是古曲《广陵散》。
刘震再往前走，看到弹琴的是一白衣女子。这女子面若桃花，清秀中带着几分冷傲，眉宇间却有透着几分逼人的贵气。