韶山8型是在韶山5型电力机车基础上研制的四轴准高速干线客运电力机车。
机车车体采用框架式整体承载全钢焊接结构，车体蒙皮结构使用耐候钢，车体重量18.1吨。总体布置为电力机车传统的双侧走廊、两端司机室，全车共分七个间隔室，中间为变压器室，两侧依次为电气室、机械室。
两端司机室之后车顶各安装一台高速受电弓，采用的是西门子的产品，车顶设备包括空气断路器、高压电流互感器、高压电感互感器、避雷器等。
车体底架下安装有两台转向架、两个总风缸、空气干燥器及蓄电池箱。机车采用车体自然通风方式，冷风通过机车侧墙过滤器百叶窗进入车内，经四个风道系统对牵引电动机、变压器及硅整流机组进行冷却。
制动系统采用电控空气制动机，由机车电空制动机对列车电空制动系统直接控制，以保证列车制动时的平稳性。
机车持续功率3600千瓦，最高运用速度170公里/小时，机车总重88吨，轴重22吨。
机车接触网导线上的25千伏工频单相交流电电流，经受电弓经过主断路器进入机车后，输入主变压器经牵引绕组降压后，由晶闸管相控整流电路转换成直流电，供给六台分两组并联的牵引电动机，使牵引电动机产生转矩，将电能转变为机械能，经过齿轮的传递驱动轮对。
机车采用由大功率晶闸管和二极管组成的不等分三段半控桥式相控整流电路，是从美国西屋电气公司引进大功率半导体制造技术生产的，不过技术相对来说就显得落后了。
每台机车搭载四台直流牵引电动机，该型电机是采用全叠片焊接机座机构、带有补偿绕组的六极串励直流电动机，额定功率为900千瓦，绝缘等级为全H级，采用轮对空心轴三支点弹性架承式悬挂，冷却方式为强迫风冷。
韶山8型机车的辅助电路采用单-三相交流电系统，使用旋转式劈相机为辅助电路供电，将主变压器辅助绕组供应单相交流电转换成三相交流电，车内各种辅助设备如变压器、整流装置、牵引电动机、制动电阻柜等装置的通风冷却，以及空气压缩机的驱动均采用三相交流异步电动机，电压制式为370伏特三相交流电。
机车装备了二套完全独立的列车供电系统，由主变压器供电绕组提供870伏特单相交流电，经整流后输出电压600伏特直流电，功率为390千瓦，采用机车集中整流、客车分散逆变的供电方式，向旅客列车提供空调、取暖、热水机、照明等供电电源，无需加挂发电车。
韶山8型机车的司机室采用微机控制系统，系统由一个微机控制柜，和装在司机室操纵台上的显示屏及显示控制箱组成。
控制系统具有恒流准恒速牵引特性控制、制动系统的恒制动力控制、防空转及防滑行控制、磁场削弱控制、空电联合制动控制、列车供电控制、故障诊断与故障记录等功能。
韶山8型机车的两轴转向架机车走行部为两台相同的架悬式两轴转向架，两台原型车最初仍然沿用与韶山5型电力机车相同的转向架，采用电机空心轴全悬挂驱动装置，其齿轮箱的大部分仍属簧下重量，加上轮径较大达1250毫米，这两个因素使机车的簧下重量稍大，但由于轴重较轻，因而仍然能满足在时速160公里的运行速度下的轮轨相互作用力指标，后来经过改造，改为采用轮对空心轴六连杆弹性传动装置、单侧直齿六连杆万向节传动，满足了时速200公里需求，另外每台转向架上设有一个机车的停车蓄能制动装置，南车集团公司几十年下来还是积累了很多的技术经验。
此时彭虎奇拿出了“华夏之星”高速列车的设计图纸出来，“这是我们南车集团公司参与试制的高速列车……”
“我打断一下，”杨杰此时开口说道：“既然铁道部跟南车集团公司找到我们公司，我也是想了解一下真实的情况，这辆华夏之星高速列车到底有多少技术是属于我们自己的原始创新技术？”