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子婴循声望去,看见说话的一名须发苍白的老者。
老者站在董先等人组成的护卫圈外向子婴道:“小老儿想替这位军爷求求情。我这辈子遇上过不少回官府赈灾施粥,这位军爷已经做得很不错了。”
老者面无表情。子婴从那张衰老的脸上看到的,是经过岁月侵蚀而残余下来的麻木。
老者叹了口气,继续说道:“这位军爷分发的米粥份量还是很足的。公子得饶人处且饶人吧。您关他禁闭也就可以了,最多打他几军棍吧?”
子婴紧紧拽着拳头,走到老者近前,大声说道:“老人家,今天不同以往。只要有我在,无论是哪个督粮官,米粥锅里汤勺浮起,人头要落地!以次充好、往赈灾的米粥里掺霉变大米,人头也要落地!”
老者摇了摇头,对子婴拱手施了一礼:“公子,我看得出您是个好人。.我们这些逃难的,没那么多讲究。我们不求别的,只要官府给口热饭吃,能活命就行了,管他是不是霉变大米呢。”
老者身边的诸人也纷纷点头附和道:“老人家说的对啊。我们能吃上热粥就很感恩戴德了。请公子不要再为难这位军爷。这位军爷真的是个好人啊。”有几个人的脸上已经流下了动情的泪水。
子婴粗粗地呼了一口气,看着眼前异口同声为成通海求情的灾民,不由想起了自己后世记忆里一种著名的病态心理——“斯德哥尔摩症候群”:灾民到了人生地不熟的扶苏城,每个人都是举目无亲。.他们能否活下去,全在于能不能吃上官府提供的赈灾米粥。
既然他们的性命全都系于化身为官府代言人的督粮官一念之间,那么无论督粮官是往粥里掺水、还是掺杂使假、以次充好,更或是使用霉变大米,他们都会觉得只要有口饭吃就是得了天大的恩惠。
这些灾民对这成通海感恩戴德、替他求情,正是出于这种病态的心理。
既然了解了这些灾民的心态,子婴就不打算再多费唇舌。他向诸位含泪求情的灾民们说道:“列为乡亲,请相信大秦的律法和法官。具体怎么处理这个人,会法官根据法令下结论。”
子婴向正在和自家夫人眉目传情的陆甲招呼道:“去,找几个兄弟把锅里的粥送到马棚去。.再找人去粮仓另取好米,重新熬粥!”
子婴看着领命行动的陆甲背影,暗骂一句:“发霉大米是他妈的给牲口吃的,哪能给人吃!”
子婴身旁一名军官模样的胖子趋步上前,向子婴施了一礼道:“公子骂得对。这成长官的确是有些过分,应当好好处罚。不过……”
子婴用警觉的目光往这接声答话的人身上扫视了两下。子婴见这人肥肥壮壮,面相倒也算忠厚老实。只是那泛着油光的肥脸上挂着的谄媚笑容,让子婴有种吞下了苍蝇般的恶心。
子婴不动声色地问道:“不过什么?你是什么人?”
那胖军官脸上笑容愈发灿烂。.他躬着身子,语带谄媚,道:“属下程伟达,是成长官的副手。今早成长官在使用霉变大米时,属下做过规劝。当时成长官也曾犹豫过,但他还是决定留下上头调拨下来的好米。他说这些好米应该留给将士们吃,这些逃难的老百姓只配吃霉变大米。”
子婴眉毛一挑,道:“哦?照你这么说,你成长官是个为官兵和上司考虑的好人啊?那刚才他怎么不把这原委向我辩解?”
胖军官忙连连点头道:“公子说的是。成长官绝对是大大的好人。刚才成长官大概是一时犯浑,忘了说明。请公子手下留情。”
子婴轻哼一声,向身边的董先道:“到施粥点,找个士兵来。”
“这……”胖军官霎时明白了子婴的用意。.他脸上谄媚的微笑顿时消失不见,脑门上微微泛起一层汗珠。
子婴脸上浮现起温暖的笑容,对那胖军官道:“别这这那那的了。问问士兵成长官把好米存放在哪里,就一清二楚了。如果你说的属实,我这就当面向成长官赔礼道歉。”
胖军官脸上勉强挤出一丝尴尬的笑容道:“属下所言句句属实。您问我就好了。”
正在此时,一名士兵被董先带到了子婴面前。那士兵年纪不大,和子婴相仿。他见了子婴忙磕头行礼。
子婴冷冷道:“我来问你,今早成长官将调拨来的大米存放在哪里?你要说实话。要不然,我治你个欺骗长官之罪。.”
胖军官跺了跺脚,应声说道:“对!要说实话!胡说八道会掉脑袋的!”
子婴狠狠地瞪了那胖军官一眼,怒喝道:“长官问话,哪有你插话的份!你要是再敢多说一句,小心我割了你舌头!”
胖军官脸色煞白,抹了抹脑门上的汗,低低应了声:“是。”
那士兵抬起头,看了看子婴,又看了看子婴身边的胖军官,张口欲说,却欲言又止。士兵的脸上是一副左右为难的神情。