在路上又行了些日子，这天正是十五，木芫清想着初一十五都是赶集的日子，城里一定人来人往很是热闹，人一多客栈就不好找了，因此不住地吩咐车把式把车赶得快一些，希望能够早些赶到城里，免得客栈人满无房，晚上没有落脚之处。
不料萝卜却偏偏在这个节骨眼上害起病来了。
早上还见他好好的，不时地插科打诨和木芫清说些笑话，谁知临近中午忽然就病了起来，病得很是厉害，头上直冒虚汗，浑身哆嗦不住地打摆子，他脸色本就白，一病起来脸色便发了青，黑了眼圈白了嘴唇，看起来很是吓人。
虽然木芫清平日里遇到个什么事儿时，看起来好像是沉着老练，其实大多数都是在虚张声势。充其量她也不过是个年轻姑娘而已，阅历尚浅，没经历过多少事，更没跟重病人打过交道，因此见到萝卜转眼之间就病得走了模样，她一下子就慌了神，拉着萝卜的手一个劲地叫着：“萝卜萝卜，你这是怎么了？你别吓我，快跟我说你哪里不舒服？你，你可千万别出什么事呀。”
萝卜此时已经病得连话都说不出来了，听见木芫清唤他，只是费劲地睁了睁眼看了看她，便又虚弱地闭上了。
见此情景，木芫清再也控制不住了，“哇”地一声便哭了出来。她这一哭不要紧，倒把前面赶车的车把式给惊动了。车把式挑了帘子探头进来望了一望，乍见萝卜病成这个样子，也是吓了一跳，继而想起了什么。忙吆喝一声停下了马车，自己跳下车又从后面爬进了车厢里，拍拍已经哭得不成人样的木芫清肩膀。吭吭哧哧开了口：“姑娘，姑娘你止止泪。当心哭坏了身子。这位大哥已经病倒了，你可要仔细着别也病了。”
车把式这话提醒了木芫清，她胡乱摸了两把眼泪，抽抽嗒嗒直起了身，泪眼朦胧地看着车把式谢道：“嗯。多，多谢老丈提点，我，我晓得了。”
“那个，姑娘，能不能借一步说话？我，我有事请跟你商量。”车把式欲言又止，看了眼病恹恹的萝卜，示意木芫清到车外头说话。
“老丈。什么事？”下了车，木芫清问道。
“这……这要怎么说呢。”车把式似乎有难言之隐，想了想。终是狠狠心开了口，“姑娘。这……你也知道。咱是穷苦人家出身，平日里就靠给赶脚的人搭个车挣些辛苦钱。一家老小就指望着点钱过日子呢。”
“我知道，我，我们已经给过你车钱了。”木芫清不得要领，听不出来车把式要说什么。
“是，是给过了。那个……里面那位大哥得地是什么病？病得可严重？”
“我，我不知道。早上还是好好的，忽然间就成这样了。老丈，你可知道这一路上哪里有大夫？”
“这荒山野岭的，哪里有什么大夫呀，就算有大夫，也不见得就能识得那个病呀。”车把式两手一摊，爱莫能助，“姑娘，我刚见那位大哥病得不成人样，所谓病来如山倒，呃，说句你不爱听地话，他那个样子怕是凶多吉少了。”
“老丈，老丈你别吓我。”车把式这么一说，木芫清更加六神无主。
“姑娘，前些日子我听赶路的人提起过，说好几个地方都出了怪事，一夜之间一个村子地人都死得绝了，大人孩子没一个活下来的。咱穷苦人家没什么见识，也不知道是为个啥子。只是，只是我寻思着，莫不是都起了厉害的瘟疫了？呃，那位大哥，他，他会不会也是……也是得了那种瘟疫了？”车把式绕了好大一个圈子，终于说出了自己的顾虑，“我，我一个赶车的把式，一家老小都指望着这辆车养活。那，那位大哥病得这么严重，可，可别把病气过到我地车里面呀。”
“老丈，你说这话是什么意思？”
“嗨，我就直说了吧。姑娘，车钱我还给你们，这趟车我不出了，你们另寻把式吧！”车把式跺跺脚，直言道。
听说车把式原来是要赶自己和萝卜下车，木芫清立时便急了，手扯着车把式的胳膊，可怜巴巴的恳求道：“老丈，老丈你不能这样呀。这荒山野岭，前不着村后不着店的，你把我们撂在这里，可让我们怎么办呢？噢，对了对了，你刚才说的那个整个村子的人都死完了事我是知道的，那不是什么瘟疫，是噬魂兽在作祟。没事的，噬魂兽已经被我们杀了。萝卜他得的也不是瘟疫，一定不是地。”
“唉，姑娘你这是在胡说什么呀，什么是（噬）魂兽不魂兽的，你欺我乡下人没见过事，便胡乱舀些话来蒙我是不是？你说他不是瘟疫，那他得的是什么病？恩？你们把病气过到我车里，还让我做不做别人地生意了？没了生意可让我一家子怎么过活？我跟你说，你们这趟车我是死活也不能出了，你也别怪老头子我狠心，世道艰难，生活不易，我不能不为自己打算。”车把式索性把话说开了，一边说着一边去掰木芫清的手。